Η σοπράνο από τον Καναδά έχει στο ενεργητικό της πάνω από 85 παγκόσμιες πρεμιέρες σύγχρονων μουσικών έργων
Η Καναδή σοπράνο Μπάρμπαρα Χάνιγκαν θεωρείται μία από τις καλύτερες ερμηνεύτριες έργων σύγχρονης όπερας. Έχει στο ενεργητικό της 85 παγκόσμιες πρεμιέρες σύγχρονων μουσικών έργων. Έχει δουλέψει με θρύλους της μουσικής, όπως είναι ο Πιερ Μπουλέζ.
Από νεαρή ηλικία είχε μεγάλο πάθος για τη σύγχρονη μουσική και γι' αυτό εστίασε σ' αυτό το μουσικό είδος:
«Προέρχομαι από ένα πολύ μικρό χωριό στην ανατολική Ακτή του Καναδά. Δεν είχαμε εκεί αρκετή κλασική μουσική. Δεν είχαμε πολλή όπερα. Στην πραγματικότητα δεν είχαμε καθόλου όπερα. Το βρήκα λοιπόν τρομακτικό, όταν μετακόμισα σε μια μεγάλη πόλη, όπως το Τορόντο, όταν ήμουν 17 ετών. Υπήρχαν εκεί τόσοι πολλοί μουσικοί που ήξεραν πολύ περισσότερα για την παράδοση από μένα. Αυτό με φόβισε. Όταν άρχισα να τραγουδάω σύγχρονη μουσική, όταν άρχισα να δουλεύω με εν ζωή συνθέτες, αυτό μου προσέφερε αυτοπεποίθηση, την οποία μπορούσα να μεταδώσω στις ερμηνείες μου σε ήδη υπάρχουσες συνθέσεις. Αυτό λοιπόν με απελευθέρωσε.
Είναι σαν υποχρέωση για μένα. Την κάνω με πολύ πάθος, σαν να είναι θεία κλίση να αφιερώνω πολύ χρόνο μου στη σύγχρονη μουσική και να συνεργάζομαι με συνθέτες. Είναι κάτι ριψοκίνδυνο γιατί όταν συμφωνείς να συμμετάσχεις στην παγκόσμια πρεμιέρα ενός έργου, κάτι που γίνεται δύο, τρία, τέσσερα χρόνια πριν, δεν γνωρίζεις ποιο θα είναι ακριβώς το αποτέλεσμα. Είναι λοιπόν μια ενδιαφέρουσα διαδικασία.
Μου αρέσει όλος αυτός ο αγώνας από το πρώτο λεπτό, όταν παίρνεις στα χέρια σου τη μουσική, μέχρι το τέλος των παραστάσεων, όταν τραγουδήσεις την τελευταία νότα. Και έχεις δώσει τον καλύτερο εαυτό σου για να υπηρετήσεις το έργο».
Τα τελευταία χρόνια η Μπάρμπαρα Χάνιγκαν έχει ξεκινήσει και μια επιτυχημένη πορεία στον τομέα της διεύθυνσης ορχήστρας:
«Είναι μια τεράστια ευκαιρία ζωής, γιατί ποτέ δεν φανταζόμουν, όταν ήμουν παιδί ότι θα διεύθυνα κάποτε. Τώρα όλο αυτό μοιάζει σαν να είναι κάτι φυσικό για μένα. Σχετίζεται ίσως με έναν τρόπο και με την κοινότητα από την οποία κατάγομαι. Όπως σας είπα προέρχομαι από μια μικρή κοινωνία. Κι όμως λατρεύω την ιδέα μιας ανθρώπινης ομάδας που δουλεύει μαζί, πολύ στενά, ακούγοντας ο ένας τον άλλο. Και δεν εννοώ μόνο την ορχήστρα. Μιλώ και για τους θεατές. Υπάρχει μια συγκέντρωση και μια κοινή απόλαυση της μουσικής, που με αγγίζει πάρα πολύ».