Το 30 Διεθνές Φεστιβάλ της Σάντα Μπάρμπαρα, άνοιξε τις πύλες του με την πρεμιέρα της Αμερικάνικής ταινίας “Desert Dancer”, μία ταινία βασισμένη στην ζωή ενός Ιρανού χορευτή.
Η ταινία είναι βιογραφική και περιγράφει την ζωή του νεαρού αυτοδίδακτου χορευτή Αφσιν Χαφαριάν, στο Ιράν, ο οποίος ρίσκαρε την ζωή του για να κάνει πραγματικότητα το όνειρο του , παρά το γεγονός ότι ο χορός είχε απαγορευθεί στην χώρα του.
To έργο γυρίστηκε στο Ιράν, και καταγράφει την συγκινητική πορεία του χορευτή κατά την διάρκεια της ταραχώδους περιόδου 2009. Ο Αφσίν και οι φίλοι του παρά τις απειλές που δέχθηκαν από την κυβέρνηση, ίδρυσαν την δική τους σχολή χορού.
Το έργο έχει σκηνοθετήσει ο Ρίτσαρντ Ρέιμοντ. “Πολλοί άνθρωποι μου γράφουν λέγοντας μου “Αυτά που δείχνεις στις ταινίες σου είναι σαν να είναι βγαλμένα από την ζωή μου, αυτά που έζησε ο Αφσιν μου τα έχουν αφηγηθεί και φίλοι μου.” Ένα από τα στοιχεία που μου έκαναν εντύπωση είναι τα e-mails και τα μηνύματα στο Twitter – από ανθρώπους που ζουν στο Ιράν και έχουν υποστεί τέτοιες καταπιεστικές καταστάσεις, είτε πρόκειται για την οικογένεια είτε για την οικονομική κατάσταση, “ δήλωσε ο σκηνοθέτης.
Τον ρόλο της χορεύτριας ερμηνεύει η Freida Pinto, γνωστή για την συμμετοχή της στην ταινία που βραβεύτηκε με Όσκαρ, “Slumdog Millionaire”.
Η Χολιγουντιανή ηθοποιός από την Ινδία, παρακολούθησε μία δύσκολη εκπαίδευση προκειμένου να μπορέσει να ανταποκριθεί στις ανάγκες του ρόλου.