Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ αναφέρει ότι έβαλε κατά του Settebello με σημαία Παλάου, πλήττοντας τη μηχανή του, αφού το πλήρωμα αγνόησε εντολές και επιχείρησε να μεταφέρει ιρανικό πετρέλαιο, παραβιάζοντας τον αμερικανικό αποκλεισμό.
Ένα αμερικανικό πολεμικό αεροσκάφος άνοιξε πυρ εναντίον δεξαμενόπλοιου στον Κόλπο του Ομάν, το οποίο επιχειρούσε να μεταφέρει πετρέλαιο από το Ιράν κατά παράβαση αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού, ανακοίνωσε την Τετάρτη ο στρατός των ΗΠΑ.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το αεροσκάφος «έπληξε το μηχανοστάσιο του πλοίου με κατευθυνόμενα πυρομαχικά, αφού το πλήρωμα επανειλημμένα δεν συμμορφώθηκε με τις εντολές των αμερικανικών δυνάμεων», ανέφερε σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (US Central Command), ταυτοποιώντας το σκάφος ως το δεξαμενόπλοιο MT Settebello με σημαία Παλάου.
Έκτοτε η Ινδία κάλεσε τον ανώτερο Αμερικανό διπλωμάτη στο Νέο Δελχί για να υποβάλει «έντονο διάβημα διαμαρτυρίας», καθώς η επίθεση είχε ως αποτέλεσμα να αγνοούνται τρία μέλη του ινδικού πληρώματος.
Είκοσι ένα ακόμη Ινδοί ναυτικοί διασώθηκαν από το εμπορικό πλοίο, με το ινδικό υπουργείο Εξωτερικών να καταδικάζει την επίθεση σε ανακοίνωσή του. Η βρετανική ναυτιλιακή υπηρεσία UKMTO είχε αρχικά αναφέρει έναν νεκρό και δύο αγνοουμένους μεταξύ των μελών του πληρώματος.
Η βρετανική εταιρεία ναυτιλιακής ασφάλειας Vanguard Tech ανέφερε αρχικά ότι το πλοίο, το οποίο αναγνωρίστηκε ως το δεξαμενόπλοιο Settebello με σημαία Παλάου, είχε «εκπέμψει σήμα κινδύνου, αναφέροντας πως το μηχανοστάσιό του είχε πληγεί από πύραυλο ενώ έπλεε ανοιχτά της Σοχάρ στον Κόλπο του Ομάν» και ότι στο πλοίο είχε ξεσπάσει πυρκαγιά.
Ο οργανισμός UKMTO ανέφερε στη συνέχεια περιστατικό 20 ναυτικά μίλια βορειοανατολικά της Σοχάρ, στο Ομάν.
«Οι τοπικές αρχές ανέφεραν ότι ένα δεξαμενόπλοιο υπέστη πυρκαγιά στο μηχανοστάσιό του και βρίσκονται στο σημείο βοηθώντας στην απομάκρυνση του πληρώματος».
«Το πλοίο αναφέρει έναν νεκρό και δύο αγνοούμενα μέλη του πληρώματος. Δεν έχει αναφερθεί περιβαλλοντική επίπτωση».
Η Σοχάρ βρίσκεται κοντά στην είσοδο των Στενών του Ορμούζ, σε περιοχή όπου καταγράφονται επανειλημμένα περιστατικά με πλοία από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος με το Ιράν, στις 28 Φεβρουαρίου.
Ανταγωνιστικοί αποκλεισμοί προκαλούν σειρά επεισοδίων
Η επίθεση είναι η πιο πρόσφατη σε μια σειρά επιθέσεων με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) κατά της εμπορικής ναυτιλίας στα στενά, τα οποία βρίσκονται εδώ και μήνες υπό δύο αντίπαλους αποκλεισμούς.
Η Τεχεράνη έχει πρακτικά διακόψει σχεδόν όλη την κίνηση φορτηγών πλοίων μέσω αυτού του κομβικού διαύλου, ενώ οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει δικό τους αποκλεισμό σε όλα τα ιρανικά πλοία και λιμάνια.
Την 1η Μαρτίου, το Ιράν έπληξε ένα δεξαμενόπλοιο βόρεια του λιμανιού Κασάμπ και τον λιμένα Ντουκμ, αμφότερα στο Ομάν.
Στα τέλη Μαΐου, έκθεση της UKMTO κατέγραψε έκρηξη σε άλλο δεξαμενόπλοιο, περίπου 60 ναυτικά μίλια ανατολικά της Μασκάτ.
Την περασμένη εβδομάδα, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ εκτόξευσε πύραυλο Hellfire στο μηχανοστάσιο του MT Lexie, πλοίου με σημαία Μποτσουάνας, το οποίο κατευθυνόταν προς ιρανικό λιμάνι, αψηφώντας τον ναυτικό αποκλεισμό των ΗΠΑ.
Τη Δευτέρα, ένα αμερικανικό F-18 Super Hornet από το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln έπληξε και ακινητοποίησε το MT Marivex με σημαία Παλάου στον Κόλπο του Ομάν, για τον ίδιο λόγο.
Η ίδια η Σοχάρ είχε δεχθεί πλήγματα από ιρανικά drones νωρίτερα στον πόλεμο, ενώ το Ιράν έχει επίσης καταλάβει σειρά πλοίων στον Κόλπο του Ομάν, μεταξύ των οποίων και ένα δεξαμενόπλοιο που ταυτοποιήθηκε ως Ocean Koi, τον Μάιο, υποστηρίζοντας ότι αυτά επιχειρούσαν να αποσταθεροποιήσουν τις εξαγωγές πετρελαίου και τα ιρανικά συμφέροντα.
Παρά ταύτα, το Ομάν συνεχίζει να λειτουργεί ως διαμεσολαβητικός δίαυλος μεταξύ Τεχεράνης και Ουάσινγκτον.
Τα Στενά του Ορμούζ έχουν πλάτος περίπου 38 χιλιόμετρα στο στενότερο σημείο τους, γεγονός που σημαίνει ότι τόσο το Ιράν όσο και το Ομάν ελέγχουν τον δίαυλο, ο οποίος υπό φυσιολογικές συνθήκες διακινεί το ένα πέμπτο των παγκόσμιων φορτίων πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), καθώς και άλλα εμπορεύματα.
Η Τεχεράνη έχει στο παρελθόν δηλώσει ότι θα επιβάλει διόδια στα διερχόμενα πλοία, αφήνοντας να εννοηθεί ότι θα εισπράττει τέλη διέλευσης από κοινού με το Ομάν, ισχυρισμός που η Μασκάτ έσπευσε να απορρίψει, τονίζοντας ότι δεν μπορούν νομίμως να επιβληθούν τέλη επειδή τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν φυσικό και όχι τεχνητό πέρασμα.
Το Ιράν δημοσίευσε επίσης στα τέλη Μαΐου χάρτη με τον οποίο αξιώνει ρυθμιστικό έλεγχο σε τμήμα των Στενών του Ορμούζ που εκτείνεται βαθιά μέσα στα χωρικά ύδατα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και του Ομάν, γεγονός που ώθησε πέντε κράτη του Κόλπου να προειδοποιήσουν επισήμως, μέσω του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), τις ναυτιλιακές εταιρείες να μην συμμορφωθούν.