Ο εν ενεργεία πρόεδρος, ο οποίος φημίζεται ως ο πιο δημοφιλής πολιτικός στη χώρα της Αδριατικής, έχει επικριθεί ευρέως για τις λαϊκιστικές του απόψεις, συμπεριλαμβανομένης της αντίθεσής του στην υποστήριξη της Ουκρανίας από την ΕΕ.
Την επανεκλογή του διεκδικεί ο αριστερόστροφος πρόεδρος της Κροατίας, Ζόραν Μιλάνοβιτς, απέναντι σε πολλούς αντιπάλους του μεταξύ των οποίων κι εκείνου που υποστηρίζεται από τη συντηρητική κυβέρνηση.
Ο Μιλάνοβιτς, θεωρείται ο επικρατέστερος στις εκλογές της Κυριακής κι είναι γνωστός για τις επικρίσεις του έναντι της δυτικής στρατιωτική στήριξης στην Ουκρανία
« Ο αιματηρός πόλεμος στην Ουκρανία - αυτό δεν είναι δουλειά της Κροατίας. Και δεν θα είναι καμία δουλειά της Κροατίας. Και οι Κροάτες στρατιώτες δεν θα πάνε εκεί», τόνισε ο Ζόραν Μιλάνοβιτς.
Κύριος αντίπαλό του Μιλάνοβιτς ο Ντράγκαν Πρίμορατς που προτάθηκε από το κεντροδεξιά παράταξη δήλωσε ότι «η θέση της Κροατίας είναι στη Δύση, όχι στην Ανατολή.
Εάν κανένας υποψήφιος δεν εξασφαλίσει πάνω από το 50% των ψήφων στον πρώτο γύρο, θα διεξαχθεί δεύτερος γύρος μεταξύ των δύο πρώτων στις 12 Ιανουαρίου.
Αν και η προεδρία στην Κροατία δεν έχει μεγάλες εξουσίες ωστόσο διαθέτει πολιτική ισχύ κι αποτελεί ανώτατο διοικητή των ενόπλων δυνάμεων.
Ποιοι είναι οι βασικοί υποψήφιοι;
Μεταξύ άλλων διεκδικητών είναι η συντηρητική ανεξάρτητη Μαρίγια Σέλακ Ράσπουντιτς, η οποία κατατάσσεται τρίτη στις προεκλογικές δημοσκοπήσεις.
Η Ράσπουντις, που στο παρελθόν ανήκε σε ένα ακροδεξιό συνωμοσιολογικό κόμμα Most, κατεβαίνει τώρα ως μη κομματική υποψήφια, εστιάζοντας σε οικονομικά ζητήματα, τη μείωση του πληθυσμού και τη διαφθορά.
Τέταρτη είναι η Ιβάνα Κέκιν του αριστεροπράσινου κόμματος Možemo, το οποίο κυβερνά την πρωτεύουσα της χώρας, το Ζάγκρεμπ.
Ψυχίατρος, η Κέκιν περιγράφει τον εαυτό της ως "πρόεδρο για μια νέα γενιά" και έχει κατηγορήσει τον Πρίμορατς και το HDZ για εκτροπή κονδυλίων από το σύστημα υγείας της Κροατίας.
Άλλοι τέσσερις ακόμη υποψήφιοι συμμετέχουν στην κούρσα, αλλά κανείς δεν αναμένεται να περάσει στον δεύτερο γύρο.
Η Κροατία έχει περίπου 1,6 εκατομμύριο ψηφοφόρους μεταξύ των 3,8 εκατομμυρίων πολιτών της.