Οι αυξανόμενες τιμές των φαρμάκων, ιδίως για τις νέες θεραπείες και τις θεραπείες του καρκίνου, οδηγούν στην αύξηση των δαπανών υγείας σε όλη την Ευρώπη, επιβαρύνοντας σημαντικά τους εθνικούς προϋπολογισμούς, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η έκθεση της Ευρωπαϊκής Πλατφόρμας Κοινωνικών Ασφαλίσεων (ESIP) εξέτασε τα επίπεδα των εθνικών δημόσιων δαπανών για φάρμακα και επικεντρώθηκε στο ποια θεραπευτικά προϊόντα απορροφούν το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών.
"Διαπιστώσαμε ότι, όπως είναι αναμενόμενο, οι δαπάνες για φάρμακα συνεχίζουν να αυξάνονται", δήλωσε η Benedetta Baldini, ανώτερη σύμβουλος πολιτικής στο ESIP, παρουσιάζοντας τα αποτελέσματα της μελέτης που συνέλεξε στοιχεία από 15 κράτη μέλη της ΕΕ και τη Νορβηγία.
Η μελέτη υπογραμμίζει μια σταθερή αύξηση της φαρμακευτικής δαπάνης, τόσο στα νοσοκομεία όσο και στα φαρμακεία.
Ο κύριος παράγοντας που οδηγεί σε αυτές τις αυξήσεις είναι η αύξηση του κόστους των φαρμάκων και όχι η αύξηση του όγκου των συνταγών.
Για παράδειγμα, στην Αυστρία, ο αριθμός των συνταγογραφούμενων φαρμάκων δεν έχει αυξηθεί σημαντικά, σημειώνει η μελέτη, ενώ το κόστος ανά συνταγή στην εξωνοσοκομειακή περίθαλψη έχει εκτοξευθεί κατά 78% από το 2013.
Μεταξύ των πιο δαπανηρών θεραπευτικών περιοχών, ξεχωρίζουν τα φάρμακα για τον καρκίνο, τα οποία κυριαρχούν τόσο στις δαπάνες για την εξωνοσοκομειακή όσο και για την ενδονοσοκομειακή περίθαλψη.
Στη Γαλλία, για παράδειγμα, τα ογκολογικά φάρμακα αποτελούν το 29% της εξωνοσοκομειακής φαρμακευτικής δαπάνης, με ετήσιο ρυθμό αύξησης 11%. Στο νοσοκομειακό περιβάλλον, ο αριθμός αυτός αυξάνεται δραματικά, με το 77% της ενδονοσοκομειακής φαρμακευτικής δαπάνης να αφιερώνεται σε θεραπείες για τον καρκίνο.
Επιβάρυνση των φορολογουμένων
Τα αποζημιούμενα συνταγογραφούμενα φάρμακα, τα οποία καλύπτονται από τα κρατικά ασφαλιστικλα ταμεία, αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μέρος της συνολικής δαπάνης για την υγειονομική περίθαλψη.
Ωστόσο, αυτές οι αυξανόμενες δαπάνες ασκούν σοβαρή πίεση στους εθνικούς προϋπολογισμούς, πολλοί από τους οποίους είναι ήδη «ξεχειλωμένοι» λόγω των μέτρων λιτότητας σε ορισμένες χώρες.
"Αυτές οι τάσεις ασκούν τεράστια πίεση στους προϋπολογισμούς της υγειονομικής περίθαλψης και, κατ' επέκταση, στους ανθρώπους που πληρώνουν γιι αυτούς", δήλωσε ο Max Blindzellner, ανώτερος διευθυντής της GKV-Sitzenverband, της ένωσης των ταμείων υποχρεωτικής ασφάλισης υγείας της Γερμανίας.
Ο ίδιος σημείωσε ότι η εξωνοσοκομειακή φαρμακευτική δαπάνη στη Γερμανία έχει αυξηθεί κατά 22%, αυξάνοντας από 41 δισ. ευρώ σε 50 δισ. ευρώ κατά την περίοδο 2019-2023.
Εάν συνεχιστεί αυτή η τάση, ο Blindzellner προειδοποίησε ότι οι εισφορές για την υποχρεωτική ασφάλιση υγείας ενδέχεται να μην συμβαδίζουν, οδηγώντας ενδεχομένως σε υψηλότερα ποσοστά εισφορών.
"Για να το θέσουμε απλά, η κρίση της αυξανόμενης φαρμακευτικής δαπάνης είναι επίσης μια κρίση οικονομικής προσιτότητας, ιδίως στη Γερμανία", πρόσθεσε.
Μια άλλη κοινή τάση σε όλες τις χώρες που συμμετείχαν στην έρευνα είναι ότι οι αυξημένες δαπάνες οφείλονται εν μέρει στην εισαγωγή νέων, συχνά ακριβότερων, θεραπειών.
Ο Baldini από το ESIP επεσήμανε ότι αυτές οι νέες, δαπανηρές θεραπείες καταλαμβάνουν μεγαλύτερο μερίδιο των εθνικών φαρμακευτικών προϋπολογισμών.
"Βλέπουμε μια μετατόπιση της προτίμησης των ασθενών προς τα νέα προϊόντα έναντι των παλαιότερων, καθιερωμένων φαρμάκων", δήλωσε, υπογραμμίζοντας τη Φινλανδία ως χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της τάσης.
Νέες (ακριβές) θεραπείες
Ενώ οι αποφάσεις σχετικά με τις άδειες κυκλοφορίας των φαρμάκων βασίζονται στην αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια, οι αποφάσεις για την αποζημίωση των νέων φαρμάκων λαμβάνονται συνήθως με βάση τη σχετική αποτελεσματικότητα ενός φαρμάκου σε σύγκριση με τις υπάρχουσες θεραπείες.
Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αβεβαιότητα, καθώς ορισμένα νεοεισαχθέντα φάρμακα συνοδεύονται από περιορισμένα κλινικά στοιχεία, παρά την υψηλότερη τιμή τους.
"Αυτή η αβεβαιότητα σημαίνει ότι οι ασθενείς και οι γιατροί μπορεί να μην γνωρίζουν ποια θεραπεία είναι πραγματικά η καλύτερη επιλογή, με αποτέλεσμα να υπάρχει ο κίνδυνος μη βέλτιστων ή ακόμη και αναποτελεσματικών θεραπειών", δήλωσε ο Blindzellner από την GKV-Sitzenverband.
Η Sophie Kelly, από το εθνικό ταμείο ασφάλισης υγείας CNAM της Γαλλίας, προειδοποίησε ότι ενώ οι ασθενείς επωφελούνται από την έγκαιρη πρόσβαση σε υποτιθέμενες καινοτόμες θεραπείες -ιδιαίτερα για σοβαρές ασθένειες με ανεκπλήρωτες ανάγκες- υπάρχουν κίνδυνοι.
Σύμφωνα με την Kelly, περίπου το 21% των φαρμάκων στα οποία χορηγήθηκε πρώιμη πρόσβαση στη Γαλλία κρίθηκαν αργότερα ως μη καινοτόμα από τον εθνικό οργανισμό της χώρας.
Ο Kelly τόνισε επίσης το αυξανόμενο κόστος των ορφανών φαρμάκων, τα οποία θεραπεύουν σπάνιες ασθένειες που επηρεάζουν λιγότερο από ένα στα 2.000 άτομα.
Στη Γαλλία, ο μέσος ετήσιος ρυθμός αύξησης των δαπανών για τα ορφανά φάρμακα ήταν 20,5% μεταξύ 2019 και 2022. "Αυτό είναι πολύ υψηλότερο από τους ρυθμούς ανάπτυξης για μια παγκόσμια αγορά φαρμάκων", είπε, αφήνοντας να εννοηθεί ότι αυτό το κλιμακούμενο κόστος αποτελεί σημαντική πρόκληση για τη συνολική φαρμακευτική δαπάνη.