Πρόκειται για τη δεύτερη επιχείρηση σε λιγότερο από δύο ημέρες στο πλαίσιο της εκστρατείας της Ουάσινγκτον κατά της διακίνησης ναρκωτικών στην περιοχή
Ο αμερικανικός στρατός εξουδετέρωσε δύο σκάφη, σε συνέχεια μιας στρατιωτικής στρατηγικής που ξεκίνησε πριν από μήνες. Η Νότια Διοίκηση ανέφερε μέσω του λογαριασμού της Χ ότι πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης: τρεις στην πρώτη βάρκα και δύο στη δεύτερη.
Το επίσημο ανακοινωθέν αναφέρει ότι τα σκάφη λειτουργούσαν για λογαριασμό αναγνωρισμένων τρομοκρατικών οργανώσεων και ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών επιβεβαίωσαν τη διέλευσή τους από διαδρομές που συνήθως χρησιμοποιούνται για τη διακίνηση ναρκωτικών. Οι εικόνες που δόθηκαν στη δημοσιότητα δείχνουν τον άμεσο βομβαρδισμό και των δύο σκαφών σε ένα βίντεο 21 δευτερολέπτων.
Η επίθεση αυτή έρχεται μόλις μία ημέρα μετά την ανακοίνωση της ίδιας διοίκησης για την καταστροφή τριών επιπλέον σκαφών στις 30 Δεκεμβρίου, με αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον δύο ανθρώπων. Σε καμία από τις δύο περιπτώσεις δεν διευκρινίστηκε η ακριβής τοποθεσία του βομβαρδισμού, αν και είναι γνωστό ότι οι επιχειρήσεις επικεντρώνονται στη νότια Καραϊβική και τον ανατολικό Ειρηνικό.
Πλαίσιο μιας ευρύτερης εκστρατείας
Η επιχείρηση Southern Lance είχε ως αποτέλεσμα την καταστροφή σχεδόν 40 ναρκοπλοίων από τον περασμένο Σεπτέμβριο, με εκτιμώμενο αριθμό νεκρών πάνω από 110. Από το καλοκαίρι, η Ουάσινγκτον έχει διατηρήσει μια στρατιωτική δύναμη στη νότια Καραϊβική που δεν έχει προηγούμενο τις τελευταίες δεκαετίες.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ δικαιολογεί τις ενέργειες αυτές ως μέρος της πίεσης που ασκεί στο καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο, το οποίο κατηγορεί ότι διευθύνει ένα «κράτος που παράγει ναρκωτικά». Η κυβέρνηση Τραμπ έχει προσθέσει οικονομικά επιχειρήματα στη στρατηγική της: καταγγέλλει την κλοπή αμερικανικών πετρελαϊκών εγκαταστάσεων στη Βενεζουέλα και έχει ανακοινώσει την κατάσχεση πετρελαιοφόρων που μεταφέρουν αργό πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, ενέργεια που έχει ήδη πραγματοποιήσει δύο φορές.
Αυτή η εβδομάδα επίσης έγινε μια επίθεση σε αποβάθρα στο έδαφος της Βενεζουέλας που φέρεται να χρησιμοποιείται από την εγκληματική οργάνωση «Tren de Aragua». Εάν επιβεβαιωθεί, αυτός θα είναι ο πρώτος άμεσος αμερικανικός βομβαρδισμός στόχου σε έδαφος της Βενεζουέλας, σηματοδοτώντας ένα ποιοτικό άλμα στη στρατιωτική παρέμβαση της Ουάσινγκτον στην περιοχή.