Τα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι το δίκτυο λειτουργούσε υπό τη διπλωματική κάλυψη της ουγγρικής Μόνιμης Αντιπροσωπείας στις Βρυξέλλες, κυρίως την περίοδο 2012–2018
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι ξεκινά εσωτερική έρευνα, μετά από δημοσιεύματα που φέρουν τις ουγγρικές μυστικές υπηρεσίες να επιχειρούν τη στρατολόγηση υπαλλήλων της ΕΕ στις Βρυξέλλες ως πληροφοριοδοτών.
Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, οι φερόμενοι ως πράκτορες παρουσιάζονταν ως διπλωμάτες της Μόνιμης Αντιπροσωπείας της Ουγγαρίας στην ΕΕ και στοχοποιούσαν Ούγγρους υπαλλήλους της Ευρωπαϊκής Επιτροπής που εργάζονταν σε φακέλους σχετικούς με τη χώρα τους.
Η Επιτροπή τόνισε ότι αντιμετωπίζει τις καταγγελίες «με απόλυτη σοβαρότητα» και ότι λαμβάνει όλα τα απαραίτητα μέτρα για την προστασία του προσωπικού και των ευαίσθητων πληροφοριών της από παράνομες δραστηριότητες συλλογής πληροφοριών.
«Θα συγκροτήσουμε εσωτερική ομάδα που θα εξετάσει αυτές τις καταγγελίες», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Επιτροπής, Μπάλαζ Ουϊβάρι.
Τα δημοσιεύματα προήλθαν από το ουγγρικό ερευνητικό μέσο Direct36, σε συνεργασία με τη γερμανική Paper Trail Media και τη βελγική De Tijd, και υποστηρίζουν ότι οι ουγγρικές υπηρεσίες πληροφοριών προσπαθούσαν να δημιουργήσουν δίκτυο στρατολογώντας Ούγγρους υπαλλήλους των ευρωπαϊκών θεσμών.
Ένας από τους υπόπτους, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, είχε τοποθετηθεί εντός της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και εργαζόταν σε θέματα ασφάλειας, με πρόσβαση σε ευαίσθητα δεδομένα.
Ερωτήματα για τον Όλιβερ Βάρχεϊ
Τα δημοσιεύματα αναφέρουν ότι το δίκτυο λειτουργούσε υπό τη διπλωματική κάλυψη της ουγγρικής Μόνιμης Αντιπροσωπείας στις Βρυξέλλες, κυρίως την περίοδο 2012–2018, όταν οι σχέσεις Βουδαπέστης–Βρυξελλών είχαν επιδεινωθεί λόγω θεμάτων κράτους δικαίου, δημοκρατίας και ελευθερίας του Τύπου στην Ουγγαρία.
Από το 2015 έως το 2019, επικεφαλής της Μόνιμης Αντιπροσωπείας ήταν ο Όλιβερ Βάρχεϊ, ο οποίος σήμερα είναι Ευρωπαίος Επίτροπος αρμόδιος για την υγεία.
Απαντώντας σε ερώτηση του Euronews, ο Ουϊβάρι δήλωσε ότι οι καταγγελίες για κατασκοπευτικό δίκτυο δεν υπήρχαν το 2019, όταν ο Βάρχεϊ έλαβε τη διαβάθμιση ασφαλείας του για να αναλάβει καθήκοντα Επιτρόπου.
«Δεν νομίζω ότι είχαμε τότε τέτοιου είδους πληροφορίες», σημείωσε, προσθέτοντας ότι όλοι οι Επίτροποι υποβάλλονται σε έλεγχο ασφαλείας και σε ακρόαση από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
«Είναι ευθύνη των Επιτρόπων να διασφαλίζουν ότι τηρούν τις διατάξεις των Συνθηκών και τον Κώδικα Δεοντολογίας. Πριν αναλάβουν καθήκοντα, περνούν από ενδελεχή διαδικασία ελέγχου, που περιλαμβάνει και ακρόαση ενώπιον του Ευρωκοινοβουλίου», πρόσθεσε.
Η πρόεδρος της Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, έχει ενημερωθεί για την υπόθεση.
Καμία τοποθέτηση από το Ευρωκοινοβούλιο
Η υπηρεσία Τύπου του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου ανέφερε ότι δεν έχει προς το παρόν σχόλιο για το θέμα, αλλά τόνισε πως το Σώμα «παρακολουθεί διαρκώς τις απειλές ασφαλείας και κυβερνοασφάλειας και εφαρμόζει όλα τα απαραίτητα μέτρα πρόληψης».
Τα τελευταία χρόνια, το Ευρωκοινοβούλιο έχει ενισχύσει τη στρατηγική του για την αποτροπή κινδύνων ασφαλείας, παρέχοντας επιπλέον κατευθυντήριες γραμμές σε ευρωβουλευτές και προσωπικό.
Το Euronews έχει ζητήσει σχόλιο και από τη Μόνιμη Αντιπροσωπεία της Ουγγαρίας στις Βρυξέλλες.
Ο πρώην υφυπουργός Εξωτερικών και αναλυτής εξωτερικής πολιτικής Ίστβαν Σεντ-Ιβάνι χαρακτήρισε την υπόθεση «σκανδαλώδη», υποστηρίζοντας ότι αποδεικνύει πως «η Ουγγαρία αντιμετωπίζει την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και το Κοινοβούλιο ως εχθρούς».
«Είναι ανησυχητικό ότι προσπάθησαν να στρατολογήσουν Ούγγρους υπαλλήλους της ΕΕ. Ως αποτέλεσμα, υπάρχει πλέον καχυποψία απέναντι στους Ούγγρους εργαζομένους, που θεωρούνται πιθανοί κατάσκοποι ή αντίπαλοι», έγραψε σε ανάρτησή του στο Facebook.