Η Ευρώπη στον Κόκκινο Πλανήτη
Απάντηση στο ερώτημα της ύπαρξης ή μη ζωής στον Κόκκινο Πλανήτη καλείται να δώσει η αποστολή ExoMars του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος.
Την Κυριακή ο δορυφόρος της αποστολής (Trace Gas Orbiter-TGO) αναμένεται να διαχωριστεί από το σκάφος προσεδάφισης που ονομάζεται Σκιαπαρέλι. Πήρε το όνομά του από τον Ιταλό αστρονόμο Τζοβάνι Βιρτζίνιο Σκιαπαρέλι ο οποίος υπήρξε ο πρώτος που χαρτογράφησε τον Άρη.
Lined up and ready for
ESA_EDM</a> separation Sunday! <a href="https://t.co/OKACs5g5Vf">https://t.co/OKACs5g5Vf</a></p>— ExoMars orbiter (ESA_TGO) October 14, 2016
Ο δορυφόρος TGO διαθέτει όργανα για τη μελέτη των ατμοσφαιρικών αερίων, όπως το μεθάνιο.
«Ο διαχωρισμός δεν γίνεται νωρίς ώστε η προσεδάφιση να είναι ακριβής, αλλά ούτε και πολύ αργά προκειμένου να έχουμε χρόνο να επαναπροσδιορίσουμε τον δορυφόρο. Δηλαδή να αυξηθεί το ύψος του για να μην συντριβεί στον Άρη», ανέφερε ο Μισέλ Ντενίς από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος.
Separation to landing. Take a look at what will happen to
— ESA (@esa) October 14, 2016ESA_TGO</a> and <a href="https://twitter.com/ESA_EDM">ESA_EDM in the coming days #ExoMarshttps://t.co/qtzyKfkr7K
Το σκάφος προσεδάφισης διαθέτει όργανα για τη μελέτη του περιβάλλοντος. Ωστόσο, η βασική αποστολή του έχει χαρακτήρα δοκιμαστικό. Οι επιστήμονες θα λάβουν δεδομένα και θα αξιολογήσουν τη λειτουργία του κατά την κάθοδο στην επιφάνεια του Άρη.
Ουσιαστικά αυτή η διαδικασία θα είναι μια δοκιμασία από την οποία οι επιστήμονες θα εξάγουν χρήσιμα συμπεράσματα για την προσεδάφιση του μεγαλύτερου, τροχοφόρου ρομπότ ExoMars 2020.
Η προσεδάφιση του Σκιαπαρέλι αναμένεται να πραγματοποιηθεί την Τετάρτη 19 Οκτωβρίου. Την ίδια ημέρα προγραμματίζεται να τεθεί σε τροχιά και ο δορυφόρος.
.
ESA_TGO</a> has just one chance to enter Mars orbit next week, <a href="https://twitter.com/hashtag/ExoMars?src=hash">#ExoMars</a> spacecraft and team are ready for arrival <a href="https://t.co/SqXmH2w4We">https://t.co/SqXmH2w4We</a> <a href="https://t.co/SmjQDYgHuI">pic.twitter.com/SmjQDYgHuI</a></p>— ESA (esa) October 14, 2016
Η αποστολή δεν είναι εύκολη αν αναλογιστεί κανείς πως από τις απόπειρες προσεδάφισης που έχουν γίνει μέχρι σήμερα στον Άρη τα δύο τρίτα έχουν αποτύχει.
