Ταξιδιωτικά site κρατήσεων είναι σχεδόν αδύνατον να χρησιμοποιηθούν από άτομα με αναπηρία

Οι ταξιδιωτικές επιχειρήσεις χάνουν εκατομμύρια έσοδα επειδή οι ιστότοποί τους είναι σχεδόν αδύνατο να χρησιμοποιηθούν από άτομα με αναπηρία.

Η προσβασιμότητα στα διαδικτυακά περιβάλλοντα αξιολογήθηκε από δύο βασικούς παράγοντες - την WebAIM, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που επικεντρώνεται στη βελτίωση της διαδικτυακής εμπειρίας για χρήστες με αναπηρίες, και την AudioEye, μια εταιρεία που ειδικεύεται στην ψηφιακή προσβασιμότητα.

Και οι δύο εκθέσεις αναφέρουν τους ταξιδιωτικούς ιστότοπους ως μερικούς από τους χειρότερους παραβάτες όσον αφορά την προσβασιμότητα.

Η έκθεση "Million" της WebAIM αξιολόγησε την προσβασιμότητα στους 1.000.000 κορυφαίους ιστότοπους και διαπίστωσε ότι, συνολικά, οι ταξιδιωτικοί ιστότοποι είχαν σχεδόν 60 σφάλματα στην αρχική τους σελίδα, δηλαδή 17% αύξηση σε σχέση με πέρυσι.

Ο δείκτης ψηφιακής προσβασιμότητας της AudioEye εντόπισε επίσης προβλήματα, με την κακή αντίθεση χρωμάτων, τους ασαφείς συνδέσμους και τις μη προσβάσιμες φόρμες να αναφέρονται ως τα πιο συνηθισμένα σφάλματα.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι ένας στους έξι του παγκόσμιου πληθυσμού ζει με κάποια μορφή αναπηρίας. Τουλάχιστον 2,2 δισεκατομμύρια άνθρωποι έχουν οπτική αναπηρία, ενώ σχεδόν 400 εκατομμύρια εκτιμάται ότι αντιμετωπίζουν σοβαρή πρόκληση με την όραση. Υπολογίζεται ότι 43 εκατομμύρια άνθρωποι είναι καταγεγραμμένοι ως τυφλοί.

"Με περίπου το 20% του πληθυσμού να δηλώνει αναπηρία, η αγνόηση των εμποδίων προσβασιμότητας μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο σε ένα μεγάλο πληθυσμό δυνητικών πελατών και επισκεπτών ιστότοπων", εξηγεί στο Euronews Travel ο Jared Smith, εκτελεστικός διευθυντής της WebAIM.

Πολλές έρευνες έχουν γίνει σχετικά με την αξία της εξυπηρέτησης των ταξιδιωτών με αναπηρία. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, η αγοραστική δύναμη των ατόμων με αναπηρία, γνωστή ως "μωβ λίρα", εκτιμάται ότι θα ξεπεράσει τα 50 δισεκατομμύρια λίρες (58 ευρώ) το 2025.

"Η προσβασιμότητα στο διαδίκτυο δεν είναι μόνο το σωστό, αλλά και υποχρεωτική από το νόμο", σημειώνει ο Smith. "Επειδή οι περισσότεροι ταξιδιωτικοί ιστότοποι έχουν σημαντικά εμπόδια προσβασιμότητας, οι χρήστες με αναπηρία θα ξοδέψουν το χρόνο και τα χρήματά τους σε ιστότοπους που έχουν αντιμετωπίσει τα ζητήματα προσβασιμότητας".

Οι καλύτεροι και οι χειρότεροι ταξιδιωτικοί ιστότοποι για την προσβασιμότητα

Η Booking.com είναι η πιο επισκέψιμη ταξιδιωτική ιστοσελίδα στον κόσμο, με πάνω από 500 εκατομμύρια μηνιαίες επισκέψεις. Ωστόσο, κατατάσσεται στην 712.074η θέση μεταξύ των εκατομμυρίων ιστότοπων που αξιολογήθηκαν, δηλαδή μακράν στη χαμηλότερη θέση από όλες τις μεγάλες ταξιδιωτικές εταιρείες. Η Booking.com δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλια.

ΗAirbnb και η Trip.com βρέθηκαν περίπου στα μισά της κατάταξης, ενώ η Agoda κατέλαβε την 377.532η θέση. Στις ταξιδιωτικές εταιρείες που τα πήγαν καλύτερα περιλαμβάνονταν η Uber, η οποία κατέλαβε λίγο πάνω από την 8.000η θέση, και η Skyscanner, η οποία βρέθηκε στην 1.113η θέση.

Για τα περισσότερα από τα σφάλματα που εντοπίστηκαν, το συνηθέστερο πρόβλημα ήταν το κείμενο χαμηλής αντίθεσης, το οποίο εντοπίστηκε στο 79,1% των αρχικών σελίδων που ελέγχθηκαν. Η μη παροχή "εναλλακτικού κειμένου" στις εικόνες -μια πρόταση που περιγράφει τι περιέχει η εικόνα- ήταν πρόβλημα για περισσότερους από τους μισούς ιστότοπους.

Άλλα κοινά προβλήματα περιλάμβαναν την έλλειψη ετικετών για τις εισόδους φορμών, κενές συνδέσεις και κενά κουμπιά, τα οποία μπορούν να καταστήσουν δύσκολο για ένα άτομο με προβλήματα όρασης να κατανοήσει το περιεχόμενο.

Η έρευνα της AudioEye διαπίστωσε ότι το 41% των ιστοτόπων ταξιδίων και φιλοξενίας δυσκόλευε την πλοήγηση, την εύρεση πληροφοριών και την πραγματοποίηση κρατήσεων για τους χρήστες με πληκτρολόγιο. Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι τα προβλήματα αντίθεσης χρωμάτων ήταν τα υψηλότερα στα ταξίδια και τη φιλοξενία σε όλους τους επιχειρηματικούς τομείς.

Οι χρήστες με προβλήματα όρασης βρίσκουν σχεδόν αδύνατο να κάνουν κρατήσεις για ταξίδια στο διαδίκτυο

Η Lucy Edwards έχασε την όρασή της από το δεξί της μάτι σε ηλικία 11 ετών λόγω μιας γενετικής πάθησης. Έχασε την υπόλοιπη όρασή της στα 17 της χρόνια. Σήμερα, είναι μια βραβευμένη παρουσιάστρια, συγγραφέας και ακτιβίστρια για την αναπηρία, η οποία έχει δεσμευτεί για τη συμμετοχικότητα σε όλους τους κλάδους.

"Οι ταξιδιωτικοί ιστότοποι είναι σχεδόν πάντα απροσπέλαστοι", λέει η Lucy στο Euronews Travel. "Οι εικόνες δεν περιγράφονται μέσω κειμένου, οπότε βασίζομαι στους φίλους, την οικογένεια και τον σύζυγό μου για να μου περιγράψουν τις όμορφες σκηνές".

Αλλά δεν είναι μόνο οι όμορφες ταξιδιωτικές εικόνες που χάνουν άνθρωποι όπως η Lucy. Προβλήματα δημιουργούνται όταν πρόκειται για την κράτηση του ταξιδιού, όταν οι ιστότοποι δεν είναι διαμορφωμένοι για προσβάσιμη ανάγνωση.

"Είναι τόσο σπάνιο να μπορώ να κάνω κράτηση για διακοπές ανεξάρτητα", λέει η Lucy. "Πάντα φοβάμαι ότι θα κλείσω κάτι λάθος, επειδή υπάρχουν τόσα πολλά αναδυόμενα παράθυρα που απενεργοποιούν το πρόγραμμα ανάγνωσης οθόνης μου".

Τα προγράμματα ανάγνωσης οθόνης είναι κομμάτια λογισμικού που μετατρέπουν το κείμενο που εμφανίζεται στην οθόνη ενός υπολογιστή σε ομιλία ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και σε γραφή Braille. Είναι ένα κρίσιμο κομμάτι της τεχνολογίας που επιτρέπει στους χρήστες με προβλήματα όρασης ή μαθησιακές δυσκολίες να έχουν πρόσβαση και να αλληλεπιδρούν με το ψηφιακό περιεχόμενο.

"Οι ιστότοποι στο σύνολό τους δεν εξυπηρετούν τους χρήστες προγραμμάτων ανάγνωσης οθόνης", εξηγεί η Lucy. "Ως τυφλό άτομο, αισθάνομαι απογοητευμένη κάθε μέρα περιηγούμενη στον ιστό".

Ο νόμος αλλάζει όσον αφορά την προσβασιμότητα των ιστότοπων

Η Ευρωπαϊκή Πράξη για την Προσβασιμότητα (ΕΟΠ ) θα τεθεί σε ισχύ στις 28 Ιουνίου του τρέχοντος έτους. Καθορίζει πρότυπα σε όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ, με στόχο την άρση των εμποδίων και τη διασφάλιση της πλήρους συμμετοχής των ατόμων με αναπηρία στην κοινωνία.

Αν και ο ΕΟΠ ισχύει για περισσότερα από τους ιστότοπους, ένα βασικό στοιχείο είναι να καταστούν όλοι οι ιστότοποι που εμπορεύονται στην ΕΕ προσβάσιμοι σε όλους. Κάθε εταιρεία που είτε εδρεύει στην ΕΕ είτε δραστηριοποιείται εντός της ΕΕ με τουλάχιστον 10 εργαζόμενους και κύκλο εργασιών άνω των 2 εκατομμυρίων ευρώ αναμένεται να συμμορφωθεί.

Συγκεκριμένα, ο νόμος απαιτεί όλοι οι ιστότοποι να είναι αντιληπτοί, λειτουργικοί, κατανοητοί και ισχυροί για κάθε χρήστη. Χρησιμοποιεί τα πρότυπα που καθορίζονται από τις κατευθυντήριες γραμμές για την προσβασιμότητα του περιεχομένου του ιστοχώρου, κοινώς WCAG, ως ελάχιστη απαίτηση.

Στην πιο βασική μορφή εφαρμογής του, το WCAG απαιτεί ευανάγνωστες γραμματοσειρές με χρωματικά σχήματα υψηλής αντίθεσης, σαφή πλοήγηση με περιγραφικούς συνδέσμους, εναλλακτικό κείμενο για όλες τις εικόνες και τις λεζάντες βίντεο, και διασφάλιση ότι όλα τα διαδραστικά στοιχεία είναι προσβάσιμα με το πληκτρολόγιο.

Οι εταιρείες που δεν συμμορφώνονται θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα και νομικές ενέργειες, αποκλεισμό από δραστηριότητες προμηθειών και αρνητική δημοσιότητα.

"Συνολικά, η εμπειρία [στο διαδίκτυο] με άφησε με δάκρυα στα μάτια", εκμυστηρεύεται η Lucy στο Euronews Travel. "Είμαι τόσο τυχερή που έχω βλέποντα βοηθό, αλλά δεν θα έπρεπε να είναι έτσι".

Προφανώς, η ΕΕ συμφωνεί με αυτό και είναι έτοιμη να καταστήσει άβολα τα πράγματα για τις μη συμμορφούμενες επιχειρήσεις. Με τον ΕΟΧ να απέχει μόλις λίγες εβδομάδες, ήρθε η ώρα οι ταξιδιωτικές επιχειρήσεις να εντείνουν το παιχνίδι τους και να κάνουν τον προγραμματισμό, την κράτηση και την εμπειρία των ταξιδιών κάτι που μπορούν να απολαύσουν όλοι.