Η ύλη γύρω μας είναι σε στερεά, υγρή ή αέρια κατάσταση. Ωστόσο υπάρχει και το πλάσμα – η τέταρτη κατάσταση της ύλης, η οποία έχει εκπληκτικές
Η ύλη γύρω μας είναι σε στερεά, υγρή ή αέρια κατάσταση. Ωστόσο υπάρχει και το πλάσμα – η τέταρτη κατάσταση της ύλης, η οποία έχει εκπληκτικές ιδιότητες. Μπορούμε να τη
χρησιμοποιήσουμε για την καταπολέμηση των ασθενειών;Η απάντηση στην εκπομπή Futuris.
Οι εφαρμογές του πλάσματος
Οι επιστήμονες που εργάζονται σε ένα ευρωπαϊκό ερευνητικό πρόγραμμα στο Ινστιτούτο Fraunhofer στη Γερμανία χρησιμοποιούν πλάσμα για την τροποποίηση των φυσικών ιδιοτήτων των διαφόρων επιφανειών. Για παράδειγμα,οι πλαστικοί δοκιμαστικοί σωλήνες συνήθως απωθούν τα υγρά που η χρήση τους είναι δύσκολη. Όμως, μετά την επεξεργασία με πλάσμα,το υγρό κολλάει στο κάτω μέρος και στις πλευρές των σωλήνων καθιστώντας τους καταλληλότερους για ιατρικές αναλύσεις. Πώς αλλάζει το πλάσμα τις επιφάνειες με τις οποίες έρχεται σε επαφή;Όπως μας αναλύει ο Γιόχεν Μπόρις ,ερευνητής
του Ινστιτούτιου Fraunhofer:«Το πλάσμα περιέχει πολλά αντιδρώντα σωματιδία – ιόντα, ηλεκτρόνια, ρίζες. Όταν έρχονται σε επαφή με μια επιφάνεια, αλλάζουν τις ιδιότητές της – τόσο χημικά όσο και φυσικά .»
Ένας από τους στόχους των ερευνητών είναι να περάσει αυτή την τεχνογνωσία στον κλάδο: η επεξεργασία πλάσματος μπορεί να γίνει μια ελκυστική εναλλακτική λύση για τις τρέχουσες μεθόδους παραγωγής που βασίζονται στη χρήση μεγάλων ποσοτήτων διαλυτών και άλλων χημικών ουσιών.Όπως τονίζει η Αννίκα Χέρμαν βιοχημικός: «Πολλές βιομηχανίες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το πλάσμα – στα αυτοκίνητα, στη βιοϊατρική, την ιατρική συσκευασία, τους επιδέσμους τραυμάτων, σε διαγνωστικά για τη φυματίωση και τον HIV,και σε πολλά άλλα.»
Γρήγορα τεστ για τη φυματίωση και τον HIV
Το μηχάνημα εφαρμόζει δύο λεπτές λωρίδες χημικών ουσιών σε ένα τόπι συνθετικού υφάσματος ειδικά επεξεργασμένο με πλάσμα. Αυτές οι λωρίδες θα αλλάξουν χρώμα μία φορά σε επαφή με ορισμένα αντισώματα. Είναι το κύριο συστατικό των καινοτόμων γρήγορων τεστ για τη φυματίωση και το HIV, που αναπτύσσει η επιχείρηση. Όπως μας περιγράφει ο Μαχαβίρ Σινχ,καθηγητής γενετικής και βιοτεχνολογίας στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Braunschweig”:https://www.tu-braunschweig.de/index.html και ιδρυτής της εταιρίας Lionex:«Χρησιμοποιούμε μια πολύ απλή ταινία, η οποία έχει επίστρωση πλάσματος.Εφαρμόζουμε αυτή την απλή ταινία στα τεστ.Οπότε δεν κατασκευάζουμε άλλες μεμβράνες όπως παλιά.Απλά βάζουμε μια σταγόνα ορού, αίματος ή ούρων σε αυτό το τεστ.Κατόπιν βάζουμε μια δεύτερη σταγόνα στους αντιδραστήρες για δέκα λεπτά, και την αφαιρούμε και έχουμε είτε θετικά είτε αρνητικά αποτελέσματα. Έτσι, το κόστος των υλικών μειώνεται, όπως άλλωστε και το κόστος τοποθέτησης μαζί με το κόστος κατασκευής.Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα είναι ότι η ευαισθησία του τεστ θα είναι μεγαλύτερη .» ### Το πλάσμα σε βιομηχανική παραγωγή
Στο Βέλγιο,πρωτότυπα μοντέλα μεγάλης κλίμακας δείχνουν τον τρόπο που η επεξεργασία πλάσματος μπορεί να ενταχθεί σε βιομηχανική παραγωγή. Xρησιμοποιούν πλάσμα για να καλύψουν ένα κομμάτι από συνθετικό ύφασμα με μια εξαιρετικά λεπτή ταινία που μετατρέπει το ύφασμα από υδρόφιλο σε υδρόφοβο. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο σε επιδέσμους τραυμάτων και άλλα ιατρικά προϊόντα. Στην πόλη Μολ του Βελγίου στο VITO:http://www.vitoplasma.com/en/mission ο Μπερτ Φερχέιντε,χημικός ειδικός στην τεχνολογία του πλάσματος μας εξηγεί:«Με αυτή την τεχνολογία, εργαζόμαστε σε μια κλίμακα νανομέτρων. Παράγουμε επιστρώσεις με πάχος νανομέτρων. Σε υγρές χημικές επιστρώσεις οι οποίες μπορεί να είναι μια εναλλακτική λύση εργάζονται κυρίως στην κλίμακα μικρομέτρων, χρησιμοποιώντας πολύ περισσότερες χημικές ουσίες.»
Λιγότερο επιβλαβείς διαλύτες σημαίνει μείωση του κόστους παραγωγής και προστασία του περιβάλλοντος,ενώ παράλληλα υπάρχει πλήρης έλεγχος αν τα προϊόντα θα απορροφήσουν ή όχι τα υγρά.