Οι σύμμαχοι αναμένουν να συμφωνήσουν σε ένα νέο σύστημα υποστήριξης της πολεμικής προσπάθειας μετά από αρκετούς μήνες όπου το μέλλον της δυτικής υποστήριξης δεν φαινόταν καθόλου βέβαιο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΗ κατάρτιση ενός νέου σχεδίου για μακροπρόθεσμη συνδρομή στην ασφάλεια και την στρατιωτική εκπαίδευση της Ουκρανίας τέθηκε επί τάπητος την Πέμπτη κατά την σύνοδο των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ, αφού η Ουγγαρία δεσμεύθηκε να μην ασκήσει βέτο υπό τον όρο να μην αναγκαστεί να συμμετάσχει.
Η διήμερη σύνοδος των υπουργών στα κεντρικά γραφεία του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες είναι η τελευταία ανώτερου επιπέδου συνάντηση πριν την σύνοδο κορυφής που θα διοργανώσει το διήμερο 9-11/7 στην Ουάσινγκτον ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν. Στην αμερικανική πρωτέυουσα οι ηγέτες αναμένεται να ανακοινώσουν οικονομική στήριξη για την Ουκρανία.
Οι δυτικοί σύμμαχοι της εμπόλεμης χώρας επιδιώκουν να ενισχύσουν την στρατιωτική τους συνδρομή, την ώρα που τα ρωσικά στρατεύματα εξαπολύουν επιθέσεις κατά μήκος του 1000 χιλιομέτρων μετώπου, εκμεταλλευόμενα την αργοπορία της παράδοσης της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας, ενώ και η οικονομική βοήθεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης αντιμετώπισε πολιτικά προσκόμματα.
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Γενς Στόλτενμπεργκ, ο οποίος προήδρευσε των εργασιών της συνόδου την Πέμπτη, δήλωσε πως οι καταπονημένες ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας χρειάζονται μακροπρόθεσμη προβλεψιμότητα σχετικά με τα όπλα, τα πυρομαχικά και τους πόρους που αναμένεται να λάβουν.
«Το θέμα είναι να ελαχιστοποιήσουμε τον κίνδυνο κενού και καθυστερήσεων, όπως είδαμε νωρίτερα φέτος», είπε στους δημοσιογράφους ο Στόλτενμπεργκ. Η καθυστέρηση, είπε, «είναι ένας από τους λόγους που οι Ρώσοι μπορούν τώρα να πιέσουν και να καταλάβουν περισσότερο έδαφος στην Ουκρανία».
Οι υποστηρικτές της Ουκρανίας έχουν συστήσει την ομάδα Επαφής Άμυνας της Ουκρανίας, την οποία τρέχει το Πεντάγωνο, προκειμένου να συγκεντρώνουν όπλα και πυρομαχικά για το Κίεβο. Η τελευταία συνάντηση της ομάδας διεξήχθη την Πέμπτη στο ΝΑΤΟ. Όμως, ενώ αυτές οι συναντήσεις οδήγησαν σε σημαντική στήριξη στο πεδίο της μάχης, ο χαρακτήρας τους είναι περισσότερο ad-hoc και επομένως λιγότερο προβλέψιμος, με τον Στόλτενμπεργκ να αναλαμβάνει δράση, προκειμένου μεγάλο μερίδιο της στήριξης να περάσει στα χέρια του ΝΑΤΟ.
Το νόημα μιας τέτοιας κίνησης είναι η 32μελής συμμαχία να συντονιστεί ως προς την στήριξη στην ασφάλεια και την εκπαιδευτική διαδικασία, εν μέρει αξιοποιώντας την δομή του ΝΑΤΟ, αλλά και αξιοποιώντας τον κοινό προϋπολογισμό του. Ο Στόλτενμπεργκ εξέφρασε την ελπίδα ο Τζο Μπάιντεν και οι εταίροι του να συμφωνήσουν στην Ουάσινγκτον για την διατήρηση των επιπέδων χρηματοδότησης της στρατιωτικής συνδρομής που παρέχουν προς την Ουκρανία από τον Φεβρουάριο του 2022, όταν η Ρωσία εισέβαλε στο έδαφός της. Κατά τις εκτιμήσεις του, αυτή η χρηματοδότηση ανέρχεται σε ετήσια βάση σε εξοπλισμό ύψους 40 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Η Βορειοατλαντική Συμμαχία δεν στέλνει όπλα ή πυρομαχικά στην Ουκρανία συλλογικά και δεν σχεδιάζει να στείλει στρατιωτικό προσωπικό. Ωστόσο, πολλά από τα μέλη της βοηθούν την Ουκρανία σε διμερές επίπεδο, ενώ παρέχουν από κοινού πάνω από το 90% της στρατιωτικής υποστήριξης της χώρας.
Πέραν της Ουγγαρίας, τα υπόλοιπα 31 μέλη θεωρούν ότι ο πόλεμος που εξαπέλυσε κατά της Ουκρανίας η Ρωσία αποτελεί υπαρξιακή απειλή για την ασφάλεια της Ευρώπης. Όμως η πλειονότητα των ηγετών, του Μπάιντεν συμπεριλαμβανομένου, είναι εξαιρετικά προσεκτικοί στο να διασφαλίσουν ότι το ΝΑΤΟ δεν θα παρασυρθεί σε μια ευρύτερη σύρραξη με την Ρωσία, αφού το καταστατικό του προβλέπει πως επίθεση σε ένα μέλος απαντάται από όλα τα μέλη.
Εξάλλου, ο Στόλτενμπεργκ ξεκαθάρισε πως τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ είναι έτοιμα να αναλάβουν αυστηρότερη δράση απέναντι στους Ρώσους κατασκόπους που δρουν στις χώρες της Συμμαχίας, ανταποκρινόμενα σε μια εκστρατεία εχθρικών δραστηριοτήτων από τη Μόσχα που περιλαμβάνουν δολιοφθορές και επιθέσεις.
«Έχουμε δει αρκετά παραδείγματα δολιοφθοράς, απόπειρας εμπρησμών ή κυβερνοεπιθέσεων, παραπληροφόρησης», δήλωσε ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, προσθέτοντας πως η σύνοδος των υπουργών Άμυνας στις Βρυξέλλες θα «ασχοληθεί με τη ρωσική εκστρατεία εχθρικών δραστηριοτήτων εναντίον συμμάχων του ΝΑΤΟ».
Ο Στόλτενμπεργκ είπε πως οι υπουργοί θα συζητήσουν επίσης τις επιλογές που έχει το ΝΑΤΟ προκειμένου να απαντήσει, περιλαμβανομένης της προστασίας κρίσιμης σημασίας θαλάσσιων υποδομών και υποδομών στον κυβερνοχώρο, και επίσης «αυστηρότερους περιορισμούς στο προσωπικό των ρωσικών υπηρεσιών πληροφοριών σε όλη τη Συμμαχία».
Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ εξέφρασε επίσης τη βεβαιότητα πως η Γαλλία θα παραμείνει ένας «στέρεος και σημαντικός» σύμμαχος, όποια κι αν είναι η επόμενη κυβέρνησή της. «Περιμένω πως η Γαλλία θα παραμείνει ένας στέρεος και σημαντικός σύμμαχος στο μέλλον», είπε ο Στόλτενμπεργκ, απαντώντας σε ερώτηση σχετικά με ενδεχόμενες ανησυχίες για το αποτέλεσμα των επερχόμενων βουλευτικών εκλογών.
«Η εμπειρία αποδεικνύει πως οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ κατάφερναν πάντα να παραμένουν ενωμένοι όποια κόμματα κι αν βρίσκονταν στην εξουσία, όποιες πλειοψηφίες κι αν υπάρχουν στα κοινοβούλια», πρόσθεσε.
Το κόμμα της Μαρίν Λεπέν, που αναδείχθηκε πρώτο στις ευρωεκλογές στη Γαλλία, εξακολουθεί να υποστηρίζει την έξοδο της Γαλλίας από την ενοποιημένη διοίκηση της Ατλαντικής Συμμαχίας. Ο πρόεδρος του κόμματος Ζορντάν Μπαρντελά δήλωσε ωστόσο πως η αποχώρηση αυτή εξαρτάται στο εξής από τη «σταθεροποίηση» της «κατάστασης στην Ουκρανία». Την Τετάρτη ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν κατήγγειλε την αμφισημία του ακροδεξιού κόμματος απέναντι στη Ρωσία και την επιθυμία του «να αποχωρήσει από το ΝΑΤΟ».
Η Γαλλία είχε αποχωρήσει από την ενοποιημένη διοίκηση του ΝΑΤΟ επί Σαρλ ντε Γκολ το 1966 στο όνομα της εθνικής κυριαρχίας και επανεντάχθηκε σε αυτήν το 2007 με επιθυμία του τότε προέδρου Νικολά Σαρκοζί.