Οι προγραμματιστές λένε ότι στόχος της Woven City είναι να συγκεντρώνει πραγματικά δεδομένα για την αλληλεπίδραση ανθρώπων και μηχανών, ώστε να βελτιωθεί η ασφάλεια και να διαμορφωθούν οι μελλοντικοί κανονισμοί.
Μια νέα πειραματική πόλη κοντά στο όρος Φούτζι αναπτύσσεται στην Ιαπωνία ως μεγάλης κλίμακας πεδίο δοκιμών για τη ρομποτική, την τεχνητή νοημοσύνη και τα αυτόνομα, μηδενικών εκπομπών μέσα μεταφοράς στην καθημερινή ζωή.
Ο οικισμός, που προς το παρόν εκτείνεται σε περίπου 47.000 τετραγωνικά μέτρα, κατοικείται ήδη εν μέρει, με τους πρώτους κατοίκους να κινούνται σε δρόμους που μοιράζονται με αυτόνομα οχήματα, ρομπότ διανομών και συστήματα που λειτουργούν με τεχνητή νοημοσύνη.
Τη «Woven City» αναπτύσσει η Toyota, με την ονομασία να παραπέμπει στις ρίζες της ιαπωνικής εταιρείας, που ξεκίνησε από την κατασκευή υφαντικών αργαλειών.
«Η Woven City φιλοδοξεί να συνεργαστεί με τις μετακινήσεις από την οπτική της κοινωνικής υποδομής. Κάνοντάς το αυτό, προσπαθούμε να δημιουργήσουμε μεγαλύτερη αξία», δήλωσε ο Νταϊσούκε Τογιόντα, ανώτερος αντιπρόεδρος της Woven by Toyota, κατά τη διάρκεια ξενάγησης για τα μέσα ενημέρωσης στον χώρο.
«Αξιοποιώντας δεδομένα που σχετίζονται με τους ανθρώπους, όπως τη ροή των πεζών, και συνδέοντάς τα με τα οχήματα, στοχεύουμε να δημιουργήσουμε μια πιο ασφαλή και προστατευμένη κοινωνία μετακινήσεων. Όχι μόνο για όσους επιβαίνουν στα αυτοκίνητα, αλλά και για τους πεζούς· θέλουμε να προσφέρουμε ασφάλεια και σιγουριά σε όλους εδώ», πρόσθεσε.
Περίπου 100 κάτοικοι, οι αποκαλούμενοι «υφάντες», ζουν ήδη στην πρώτη φάση της πόλης, ενώ ο αριθμός τους αναμένεται να φτάσει έως και τους 2.000 όταν ολοκληρωθεί πλήρως.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα ρυθμιστικά εμπόδια στην Ιαπωνία καθιστούν ιδιαίτερα δύσκολες τις δοκιμές αυτόνομων συστημάτων σε πραγματικές συνθήκες στους δημόσιους δρόμους, γεγονός που κάνει ένα ελεγχόμενο, «σαν πόλη» περιβάλλον ιδιαίτερα πολύτιμο.
«Δεν πρόκειται για ένα μέρος όπου, όταν θέλετε να κάνετε μια δοκιμή σε πραγματικές συνθήκες, σας λένε ότι δεν μπορείτε επειδή δεν υπάρχουν στοιχεία», είπε ο Τογιόντα.
«Εδώ μπορούμε να δοκιμάζουμε διάφορα πράγματα και πρώτα να αποδεικνύουμε ότι είναι ασφαλή και λειτουργικά. Έπειτα, με βάση αυτά τα στοιχεία, ελπίζουμε να βοηθήσουμε τις κυβερνήσεις να βελτιώσουν τους κανονισμούς.»
Οι κάτοικοι ήδη αλληλεπιδρούν με πρωτότυπα οικιακά ρομπότ, αυτόνομα συστήματα εφοδιαστικής αλυσίδας και υπηρεσίες μετακίνησης που λειτουργούν κάτω από την πόλη μέσω υπόγειων διαδρόμων. Πάνω από το έδαφος, τα πειράματα εκτείνονται από συστήματα ασφάλειας με τεχνητή νοημοσύνη έως προσομοιωμένα ιπτάμενα ταξί.
Οι κάτοικοι ουσιαστικά μετατρέπονται σε μέρος της διαδικασίας δοκιμών, σημειώνει ο ειδικός στην αυτοκινητοβιομηχανία Σίνια Γιαμαμότο.
«Οι απλοί άνθρωποι λειτουργούν σαν δοκιμαστικοί οδηγοί για μια αυτοκινητοβιομηχανία· μπορούν να δοκιμάζουν διάφορα πράγματα που θέλουν να κάνουν μέσα στην πόλη, σε πραγματικές συνθήκες. Στη συνέχεια μπορούν να μεταφέρουν απευθείας στους κατασκευαστές αν αυτά τα πράγματα είναι πράγματι χρήσιμα για την κοινωνία ή για τους ίδιους», είπε.
Όταν ολοκληρωθεί, ολόκληρος ο χώρος θα επεκταθεί σε περίπου 294.000 τετραγωνικά μέτρα και το κόστος του εκτιμάται γύρω στα 10 δισ. δολάρια (8,5 δισ. ευρώ).