Όπως είπαν το κρίκετ είναι ένας τρόπος ζωής για αυτούς.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΣε έναν εγκαταλελειμμένο χώρο στάθμευσης στην Αθήνα, νεαροί Πακιστανοί παίρνουν θέση για ένα παιχνίδι κρίκετ και για την ακρίβεια για ένα παιχνίδι street κρίκετ!
Στην μια άκρη του καλλυμμένου με σκόνη σκυροδέματος βρίσκεται ένα δοχείο απορριμμάτων, ενώ από την άλλη πλευρά μια σωρός από βράχους. Αυτά είναι το τόξο τους (pitch) και το wickets(ξύλα) τους.
Στην Ελλάδα, μια χώρα που αγαπάει το ποδόσφαιρο, το κρίκετ δεν είναι γνωστό ιδιαίτερα και δεν υπάρχουν και αρκετοί που ασχολούνται με αυτό, αναφέρει το Reuters σε ρεπορτάζ του.
Το Reuters βρέθηκε μαζί με μετανάστατες από το Πακιστάν που ζουν στην Αθήνα και οι οποίοι αγαπούν το κρίκετ αφού είναι ένα από τις χώρες του κόσμου που έχουν απίστευτη λατρεία και τρέλα με το άθλημα αυτό.
Και όπως είπαν αυτοί οι νεαροί, το κρίκετ είναι ένας τρόπος ζωής για αυτούς.
Τις Κυριακές, η ολοένα και αυξανόμενη κοινότητα του κρίκετ δρόμου, ταξιδεύει μέσα στην Αθήνα στις πιο απίθανες τοποθεσίες, από χώρους στάθμευσης μέχρι εκγαταλελειμμένες βιομηχανικές περιοχής, για να παίξουν tape-ball cricket, μια άτυπη έκδοχη του παιχνιδιού κρίκετ που εφευρέθηκε στο Πακιστάν και χρησιμοποιούν μια μπάλα τένις τυλιγμένη με ηλεκτρική ταινία.
«Είμαι τρελός για το κρίκετ, είμαι 30 ετών και παίζω εδώ και 20 χρόνια», δήλωσε ο Awais Mughal, εργαζόμενος που έφτασε στην Ελλάδα πριν από μια δεκαετία.
Ο Mughal και περισσότεροι από δώδεκα συμπατριώτες του, φορώντας πράσινες φανέλες της ομάδας τους, μαζεύτηκαν στο διαμέρισμά του την περασμένη Κυριακή το πρωί, για να παρακολουθήσουν το Πακιστάν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κρίκετ, να αγωνίζεται απέναντι στη Νότια Αφρική και να καταφέρνουν να κερδίσουν μάλιστα.
"Στη χώρα μου, κάθε φορά που παίζω, παίζω όλη μέρα", είπε ο Mughal. "Στην Ελλάδα παίζουμε μόνο τις Κυριακές επειδή δουλεύουμε έξι μέρες την εβδομάδα".
Περίπου 50.000 Πακιστανοί ζουν στην Ελλάδα, εκτιμά η πρεσβεία, και πολλοί από αυτούς εργάζονται σε χωράφια ή εργοστάσια. Άλλοι σε καταστήματα ή εστιατόρια.
«Το κρίκετ βρίσκεται στα γονίδια των ανθρώπων από το Πακιστάν και τις γύρω χώρες», δήλωσε ο Γιάουαρ Αμπάς, υπεύθυνος της πρεσβείας στην Αθήνα.
Στην Ελλάδα, το μόνο γήπεδο κρίκετ που υπάρχει είναι στην Κέρκυρα, που χρονολογείται από τις ημέρες που τα Ιόνια νησιά ήταν υπό βρετανική κυριαρχία τον 19ο αιώνα.
Στην Αθήνα, όπου ζουν οι περισσότεροι μετανάστες, καταφεύγουν σε αυτό το άτυπο παιχνίδι χωρίς να έχουν και τον κατάλληλο εξοπλισμό.
"Πολλοί άνθρωποι παίζουν κρίκετ εδώ, αλλά δεν έχουμε γήπεδο στην Αθήνα", δήλωσε ο Mehdi Khan Choudhry, Πακιστανός, πρώην παίκτης της ελληνικής Εθνικής Ομάδας Κρίκετ, που ζει στην Ελλάδα από το 1993.
Το σπίτι του είναι διακοσμημένο με τρόπαια που κέρδισε όλα αυτά τα χρόνια. Μια φωτογραφία τον δείχνει να είναι με μια μεγάλη πακιστανική σημαία κατά τη διάρκεια ενός αγώνα κρίκετ στους Ολυμπιακούς του 2004 στην Αθήνα.
Ο Choudhry, ένας μηχανολόγος μηχανικός και προπονητής του κρίκετ, και εδώ και καιρό αγωνίζεται για να φτιαχτεί στην Αθήνα ένα γήπεδο κρίκετ και θέλει ο ίδιος να ανοίξει μια ακαδημία κρίκετ.
Πέρα από τη διασκέδαση που φέρνει το άθλημα, όπως είπε, βοηθάει τη συναναστροφή με μετανάστες από άλλα έθνη που παίζουν κρίκετ, συμπεριλαμβανομένου του Αφγανιστάν, του Μπαγκλαντές και ακόμη και της Ινδίας.