Το μουσείο παραδέχτηκε ότι πολλά από τα περίπου 2.000 αντικείμενα που λείπουν μπορεί να είναι μη ανακτήσιμα αφού έχουν αλλοιωθεί και πουληθεί
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤο Βρετανικό Μουσείο ολοκλήρωσε την εσωτερική του έρευνα και διαπίστωσε ότι παραβίασε το νόμο, αφού ανακάλυψε πέρυσι ότι χιλιάδες αντικείμενα είχαν εξαφανιστεί από τη συλλογή του.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, το μουσείο αποκάλυψε ότι περίπου 2.000 αντικείμενα αγνοούνταν, συμπεριλαμβανομένων κοσμημάτων από χρυσό και ημιπολύτιμους λίθους.
Η αποκάλυψη προκάλεσε εσωτερικό έλεγχο, ο οποίος επιβεβαίωσε τώρα ότι το μουσείο δεν συμμορφώθηκε με τη βρετανική νομοθεσία που διέπει την ορθή φροντίδα των εθνικών θησαυρών.
Σύμφωνα με τους Times, τα μουσεία και οι βιβλιοθήκες του Ηνωμένου Βασιλείου υποχρεούνται από τον νόμο περί δημόσιων αρχείων να "πληρούν τα βασικά πρότυπα διατήρησης, πρόσβασης και επαγγελματικής φροντίδας", ενώ τα αντικείμενα πρέπει να βρίσκονται υπό τη "φροντίδα κατάλληλα καταρτισμένου προσωπικού".
Οι οργανισμοί που δεν τηρούν αυτά τα πρότυπα κινδυνεύουν να μεταφερθούν οι συλλογές τους σε άλλο ίδρυμα ή να παραδοθούν στα Εθνικά Αρχεία. Ωστόσο, πηγή από το Βρετανικό Μουσείο φέρεται να δήλωσε ότι δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι το μουσείο θα αντιμετωπίσει αυτή την έκβαση, παρά το γεγονός ότι αναγνώρισε ανοιχτά τα λάθη του.
Μέχρι στιγμής, περισσότερα από 600 από τα αντικείμενα που είχαν εξαφανιστεί από τις αποθήκες του έχουν εντοπιστεί και ανακτηθεί.
Πέρυσι, ένα ανώτερο μέλος του προσωπικού που ήταν ύποπτο για ανάμειξη στην εξαφάνιση των αντικειμένων απολύθηκε. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι επρόκειτο για τον Πίτερ Χιγκς, τον επιμελητή του για τους πολιτισμούς της Μεσογείου.
Προέκυψε ότι ειδικοί αρχαιοκάπηλοι είχαν προειδοποιήσει το Βρετανικό Μουσείο ότι αντικείμενα που ταίριαζαν με εκείνα της συλλογής του εμφανίζονταν προς πώληση στο eBay, ορισμένα για μόλις 40 λίρες (46 ευρώ), αλλά οι προειδοποιήσεις αυτές αγνοήθηκαν.
Οι συνέπειες των κλοπών οδήγησαν στην παραίτηση του τότε διευθυντή του Hartwig Fischer, και το μουσείο ξεκίνησε έκτοτε τη δική του έρευνα για τις κλοπές, καθώς και έκκληση για τη βοήθεια του κοινού στην ανάκτησή τους.