Το σκάφος Tianwen-2, το οποίο εκτοξεύθηκε την Πέμπτη, αποτελεί "σημαντικό βήμα στο νέο ταξίδι της Κίνας για διαπλανητική εξερεύνηση".
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η Κίνα εκτόξευσε ένα διαστημικό σκάφος που υπόσχεται να επιστρέψει δείγματα από έναν αστεροειδή κοντά στον Άρη και να αποφέρει "πρωτοποριακές ανακαλύψεις και να διευρύνει τις γνώσεις της ανθρωπότητας για το σύμπαν", δήλωσε η διαστημική υπηρεσία της χώρας.
Ο ανιχνευτής Tianwen-2 εκτοξεύθηκε νωρίς την Πέμπτη από τη νότια Κίνα με τον πύραυλο Long March 3-B που είναι το εργασιακό όχημα.
Το σκάφος θα συλλέξει δείγματα από τον αστεροειδή 2016HO3 και θα εξερευνήσει τον κομήτη 311P της κύριας ζώνης, ο οποίος βρίσκεται ακόμη πιο μακριά από τη Γη από τον Άρη, σύμφωνα με την Εθνική Διαστημική Υπηρεσία της Κίνας.
Ο Shan Zhongde, επικεφαλής της CNSA, δήλωσε ότι η αποστολή Tianwen-2 αντιπροσωπεύει ένα "σημαντικό βήμα στο νέο ταξίδι της Κίνας για τη διαπλανητική εξερεύνηση" και κατά τη διάρκεια της δεκαετούς αποστολής της θα "αποφέρει πρωτοποριακές ανακαλύψεις και θα διευρύνει τις γνώσεις της ανθρωπότητας για το σύμπαν".
Τα δείγματα από το 2016HO3 αναμένεται να επιστραφούν σε περίπου δύο χρόνια. Οι αστεροειδείς, που επιλέχθηκαν για τις σχετικά σταθερές τροχιές τους, ελπίζεται ότι θα προσφέρουν στοιχεία για τον σχηματισμό της Γης, όπως η προέλευση του νερού.
Η Κίνα επέστρεψε νωρίτερα δείγματα πετρωμάτων από την άλλη πλευρά του φεγγαριού πίσω στη Γη σε μια ιστορική αποστολή και χαιρέτισε τη διεθνή συνεργασία.
Ωστόσο, οποιαδήποτε συνεργασία με τις ΗΠΑ εξαρτάται από την άρση ενός αμερικανικού νόμου που απαγορεύει την άμεση διμερή συνεργασία με τη NASA.
Άλλες διαστημικές προσπάθειες της Κίνας
Η κοντινή πλευρά της Σελήνης φαίνεται από τη Γη, ενώ η μακρινή πλευρά βλέπει στο διάστημα. Η μακρινή πλευρά είναι επίσης γνωστό ότι έχει βουνά και κρατήρες πρόσκρουσης και είναι πολύ πιο δύσκολο να προσεγγιστεί.
Η Κίνα διαχειρίζεται επίσης τον επανδρωμένο με τρία άτομα διαστημικό σταθμό Tiangong - ή "Ουράνιο Παλάτι" -, καθιστώντας τη χώρα σημαντικό παράγοντα σε μια νέα εποχή εξερεύνησης του διαστήματος και χρήσης μόνιμων σταθμών για τη διεξαγωγή πειραμάτων στο διάστημα, ιδίως δεδομένου ότι ο σταθμός κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου από την Κίνα, αφού η χώρα αποκλείστηκε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό λόγω ανησυχιών για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Το διαστημικό πρόγραμμα της Κίνας ελέγχεται από τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό, τον στρατιωτικό κλάδο του κυβερνώντος Κομμουνιστικού Κόμματος.
Το διαστημικό πρόγραμμα της χώρας έχει αναπτυχθεί ραγδαία μέσα σε περισσότερα από 20 χρόνια από τότε που έβαλε για πρώτη φορά άνθρωπο στο διάστημα, και είναι μόλις η τρίτη χώρα που το κάνει με τη δική της ταχύτητα.
Η διαστημική υπηρεσία έχει προσεδαφίσει έναν μη επανδρωμένο εξερευνητή στον Άρη και ένα ρόβερ στην άλλη πλευρά της Σελήνης. Στόχος της είναι να στείλει έναν άνθρωπο στο φεγγάρι πριν από το 2030.
Μια μελλοντική αποστολή Tianwen-4 στον Δία θα εξερευνήσει τον Δία, αν και δεν έχουν δοθεί λεπτομέρειες στη δημοσιότητα.