Η άνοδος της θερμοκρασίας το διάστημα διεξαγωγής των αγώνων προβληματίζει τους διοργανωτές
Οι φίλαθλοι των Ολυμπιακών Αγώνων έφτασαν στην Κορτίνα με βαριά χειμερινά μπουφάν και γάντια. Την Κυριακή, τα μπουφάν άνοιξαν και τα γάντια μπήκαν στις τσέπες, καθώς το χιόνι έλιωνε από τις στέγες – σημάδια ενός θερμαινόμενου πλανήτη.
«Ήμουν σίγουρος ότι θα φορούσαμε όλα τα ρούχα το ένα πάνω στο άλλο», λέει ο Τζέι Τάκερ, που ήρθε από τη Βιρτζίνια για να εμψυχώσει την ομάδα των ΗΠΑ και αγόρασε γάντια και θερμαινόμενες κάλτσες για να είναι έτοιμος. «Δεν φοράω τα γάντια».
Το πότε αρχίζει ο χειμώνας, η ποσότητα της χιονόπτωσης και οι θερμοκρασίες είναι πλέον παράγοντες πολύ λιγότερο αξιόπιστοι και προβλέψιμοι, καθώς η Γη θερμαίνεται με ρυθμό ρεκόρ, εξηγεί ο μετεωρολόγος της Climate Central Σελ Γουίνκλι.
Αυτό δημιουργεί μια ολοένα και μεγαλύτερη πρόκληση για τους διοργανωτές των χειμερινών σπορ. Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι, λόγω της ανόδου της θερμοκρασίας, ενδέχεται να μεταφέρει την έναρξη των μελλοντικών Χειμερινών Αγώνων από τον Φεβρουάριο στον Ιανουάριο.
Παρότι η έναρξη των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων 2026 στην Κορτίνα είχε πραγματικά χειμωνιάτικη ατμόσφαιρα, καθώς η πόλη ήταν σκεπασμένη με πυκνό χιόνι, το απόγευμα της Κυριακής η θερμοκρασία έφτασε περίπου τους 4,5 βαθμούς Κελσίου. Στον ήλιο, η αίσθηση ήταν ακόμη πιο ζεστή.
Αυτό το είδος ζέστης τον Φεβρουάριο για την Κορτίνα είναι τουλάχιστον τρεις φορές πιο πιθανό εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, σημειώνει ο Γουίνκλι. Στα 70 χρόνια που έχουν περάσει από τότε που η Κορτίνα φιλοξένησε για πρώτη φορά τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, οι θερμοκρασίες του Φεβρουαρίου έχουν ανέβει κατά 3,6 βαθμούς Κελσίου, προσθέτει.
Διαφορετικές καιρικές συνθήκες στις πόλεις των Χειμερινών αγώνων
Για τους Αγώνες Μιλάνο-Κορτίνα υπάρχει ένα επιπλέον επίπεδο δυσκολίας. Πρόκειται για τους πιο απλωμένους Χειμερινούς Αγώνες στην ιστορία, με αποτέλεσμα οι ολυμπιακές εγκαταστάσεις να βρίσκονται σε περιοχές με πολύ διαφορετικές καιρικές συνθήκες. Το Μπόρμιο και το Λιβινιό, για παράδειγμα, απέχουν λιγότερο από μία ώρα οδικώς, αλλά τα χωρίζει ένα ψηλό ορεινό πέρασμα που μπορεί να δημιουργεί τελείως διαφορετικό κλίμα στα δύο μέρη.
Η οργανωτική επιτροπή συνεργάζεται στενά με τέσσερις δημόσιες μετεωρολογικές υπηρεσίες σε περιφερειακό και επαρχιακό επίπεδο. Έχει τοποθετήσει μετεωρολογικούς αισθητήρες σε καίρια σημεία των αγώνων, μεταξύ άλλων κοντά στους βατήρες του σκι άλματος, κατά μήκος των διαδρομών αλπικού σκι και στο σκοπευτήριο του δίαθλου.
Όπου οι αυτόματοι σταθμοί δεν μπορούν να καταγράψουν όλα τα στοιχεία που χρειάζονται, η επιτροπή διαθέτει παρατηρητές από τις υπηρεσίες, επιστήμονες του χιονιού, έτοιμους να συλλέξουν δεδομένα, σύμφωνα με τον Ματέο Πασότι, ειδικό μετεωρολόγο της οργανωτικής επιτροπής.
Η ελπίδα; Αίθριος καιρός, ασθενείς άνεμοι και χαμηλές θερμοκρασίες τις ημέρες των αγώνων, ώστε να εξασφαλίζεται η καλή ορατότητα και να διατηρείται το στρώμα του χιονιού.
Η πραγματικότητα: «Έξω κάνει στην πραγματικότητα αρκετή ζέστη. Περιμέναμε να κάνει πολύ περισσότερο κρύο», λέει η Κάρλι Πολιτζιάνι, μια Αμερικανίδα που ζει στο Μιλάνο. Η Πολιτζιάνι βρίσκεται στην Κορτίνα με τον πατέρα της, ο οποίος σκέφτηκε την Κυριακή να βγει έξω μόνο με μια φούτερ μπλούζα.
Και οι προγνώσεις δείχνουν ότι τις επόμενες ημέρες των Ολυμπιακών αγώνων θα επικρατήσουν ξανά θερμοκρασίες πάνω από τα κανονικά επίπεδα, αναφέρει ο Πασότι.
Ο καιρός μπορεί να επηρεάσει τους αγώνες
Ο καιρός παίζει καθοριστικό ρόλο στην ομαλή διεξαγωγή και την ασφάλεια των διοργανώσεων χειμερινών σπορ, σύμφωνα με τον Φιλίπο Μπατζανέλα, επικεφαλής υπηρεσιών και αγωνιστικού σχεδιασμού της οργανωτικής επιτροπής. Οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να αλλοιώσουν το στρώμα του χιονιού στις πίστες αλπικού σκι, ενώ η καλή ορατότητα είναι απαραίτητη. Η υγρασία και η ζέστη επηρεάζουν επίσης την ποιότητα του πάγου στις κλειστές αρένες και στα κέντρα ολισθηρών αγωνισμάτων.
Η ορατότητα και ο άνεμος είναι οι δύο παράγοντες που είναι πιο πιθανό να οδηγήσουν σε αλλαγές στο αγωνιστικό πρόγραμμα, προσθέτει ο Μπατζανέλα. Ο άνεμος μπορεί να αποτελέσει ζήτημα ασφάλειας, αλλά και δικαιοσύνης, όπως στο δίαθλο, όπου ακόμη και μικρές μεταβολές μπορούν να διαταράξουν την ακρίβεια των βολών των αθλητών.
Η Αμερικανίδα αθλήτρια του αλπικού σκι Τζάκι Γουάιλς δήλωσε ότι πολλοί αγώνες φέτος ήταν ιδιαίτερα απαιτητικοί λόγω του καιρού.
«Πιστεύω ότι τα καταφέρνουμε αρκετά καλά στο να μένουμε προσηλωμένες στον στόχο, γιατί πολλοί αθλητές θα λυγίσουν αμέσως εξαιτίας αυτού», είπε σε συνέντευξη Τύπου της ομάδας την περασμένη εβδομάδα. «Πρέπει να έχουμε τη νοοτροπία ότι θα γίνει ό,τι είναι να γίνει και ότι, ό,τι κι αν συμβεί, εμείς πρέπει να βγούμε εκεί έξω και να παλέψουμε με όλες μας τις δυνάμεις».