Η εμμηνόπαυση σηματοδοτεί μεγάλη αλλαγή στο σώμα, αλλά οι επιδράσεις στο αναπαραγωγικό σύστημα παραμένουν λιγότερο σαφείς: επιστήμονες με τεχνητή νοημοσύνη δημιουργούν άτλαντα που χαρτογραφεί τις αλλαγές οργάνων και αποκαλύπτει απρόσμενα πρότυπα.
Αύξηση βάρους, εξάψεις οποιαδήποτε ώρα της ημέρας, ξύπνημα με νυχτερινές εφιδρώσεις ή έντονες συναισθηματικές διακυμάνσεις. Αυτές είναι οι πιο ορατές και γνωστές αλλαγές στο γυναικείο σώμα κατά την εμμηνόπαυση.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνοπαυσιακή και μετεμμηνοπαυσιακή φάση της ζωής τους διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για καρδιαγγειακά, μεταβολικά, νευροεκφυλιστικά νοσήματα και παθήσεις των οστών.
Ολοένα και περισσότερες έρευνες εξετάζουν τι ακριβώς συμβαίνει στη φάση που διαδέχεται την αναπαραγωγική περίοδο. Ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν είχε αποσαφηνιστεί τι προκαλούν αυτές οι ορμονοεξαρτώμενες αλλαγές στο αναπαραγωγικό σύστημα ως σύνολο.
Για να κατανοήσουν καλύτερα πώς αυτή η διαδικασία επηρεάζει την υγεία, ερευνητές από το Barcelona Supercomputing Center (Centro Nacional de Supercomputación, BSC-CNS) ανέπτυξαν τον πρώτο εκτεταμένο άτλαντα για τη γήρανση του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος (πηγή στα Αγγλικά), χρησιμοποιώντας τεχνητή νοημοσύνη.
Η γήρανση δεν είναι ίδια σε όλα τα όργανα
Οι ερευνητές συνδύασαν 1.112 εικόνες ιστών από 659 δείγματα, που προέρχονται από 304 γυναίκες ηλικίας 20 έως 70 ετών, με δεδομένα γονιδιακής έκφρασης από χιλιάδες γονίδια. Αυτό τους επέτρεψε να ανασυνθέσουν πώς επτά βασικά αναπαραγωγικά όργανα - μήτρα, ωοθήκη, κόλπος, τράχηλος της μήτρας, μαστός και σάλπιγγες - γερνούν με την πάροδο του χρόνου.
Η μελέτη βασίστηκε στην υπολογιστική ισχύ του MareNostrum 5 (πηγή στα Αγγλικά), αξιοποιώντας προηγμένες μεθόδους αναγνώρισης εικόνας για την επεξεργασία των δεδομένων. Χρησιμοποιώντας τεχνικές βαθιάς μάθησης, κατόρθωσαν να εντοπίσουν ορατές αλλαγές στους ιστούς, καθώς και τις υποκείμενες μοριακές διεργασίες που συνδέονται με τη γήρανση σε κάθε όργανο.
Το αποτέλεσμα είναι ένας λεπτομερής, όργανο προς όργανο, χάρτης της διαδικασίας γήρανσης του αναπαραγωγικού συστήματος.
Αυτό που διαπίστωσαν οι ερευνητές ήταν εντυπωσιακό: δεν γερνούν όλα τα όργανα με τον ίδιο τρόπο ή με την ίδια ταχύτητα. Οι ωοθήκες και ο κόλπος εμφανίζουν μια πιο σταδιακή διαδικασία γήρανσης που ξεκινά ακόμη και πριν αρχίσει επίσημα η εμμηνόπαυση.
Ένα όργανο φαίνεται να γερνά «απότομα»
Αντιθέτως, η μήτρα φαίνεται να υφίσταται πιο απότομες αλλαγές γύρω από την περίοδο της εμμηνόπαυσης. Μια ακόμη έκπληξη ήταν ότι ακόμη και μέσα στο ίδιο όργανο, διαφορετικοί ιστοί μπορεί να γερνούν με διαφορετικούς ρυθμούς. Στη μήτρα, για παράδειγμα, ο βλεννογόνος και η μυϊκή στιβάδα δεν μεταβάλλονται συγχρονισμένα. Αυτοί οι ιστοί φαίνεται επίσης να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στις ορμονικές και βιολογικές μεταβολές που συνδέονται με την εμμηνόπαυση.
Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η εμμηνόπαυση δεν είναι απλώς το τέλος της αναπαραγωγικής λειτουργίας των ωοθηκών, δήλωσε η Μάρτα Μελέ, επικεφαλής της ομάδας μεταγραφωμικής και λειτουργικής γονιδιωματικής στο BSC και διευθύντρια της μελέτης. «Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι λειτουργεί ως σημείο καμπής που αναδιοργανώνει σε βάθος άλλα όργανα και ιστούς του αναπαραγωγικού συστήματος και μας επιτρέπει να εντοπίσουμε τα γονίδια και τις μοριακές διεργασίες που πιθανόν βρίσκονται πίσω από αυτές τις αλλαγές».
Βασιζόμενη στο εύρημα ότι τα όργανα γερνούν με διαφορετική δυναμική, η συνεπικεφαλής συγγραφέας Λάουρα Βεντούρα πρόσθεσε ότι η έρευνα «ανοίγει τον δρόμο για την εξατομικευμένη ιατρική, όπου οι θεραπείες προσαρμόζονται στο συγκεκριμένο μοριακό προφίλ κάθε γυναίκας και στους ιστούς που εμφανίζουν τη μεγαλύτερη επιβάρυνση λόγω ηλικίας», όπως δήλωσε στο Euronews Health.
Ένας απλός, μη επεμβατικός τρόπος παρακολούθησης της υγείας των γυναικών
Η μελέτη εντόπισε επίσης μοριακά σήματα που συνδέονται με τη γήρανση του αναπαραγωγικού συστήματος και μπορούν να εντοπιστούν σε δείγματα αίματος από περισσότερες από 21.441 γυναίκες. Αυτοί οι βιοδείκτες θα μπορούσαν να επιτρέψουν στους γιατρούς να παρακολουθούν την κατάσταση των αναπαραγωγικών οργάνων με μη επεμβατικό τρόπο. Αυτό θα βοηθούσε στην έγκαιρη πρόβλεψη κινδύνων που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση, όπως επιπλοκές του πυελικού εδάφους, χωρίς την ανάγκη για βιοψίες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό ανοίγει τον δρόμο για πιο απλά και προσιτά κλινικά εργαλεία παρακολούθησης της υγείας των γυναικών σε βάθος χρόνου.