Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 90% όλων των κλιματικών καταστροφών οφείλονται στο πολύ ή το πολύ λίγο νερό.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Μια νέα έκθεση αποκάλυψε πώς οι 100 πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις παγκοσμίως εκτίθενται όλο και περισσότερο στις πλημμύρες και την ξηρασία.
Η μελέτη, της οποίας ηγήθηκε η WaterAid με ακαδημαϊκούς από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ και το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, δείχνει εκτεταμένη ξήρανση σε όλες τις ευρωπαϊκές πόλεις.
Σε αυτές περιλαμβάνονται η ισπανική πρωτεύουσα Μαδρίτη, η οποία κατατάσσεται δεύτερη μεταξύ των 49 πόλεων που ξηραίνονται, και η πρωτεύουσα του Ηνωμένου Βασιλείου, το Λονδίνο, που κατατάσσεται στην 44η θέση.
Τα ευρήματα δείχνουν επίσης ότι σχεδόν μία στις πέντε από τις πόλεις που μελετήθηκαν βιώνουν το "κλιματικό μαστίγιο", που ορίζεται ως εντεινόμενες πλημμύρες και ξηρασίες.
Ένα παρόμοιο ποσοστό (20%) έχει δει μια σημαντική αλλαγή από το ένα άκρο στο άλλο, γνωστή ως "αναστροφή του κλιματικού κινδύνου".
Η συν-επικεφαλής επιστήμονας Κατερίνα Μιχαηλίδη, καθηγήτρια Υδρολογίας Ξηρών Περιοχών στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, αναφέρει: "Τα ευρήματα της μελέτης μας καταδεικνύουν πόσο διαφορετικά και δραματικά εκφράζεται η κλιματική αλλαγή σε όλο τον κόσμο - δεν υπάρχει ένα ενιαίο μέγεθος για όλους".
Οι ευρωπαϊκές πόλεις βιώνουν ανατροπές του κλιματικού κινδύνου
Όλες οι ευρωπαϊκές πόλεις που αναλύθηκαν παρουσιάζουν τάσεις ξήρανσης τα τελευταία 42 χρόνια, σύμφωνα με την έκθεση.
Το Λονδίνο, το Παρίσι, το Βερολίνο, η Στοκχόλμη και η Κωνσταντινούπολη θα μπορούσαν να δουν πιο συχνές και μακροχρόνιες ξηρασίες ως αποτέλεσμα.
Ορισμένες ευρωπαϊκές πόλεις αντιμετωπίζουν ανατρεπόμενους "κλιματικούς κινδύνους". Η Βαρκελώνη και η Μαδρίτη βιώνουν μια ιδιαίτερα έντονη μεταστροφή από την υγρασία στην ξηρασία.
Σε όλο τον κόσμο, περίπου το 13% των πόλεων μεταπίπτουν σε ένα πιο ακραίο υγρό κλίμα, ενώ το υπόλοιπο 7% μεταπίπτει σε ένα πιο ακραίο ξηρό κλίμα.
"Μέρη που ιστορικά ήταν υγρά γίνονται ξηρά και το αντίστροφο. Άλλα μέρη πλήττονται πλέον όλο και περισσότερο τόσο από ακραίες πλημμύρες όσο και από ξηρασίες", λέει η Κατερίνα Μιχαηλίδη.
"Η βαθύτερη κατανόηση των τοπικών κλιματικών κινδύνων μπορεί να υποστηρίξει έναν πιο έξυπνο και προσαρμοσμένο σχεδιασμό στις μεγάλες πόλεις".
Οι πόλεις της Ευρώπης αντιμετωπίζουν έλλειψη νερού
Η μελέτη συγκρίνει επίσης τα τρωτά σημεία των κοινωνικών και υδάτινων υποδομών κάθε πόλης - παράλληλα με νέα δεδομένα για τους κλιματικούς κινδύνους που καλύπτουν περίοδο 40 ετών - για να εντοπίσει ποιες είναι οι πιο ευάλωτες στις ακραίες κλιματικές αλλαγές και οι λιγότερο εξοπλισμένες για να τις αντιμετωπίσουν.
Τα τρωτά σημεία που εξετάστηκαν κυμαίνονται από τη φτώχεια έως τα ανεπαρκή συστήματα ύδρευσης και αποβλήτων. Οι σοβαρές αστικές πλημμύρες μπορούν να προκαλέσουν ζημιές στις εγκαταστάσεις αποχέτευσης, εξαπλώνοντας ασθένειες όπως η χολέρα και ο τύφος, ενώ η έλλειψη νερού κατά τη διάρκεια ξηρασίας μπορεί να αφήσει εκατομμύρια οικογένειες χωρίς το απαραίτητο νερό.
"Καθώς η φύση και η ένταση των φυσικών κινδύνων αλλάζουν, οι επιπτώσεις τους στις αστικές κοινότητες θα διαμορφωθούν σημαντικά από τις κοινωνικές και υποδομικές ευπάθειες", λέει ο Δρ Sean Fox, αναπληρωτής καθηγητής στην Παγκόσμια Ανάπτυξη στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, ο οποίος συνέβαλε επίσης στην έρευνα.
"Με άλλα λόγια, ο κίνδυνος δεν έχει να κάνει μόνο με την πιθανότητα εμφάνισης μιας πλημμύρας ή ξηρασίας, αλλά και με το πόσο προετοιμασμένες είναι οι κοινότητες για να αντιμετωπίσουν αυτούς τους κινδύνους".
Η έκθεση τοποθετεί ευρωπαϊκές πόλεις όπως η Βαρκελώνη, το Βερολίνο και το Παρίσι σε υψηλότερο κίνδυνο από ό,τι εκείνες της Βόρειας Αμερικής και της Αυστραλίας, λόγω της γήρανσης των υποδομών ύδρευσης και αποβλήτων της ηπείρου που ενδεχομένως αφήνουν τους αστικούς πληθυσμούς περισσότερο εκτεθειμένους.
Το 90% όλων των κλιματικών καταστροφών οφείλεται στο πολύ ή στο λίγο νερό
Από τις πρόσφατες ξηρασίες σε πόλεις όπως η Μαδρίτη και το Κέιπ Τάουν έως τις μεγάλης κλίμακας πλημμύρες σε πόλεις του Μπαγκλαντές και του Πακιστάν, η WaterAid υποστηρίζει ότι το 90 τοις εκατό όλων των κλιματικών καταστροφών οφείλεται στο πολύ ή στο πολύ λίγο νερό.
Προειδοποιεί ότι οι καταστροφές που σχετίζονται με τις καιρικές συνθήκες, όπως οι πλημμύρες και η ξηρασία, έχουν τετραπλασιαστεί τα τελευταία 50 χρόνια.
Αυτό ασκεί μεγάλη πίεση στα ζωτικής σημασίας συστήματα πρόσβασης σε νερό και αποχέτευσης και δυσκολεύει τις κοινότητες και τις οικονομίες να προετοιμαστούν, να ανακάμψουν και να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή.
Υπό το πρίσμα των παγκόσμιων περικοπών της βοήθειας, η WaterAid καλεί το Ηνωμένο Βασίλειο, τις παγκόσμιες κυβερνήσεις, τις πολυμερείς τράπεζες και τον ιδιωτικό τομέα να συνεργαστούν για να ξεκλειδώσουν επενδύσεις και να εφαρμόσουν λύσεις για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και των κρίσεων του νερού.
"Τώρα, πρέπει να μετατρέψουμε τις δεσμεύσεις σε δράση - για τους ηγέτες να κατασκευάσουν και να επενδύσουν σε συστήματα παγκοσμίως που μπορούν να αντέξουν τα ακραία καιρικά φαινόμενα και να διατηρήσουν τη ροή του καθαρού νερού σε παγκόσμιο επίπεδο", λέει ο Tim Wainwright, διευθύνων σύμβουλος της WaterAid UK.