Οι ψηφοφόροι επιλέγουν μεταξύ της φιλοευρωπαϊκής Μάια Σάντου και του διεκδικητή Αλεξάντρ Στοϊγιάνογκλο, ο οποίος τάσσεται υπέρ στενότερων δεσμών με τη Ρωσία
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι κάλπες άνοιξαν στη Μολδαβία με τους ψηφοφόρους να επιλέγουν ποιος θα ηγηθεί της χώρας στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών.
Κατά τον πρώτο γύρο της ψηφοφορίας στις 20 Οκτωβρίου, η εν ενεργεία Maia Sandu προηγούνταν με 42% των ψήφων, αλλά δεν κατάφερε να κερδίσει την απόλυτη πλειοψηφία, ενώ ο φιλικός προς τη Ρωσία πρώην γενικός εισαγγελέας Alexandr Stoianoglo έλαβε 26%.
Δεδομένου ότι κανένας υποψήφιος δεν έλαβε πάνω από το απαιτούμενο 50% συν μία ψήφο για την απόλυτη νίκη, οι Μολδαβοί επιστρέφουν στις κάλπες σε μια εκλογική αναμέτρηση που θεωρείται ευρέως βαρόμετρο για το αν η χώρα θα γείρει πιο κοντά στη Ρωσία ή θα στραφεί προς τη Δύση.
Την ίδια ημέρα με τον πρώτο γύρο των προεδρικών εκλογών, η χώρα διεξήγαγε επίσης εθνικό δημοψήφισμα για το αν θα καταγραφεί στο σύνταγμα της χώρας ο στόχος της ένταξης στην ΕΕ.
Αυτό πέρασε με μια ισχνή πλειοψηφία 50,35%, η οποία ενισχύθηκε τις τελευταίες ώρες της καταμέτρησης από την ψήφο του εξωτερικού.
Ωστόσο, το αποτέλεσμα αυτό επισκιάστηκε από τους ισχυρισμούς για ένα σχέδιο εξαγοράς ψήφων που υποστηριζόταν από τη Μόσχα.
Μετά τις δύο ψηφοφορίες του Οκτωβρίου, οι αρχές της Μολδαβίας ανέφεραν ότι ένα σχέδιο εξαγοράς ψήφων ενορχηστρώθηκε από τον Ilan Shor, έναν εξόριστο ολιγάρχη που ζει στη Ρωσία.
Ο Shor καταδικάστηκε ερήμην το 2023 για απάτη και ξέπλυμα χρήματος. Οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι περίπου 35,8 εκατομμύρια ευρώ διοχετεύθηκαν σε περισσότερους από 130.000 ψηφοφόρους μέσω μιας ρωσικής τράπεζας που τελεί υπό διεθνείς κυρώσεις μεταξύ Σεπτεμβρίου και Οκτωβρίου.
Ο Σορ έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς.
«Αυτοί οι άνθρωποι που πηγαίνουν στη Μόσχα, στη λεγόμενη εξόριστη κυβέρνηση του Ιλάν Σορ, οι οποίοι έρχονται με πολύ μεγάλα χρηματικά ποσά, αφήνονται να περιφέρονται ελεύθερα», δήλωσε ο Οκτάβιαν Τίκου, υποψήφιος στην προεδρική κούρσα που θεωρείται αουτσάιντερ.
Ο Ticu δήλωσε ότι ήταν σαφές ότι η διαδικασία της ψηφοφορίας δεν θα ήταν ούτε δίκαιη ούτε δημοκρατική, και ήταν ο μόνος υποψήφιος από τον πρώτο γύρο που υποστήριξε τον Sandu στον δεύτερο γύρο.
Οι ψηφοφόροι από την αποσχισθείσα περιοχή της Υπερδνειστερίας, η οποία έχει έντονη ρωσική στρατιωτική παρουσία, επιτρέπεται να ψηφίσουν στη Μολδαβία. Ο Ticu προειδοποίησε ότι εάν τα ρωσικά στρατεύματα μετακινηθούν στην πόλη-λιμάνι της Οδησσού, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στην κατοχή της Μολδαβίας.
Στη Γκαγκαουζία, όπου η υποστήριξη της ΕΕ ήταν χαμηλή, συνελήφθη ένας γιατρός που φέρεται να εξανάγκασε ηλικιωμένους κατοίκους να ψηφίσουν έναν συγκεκριμένο υποψήφιο, ενώ η αστυνομία αποκάλυψε οικονομικά στοιχεία που συνδέονται με μια ρωσική τράπεζα στην οποία έχουν επιβληθεί κυρώσεις.
Οι προσπάθειες καταπολέμησης της διαφθοράς οδήγησαν σε σημαντικές κατασχέσεις μετρητών και έρευνες για εκλογική δωροδοκία στην οποία εμπλέκονται πολλοί κρατικοί υπάλληλοι.
Και οι δύο εκλογικές αναμετρήσεις αποκάλυψαν σοβαρές αδυναμίες της δικαστικής εξουσίας της Μολδαβίας και δημιούργησαν αμφιβολίες μεταξύ των φιλο-Μόσχας παρατάξεων σχετικά με την εκλογική νομιμότητα.
Ο Ιγκόρ Ντοντόν, πρώην πρόεδρος που πρόσκειται στη Ρωσία, απέρριψε τα αποτελέσματα του δημοψηφίσματος και επέκρινε την ηγεσία του Σάντου.
Ο Sandu αναγνώρισε ότι η απάτη και η ξένη παρέμβαση αμαύρωσαν τις εκλογές, προειδοποιώντας ότι χωρίς δικαστικές μεταρρυθμίσεις, το μέλλον της Μολδαβίας θα μπορούσε να τεθεί σε κίνδυνο.
Ως ένα από τα φτωχότερα έθνη της Ευρώπης που αντιμετωπίζει υψηλό πληθωρισμό, οι ειδικοί σημειώνουν ότι πολλοί Μολδαβοί μπορεί να υποκύψουν στην εκλογική διαφθορά για μικρά ποσά.
Οι παρατηρητές της Μολδαβίας προειδοποιούν ότι η Μόσχα μπορεί να επικεντρώσει τις προσπάθειές της στις επερχόμενες βουλευτικές εκλογές του 2025.
Με τη μείωση της υποστήριξης για το κυβερνών φιλοδυτικό Κόμμα Δράσης και Αλληλεγγύης, υπάρχει ανησυχία ότι μπορεί να δυσκολευτεί να διατηρήσει την πλειοψηφία του στο νομοθετικό σώμα των 101 εδρών.