Οι ανησυχίες σχετικά με τη δυνατότητα διεξαγωγής του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου του 2026 από ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικό αυξάνονται, μετά τους αμερικανικούς δασμούς κατά των δύο αυτών χωρών
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Πριν από επτά χρόνια, όταν η κοινή υποψηφιότητα των Ηνωμένων Πολιτειών, του Καναδά και του Μεξικού έλαβε την ανάθεση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου του 2026, τα ρήγματα που δημιουργήθηκαν από τους τότε επιβληθέντες δασμούς - ναι, και τότε επίσης υπήρχαν δασμοί!- και ένα προτεινόμενο συνοριακό τείχος αποσιωπήθηκαν λόγω των μακροχρόνιων πολιτικών και οικονομικών συμμαχιών των γειτόνων.
"Η ενότητα των τριών εθνών" ήταν το κυρίαρχο θέμα που διατύπωσε ο Κάρλος Κορτνέιρο, τότε πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας των ΗΠΑ. "Ένα ισχυρό μήνυμα", το χαρακτήρισε.
Σήμερα, περίπου 15 μηνες πριν την διεξαγωγη της τελικής φάσης του Μουντιάλ στις τρεις χώρες της Βόρειας Αμερικής και τον Ντόναλντ Τραμπ να έχει επιστρέψει στην εξουσία, βρισκόμαστε σε μια τεταμένη περίοδο με τις ΗΠΑ να υποδαυλίζουν εμπορικούς πολέμους μεταξύ των γειτόνων αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο, επιβάλλοντας δασμούς που έρχονται, φεύγουν και επιστρέφουν, αλλά και αφήνοντας υποσχέσεις για περισσότερους, συμπεριλαμβανομένων αυτών που ο Τραμπ αποκαλεί "αμοιβαίους δασμούς", αρχής γενομένης από την Τετάρτη.
Είναι δύσκολο να γνωρίζει κανείς πώς ακριβώς οι τρέχουσες γεωπολιτικές ρωγμές, που γίνονται ακόμη πιο έντονες κάθε φορά που ο Τραμπ ή στελέχη στην κυβέρνησή του μιλούν προκλητικά για τη μετατροπή του Καναδά στην 51η πολιτεία των ΗΠΑ, θα μπορούσαν να επηρεάσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο, από την όλη διοργάνωση και τον συντονισμό που οφείλει να υπάρχει μέχρι τα ταξιδιωτικά σχέδια των φιλάθλων.
"Ω, νομίζω ότι θα το κάνει πιο συναρπαστικό", ήταν πάντως η άποψη του Τραμπ κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης στο Οβάλ Γραφείο με τον πρόεδρο της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο τον περασμένο μήνα. "Η ένταση είναι καλό πράγμα".
Θα έρθει ο κόσμος στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2028;
Δεδομένου ότι οι ΗΠΑ ετοιμάζονται επίσης να υποδεχθούν τον φίλαθλο κόσμο και για το Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων της FIFA τον Ιούνιο, το Ryder Cup του γκολφ τον Σεπτέμβριο και φυσικά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 2028, το ερώτημα που τίθεται είναι κρίσιμο: Θα θέλει ο υπόλοιπος κόσμος να έρθει στις ΗΠΑ για αυτές τις διοργανώσεις;
Και λαμβάνοντας υπόψη τις πολιτικές του Τραμπ για τα σύνορα και τις βίζες, ακόμα και αν θέλει, θα μπορέσει ο κόσμος να έρθει;
Ο Αλαν Ρόθενμπεργκ. ο οποίος διηύθυνε το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 και επέβλεψε με επιτυχία την υποψηφιότητα για τη διοργάνωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Γυναικών του 1999 ως τότε πρόεδρος του US Soccer, πιστεύει ότι οι απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα είναι "Ναι". Επισημαίνοντας τις ανησυχίες που υπήρχαν και σχετικά με τα δύο τελευταία Παγκόσμια Κύπελλα, στη Ρωσία το 2018 και στο Κατάρ το 2022, σημείωσε ότι αυτά εξακολουθούθησαν να προσελκύουν συνολικούς αριθμούς θεατών άνω των τριών εκατομμυρίων το καθένα.
"Οι άνθρωποι αγαπούν τις Ηνωμένες Πολιτείες σε όλο τον κόσμο - ειλικρινά, δεν θα είχαμε το μεταναστευτικό ζήτημα που αντιμετωπίζουμε αν δεν ήταν έτσι", δήλωσε ο Ροθενμπεργκ και πρόσθεσε: "Ένας παθιασμένος οπαδός του ποδοσφαίρου δεν πρόκειται να μην πραγματοποιήσει το ταξίδι του για αυτον τον λόγο".
Δεν πιστεύει ότι υπάρχει κίνδυνος ένα από τα κράτη που θα φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο να αποσυρθεί, ή ότι άλλες χώρες θα μπορούσαν να μποϊκοτάρουν τη διοργάνωση, όπως συνέβη στους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1976, του 1980 και του 1984.
"Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, θα το δουν ως μια ευκαιρία για, ίσως, επαναπροσέγγιση, παρά για κλιμάκωση των εντάσεων", δήλωσε ο Ρόθενμπεργκ. "Άλλωστε, από πλευράς διοργάνωσης αυτής καθεαυτής, αν είτε ο Καναδάς είτε το Μεξικό αποσυρθούν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, τότε είναι σίγουρο ότι οι ΗΠΑ θα αναλάμβαναν τους αγώνες στο λεπτό", πρόσθεσε.
Οι αποδοκιμασίες θεατών στον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ και η σχέση Τραμπ-Ινφαντίνο
Παρόλα αυτά, καθώς η στάση του Λευκού Οίκου σχετικά με τους δασμούς και ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία έχουν φέρει την Ευρώπη στα άκρα και οι σχέσεις με άλλες χώρες έχουν γίνει τεταμένες, ίσως να μην αποτελεί έκπληξη αν τα ποδοσφαιρικά γήπεδα για τους αγώνες των ΗΠΑ στο Παγκόσμιο Κύπελλο προσφέρουν το ίδιο είδος αντιαμερικανικού συναισθήματος που ακούστηκε όταν οι θεατές στον Καναδά αποδοκίμασαν το "The Star-Spangled Banner" κατά τη διάρκεια αγώνα χόκεϊ τον Φεβρουάριο.
Η FIFA, το διοικητικό όργανο του ποδοσφαίρου, δεν απάντησε στα αιτήματα του Associated Press για σχολιασμό, αλλά ο Ινφαντίνο δεν έχει κρύψει ποτέ τον θαυμασμό του για τον Τραμπ, τον οποίο συχνά επιδοκιμάζει μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Oι δυο τους έχουν συναντηθεί τουλάχιστον πέντε φορές μετά τις αμερικανικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Η εκλογή νέας προέδρου στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή και οι ανησυχίες ενόψει Λος Άντζελες
Την περασμένη εβδομάδα, όταν η Κίρστι Κόβεντρι εξελέγη πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής στην Μεσσηνία, στην Ελλάδα και έγινε η πρώτη γυναίκα σε αυτή τη θέση, ρωτήθηκε πώς θα συνεργαστεί με τον Τραμπ και τι θα έλεγε στους αθλητές για το ταξίδι στις ΗΠΑ για τους επόμενους Αγώνες.
"Ασχολούμαι με, ας πούμε, δύσκολους άνδρες, σε υψηλές θέσεις από τότε που ήμουν 20 ετών", είπε η Κόβεντρι γελώντας, "και πρώτα και κύρια, αυτό που έχω μάθει είναι ότι η επικοινωνία θα είναι το κλειδί. Αυτό είναι κάτι που θα συμβεί από νωρίς. Και η ακράδαντη πεποίθησή μου είναι ότι ο πρόεδρος Τραμπ είναι μεγάλος λάτρης του αθλητισμού. Θα θέλει αυτοί οι αγώνες να είναι σημαντικοί. Θα θέλει να είναι επιτυχημένοι".
Αναφερόμενη στις ανησυχίες σχετικά με το αν η κυβέρνηση θα μπορούσε να αρνηθεί τη χορήγηση βίζας σε ορισμένους αθλητές, πρόσθεσε: "Δεν θα παραιτηθούμε από τις αξίες μας ... της αλληλεγγύης για να διασφαλίσουμε ότι κάθε αθλητής που πληροί τις προϋποθέσεις για τους Ολυμπιακούς Αγώνες θα έχει τη δυνατότητα να παρευρεθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες και να είναι ασφαλής κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων".
Η κυρίαρχη υπόθεση μεταξύ όσων εμπλέκονται στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι ότι ο Τραμπ θα διασφαλίσει ότι οι Αγώνες του 2028 θα είναι επιτυχημένοι.
Όπως το έθεσε ο πρόεδρος της Ολυμπιακής και Παραολυμπιακής Επιτροπής των ΗΠΑ Τζιν Σάικς: "Δεν μπορώ να μιλήσω εκ μέρους του, αλλά νομίζω ότι είναι το είδος του ανθρώπου που πιθανότατα πιστεύει ότι το να πάνε αυτοί πολύ, πολύ καλά είναι αντανάκλαση της ηγεσίας του".
Θα επηρεάσουν οι δασμοί και άλλες πολιτικές του Τραμπ το Παγκόσμιο Κύπελλο ποδοσφαίρου;
"Το πιο πιθανό αποτέλεσμα είναι ότι οι ανοησίες του Τραμπ δεν θα έχουν αντίκτυπο", δήλωσε από την πλευρά του ο καθηγητής του Smith College Αντριου Ζιμπαλιστ, ειδικός στα οικονομικά του αθλητισμού.
"Η εκτίμησή μου είναι ότι αν οι σχέσεις μεταξύ του Καναδά και των ΗΠΑ επιδεινωθούν σε σημείο που να υπάρχουν ταξιδιωτικοί περιορισμοί και περιορισμοί στις δαπάνες", δήλωσε ο Ζίμπαλιστ, "ο Τραμπ -όπως κάνει συνεχώς εξαιρέσεις στην πολιτική του για τους δασμούς- θα κάνει μια εξαίρεση για ένα μήνα ή έξι εβδομάδες".
Οι ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες των ΗΠΑ και του Καναδά αρνήθηκαν τα αιτήματα του AP για σχόλια σχετικά με το πώς οι πολιτικές του Λευκού Οίκου μπορεί να επηρεάσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Η Γκαμπριέλα Κουέβας, η οποία εκπροσωπεί την κυβέρνηση του Μεξικού στις συναντήσεις με τη FIFA, δήλωσε ότι θεωρεί τους δασμούς και την ποδοσφαιρική διοργάνωση "ξεχωριστά ζητήματα", προσθέτοντας ότι πιστεύει ότι "το Παγκόσμιο Κύπελλο θα μπορούσε να είναι μια οδός για να εμπλακούμε σε μια συζήτηση".
Οι παρατηρητές τείνουν να συμφωνούν, λέγοντας ότι η υλικοτεχνική υποδομή, όπως η συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας ή η μεταφορά των ομάδων από πόλη σε πόλη -ή από χώρα σε χώρα- δεν θα πρέπει να παρεμποδίζεται όταν πρόκειται για το Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί σε 16 πόλεις στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό από τις 11 Ιουνίου έως τις 19 Ιουλίου 2026.
Ωστόσο, τα σύνορα μπορεί να αποτελέσουν πρόβλημα.
"Το κύριο πράγμα που χρειάζεται να μετακινήσει η FIFA για αυτή τη διοργάνωση δεν είναι ανταλλακτικά αυτοκινήτων, ούτε σιτάρι, ούτε ηλεκτρικό ρεύμα. Είναι οι άνθρωποι. Αυτή είναι η πραγματική σας ανησυχία", δήλωσε ο Βίκτορ Μάθεσον, καθηγητής οικονομικών στο College of the Holy Cross στο Γουόρτσεστερ της Μασαχουσέτης.
"Αυτά που προηγουμένως ήταν αρκετά λογικά περάσματα συνόρων θα μπορούσαν να γίνουν πολύ πιο δύσκολα, απλώς και μόνο επειδή και οι δύο πλευρές ενισχύουν το επίπεδο των ελέγχων τους και οι Ηνωμένες Πολιτείες, ιδίως, μειώνουν τις κυβερνητικές υπηρεσίες που επιτρέπουν στους ανθρώπους να μετακινούνται αποτελεσματικά μεταξύ των χωρών".
Όσον αφορά τους φιλάθλους, ο 29χρονος Μεξικανός επιχειρηματίας Τζερμπαν Καμάτσο Πατσέκο δήλωσε ότι "το ποδόσφαιρο είναι θρησκεία" στη χώρα του, οπότε όταν πρόκειται για το Παγκόσμιο Κύπελλο, "δεν νομίζω ότι τους ενδιαφέρουν οι δασμοί".
Ο Καμάτσο, ο οποίος φορούσε τη φανέλα της ομάδας Μοντερέι του αμυντικού Σέρχιο Ράμος ενώ πήγαινε να παρακολουθήσει αγώνα σε ένα αθλητικό μπαρ στην Πόλη του Μεξικού, δήλωσε ότι δεν περιμένει να υπάρξει καμία απολύτως επίπτωση στο Παγκόσμιο Κύπελλο "εκτός αν αυτό περάσει από εμπορικό πόλεμο σε πραγματικό πόλεμο".