Ανθρώπινη δραστηριότητα επιβραδύνει την περιστροφή της Γης και κάνει τις ημέρες μακρύτερες, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Η κλιματική αλλαγή επιβραδύνει την περιστροφή του πλανήτη με έναν «άνευ προηγουμένου» ρυθμό σε σύγκριση με τα τελευταία 3,6 εκατομμύρια χρόνια, ενώ οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι οι ημέρες μας μεγαλώνουν.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι το λιώσιμο των πολικών παγοκαλυμμάτων και των ορεινών παγετώνων ανεβάζει τη στάθμη της θάλασσας και επιβραδύνει την περιστροφή της Γης.
Καθώς τα νερά από το λιώσιμο των πάγων απλώνονται από τους πόλους προς τον ισημερινό, το αποτέλεσμα μοιάζει με εκείνο ενός αθλητή του καλλιτεχνικού πατινάζ που περιστρέφεται πιο αργά όταν τεντώνει τα χέρια του.
«Αυτό που παρέμενε ασαφές ήταν αν υπήρξαν στο παρελθόν περίοδοι κατά τις οποίες το κλίμα αύξησε τη διάρκεια της ημέρας με παρόμοια ταχύ ρυθμό», εξηγεί ο Μοσταφά Κιάνι Σαχβαντί από το Τμήμα Μετεωρολογίας και Γεωφυσικής του Πανεπιστημίου της Βιέννης.
Πώς η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τη διάρκεια της ημέρας
Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Βιέννης και το ETH Zurich κατάφερε να ανασυνθέσει τις αρχαίες διακυμάνσεις στη διάρκεια της ημέρας, χρησιμοποιώντας τα απολιθωμένα κατάλοιπα μονοκύτταρων θαλάσσιων οργανισμών που ονομάζονται βενθικά τρηματοφόρα.
Η χημική σύσταση των απολιθωμάτων των τρηματοφόρων επιτρέπει την εξαγωγή συμπερασμάτων για τις διακυμάνσεις της στάθμης της θάλασσας, βοηθώντας τους επιστήμονες να προσδιορίσουν τις αντίστοιχες μεταβολές στη διάρκεια της ημέρας.
Προηγούμενη έρευνα είχε δείξει ότι από το 2000 έως το 2020 η διάρκεια της ημέρας αυξήθηκε, λόγω παραγόντων που σχετίζονται με το κλίμα, κατά 1,33 χιλιοστά του δευτερολέπτου ανά αιώνα. Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Geophysical Research: Solid Earth, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτή η «ταχεία αύξηση» της διάρκειας της ημέρας είναι χωρίς προηγούμενο στα τελευταία 3,6 εκατομμύρια χρόνια.
«Η σημερινή ταχεία αύξηση της διάρκειας της ημέρας μπορεί επομένως να αποδοθεί κυρίως στις ανθρώπινες επιδράσεις», λέει ο Μπένεντικτ Σόγια, καθηγητής Διαστημικής Γεωδαισίας στο ETH Zurich.
Γιατί οι μεγαλύτερες ημέρες μπορεί να είναι πρόβλημα
Ο Σόγια προειδοποιεί ότι μέχρι το τέλος του 21ου αιώνα η κλιματική αλλαγή αναμένεται να επηρεάζει τη διάρκεια της ημέρας ακόμη πιο έντονα από ό,τι η Σελήνη.
Αν και οι αλλαγές είναι της τάξης των χιλιοστών του δευτερολέπτου και θα περάσουν απαρατήρητες από τους ανθρώπους, μπορεί να προκαλέσουν εκτεταμένα προβλήματα σε έναν κόσμο όπου κυριαρχεί η τεχνολογία. Οι ακριβείς μετρήσεις του χρόνου είναι κρίσιμες για συστήματα υπολογιστών όπως το GPS και η διαστημική πλοήγηση, τα οποία χρησιμοποιούν ατομικό χρόνο βασισμένο στη συχνότητα συγκεκριμένων ατόμων.
Είναι απίθανο αυτές οι μεταβολές να επηρεάσουν τη βιολογία του ανθρώπου, όπως τον ύπνο και τον κιρκαδικό ρυθμό μας.
Αν ο πλανήτης συνεχίσει να θερμαίνεται λόγω των εκπομπών που παγιδεύουν τη θερμότητα, οι επιστήμονες προβλέπουν ότι η κλιματική αλλαγή θα μπορούσε να αυξήσει τη διάρκεια της ημέρας κατά 2,62 χιλιοστά του δευτερολέπτου μέχρι το τέλος του αιώνα.