Σε συνάντηση κορυφής στο Λονδίνο, οι Ευρωπαίοι ηγέτες, ο Καναδάς και η Τουρκία δεσμεύτηκαν να συνεχίσουν τη στρατιωτική υποστήριξη προς την Ουκρανία, δύο ημέρες μετά την καταστροφική συνάντηση του Ουκρανού προέδρου Ζελένσκι με τον Αμερικανό ομόλογό του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Να εντείνουν τις αμυντικές τους προσπάθειες για να βοηθήσουν όχι μόνο στην εξασφάλιση της ειρήνης στην Ουκρανία, αλλά και της σταθερότητας σε ολόκληρη την ήπειρο, προέτρεψε την Κυριακή τους Ευρωπαίους ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ.
Στο πλαίσιο της συνόδου κορυφής που συγκάλεσε ως ένδειξη υποστήριξης προς τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Στάρμερ έσπευσε να ξεκαθαρίσει ότι, προκειμένου να πετύχει το σχέδιο, η συμμετοχή των ΗΠΑ σε αυτό είναι απαραίτητη.
Μόλις δύο ημέρες αφότου ο Ζελένσκι αντιπαρατέθηκε δημοσίως με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και διέκοψε την επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον, ο Ουκρανός ηγέτης έγινε δεκτός στο Λονδίνο από παγκόσμιους ηγέτες, οι οποίοι συσπειρώθηκαν γύρω τους και δεσμεύτηκαν για την υποστήριξή τους.
Οι ηγέτες της Ουκρανίας, της Γαλλίας, της Γερμανίας, της Δανίας, της Ιταλίας, της Ολλανδίας, της Νορβηγίας, της Πολωνίας, της Ισπανίας, του Καναδά, της Φινλανδίας, της Σουηδίας, της Τσεχίας και της Ρουμανίας, καθώς και ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, συμμετείχαν στη σύνοδο κορυφής στο Lancaster House του κεντρικού Λονδίνου με τίτλο «Διασφαλίζοντας το μέλλον μας».
Στο τραπέζι βρέθηκαν επίσης η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα και ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε.
Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου μετά τη σύνοδο κορυφής, ο Στάρμερ ανακοίνωσε ότι οι δυτικοί σύμμαχοι της Ουκρανίας θα συνεχίσουν να παρέχουν στρατιωτική βοήθεια για να επιτευχθεί ο στόχος μιας διαρκούς ειρήνης που πρέπει να διασφαλίζει την ελευθερία και την κυριαρχία της Ουκρανίας.
Επανέλαβε επίσης την ετοιμότητα του Ηνωμένου Βασιλείου «να στείλει στρατεύματα επί τόπου (επί λέξει: "boots on the ground") και αεροπλάνα στον αέρα» για να υπερασπιστεί την Ουκρανία, αν χρειαστεί, προτρέποντας έναν «συνασπισμό των προθύμων» από άλλες χώρες να κάνουν το ίδιο.
Η Ευρώπη πρέπει να σηκώσει το βαρύ φορτίο, αλλά πρέπει να έχει την ισχυρή υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών, είπε.
Η σύνοδος κορυφής πραγματοποιήθηκε δύο ημέρες μετά από μια καταστροφική διμερή συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο, κατά την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος Τραμπ και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς είπαν στον Ουκρανό Βολοντίμιρ Ζελένσκι ότι δεν είναι αρκετά ευγνώμων προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κατηγόρησαν τον Ουκρανό πρόεδρο για ασέβεια, αφού τον παραίνεσαν προς μια διπλωματική λύση με τη Ρωσία. Εν τέλει, δεν υπέγραψαν μια συμφωνία για την ανάπτυξη των ορυκτών πόρων της Ουκρανίας που το Κίεβο ήλπιζε ότι θα ωθούσε τον Τραμπ να στηρίξει την πολεμική προσπάθεια της χώρας.
Η συνάντηση άφησε πολλούς πολιτικούς παρατηρητές σοκαρισμένους ως προς την μεταμόρφωση των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς απεικόνισε γλαφυρά μια απότομη στροφή της εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ προς τη Ρωσία.
Βγαίνοντας από τη συνάντηση κορυφής, η πρόεδρος της Επιτροπής της ΕΕ Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι η Ευρώπη πρέπει να θέσει την Ουκρανία σε θέση ισχύος, η οποία περιλαμβάνει οικονομική, ενεργειακή και στρατιωτική ανθεκτικότητα.
Η ίδια τόνισε την «σημασία» της παροχής εγγυήσεων ασφαλείας στην Ουκρανία, ώστε η εμπόλεμη χώρα να μετατραπεί σε «χαλύβδινο σκαντζόχοιρο» που θα είναι «δύσπεπτος για δυνητικούς εισβολείς» όπως η Ρωσία.
Στη συνέχεια, μίλησε για την ανάγκη να επανεξοπλιστεί «επειγόντως» η Ευρωπαϊκή Ένωση και να εξαπολυθεί ένα «κύμα» αμυντικών δαπανών που θα μπορεί να ανταποκριθεί στη νέα γεωπολιτική κατάσταση. «Πρέπει πραγματικά να εντείνουμε τις προσπάθειές μας» και «να προετοιμαστούμε για το χειρότερο», είπε. Η φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι θα παρουσιάσει ένα «ολοκληρωμένο» αμυντικό σχέδιο στους ηγέτες της ΕΕ, όταν όλοι θα συναντηθούν στις 6 Μαρτίου για μια έκτακτη σύνοδο κορυφής στις Βρυξέλλες.
Πριν από τη σύνοδο στο Lancaster House, ο Στάρμερ είχε διμερή συνάντηση στην Ντάουνινγκ Στριτ με την πρωθυπουργό της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι, η οποία έχει αναμφισβήτητα την καλύτερη σχέση με τον Τραμπ από όλους τους δυτικοευρωπαίους ηγέτες. Στάρμερ και Μελόνι επαναβεβαίωσαν την υποστήριξή τους στην Ουκρανία, συμφωνώντας ότι «το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιταλία θα σταθούν στο πλευρό της για όσο διάστημα χρειαστεί», σύμφωνα με το επίσημο κείμενο.
Μετά τη συνάντησή τους, η Μελόνι δήλωσε ότι η Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν να «χτίσουν γέφυρες» μεταξύ της Ευρώπης και των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια προσπάθεια να αποκαταστήσουν το χάσμα που επιδεινώθηκε από τη συνάντηση της Παρασκευής μεταξύ του Τραμπ και του Ζελένσκι.
«Νομίζω ότι είναι πολύ, πολύ σημαντικό να αποφύγουμε τον κίνδυνο διάσπασης της Δύσης. Και νομίζω ότι σε αυτό το πλαίσιο το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιταλία μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο», δήλωσε η Μελόνι, τονίζοντας τη σημασία της ενότητας στη Δύση.
«Πρότεινα μια συνάντηση μεταξύ των ηγετών των ΗΠΑ και της Ευρώπης, διότι αν διαιρεθούμε θα είμαστε όλοι πιο αδύναμοι. Και οι δύο σκεφτόμαστε καινοτόμα και είμαι βέβαιη ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε ακόμη καλύτερα σε θέματα όπως η ασφάλεια, η άμυνα, η ενέργεια και η καταπολέμηση της παράτυπης μετανάστευσης και των λαθροδιακινητών», πρόσθεσε.
Το πρωί, ο Στάρμερ μίλησε επίσης μέσω βιντεοκλήσης με τον Εσθονό πρόεδρο Άλαρ Κάρις, την πρωθυπουργό της Λετονίας Εβίκα Σιλίνα και τον πρόεδρο της Λιθουανίας Γκιτάνας Ναουσέντα. Τόνισε την δέσμευσή του στην εξασφάλιση μιας διαρκούς ειρήνης στην Ουκρανία που θα διασφαλίζει τη μελλοντική τους κυριαρχία, η οποία θα υποστηρίζεται από ισχυρές εγγυήσεις ασφαλείας, σύμφωνα με την Ντάουνινγκ Στριτ.
Η Σιλίνα τόνισε ότι είναι «ζωτικής σημασίας» για τα τρία κράτη της Βαλτικής να παραμείνουν «εμπλεκόμενα» στην διπλωματική διαδικασία και δήλωσε ότι «έλαβε επιβεβαίωση» ότι το άρθρο 5 του ΝΑΤΟ για τη συλλογική άμυνα «παραμένει σταθερά σε ισχύ, συμπεριλαμβανομένης της αμερικανικής πλευράς». Φαίνεται ότι αυτή η «επιβεβαίωση» παραδόθηκε από τον ίδιο τον Στάρμερ, ο οποίος συναντήθηκε με τον Ντόναλντ Τραμπ νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, και όχι από τις ίδιες τις ΗΠΑ.
Ο Ναουσέντα κάλεσε τις ΗΠΑ και την Ουκρανία να «επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, μαζί με τους Ευρωπαίους» και ενέκρινε την ιδέα μιας ευρωπαϊκής ειρηνευτικής δύναμης ως «πιθανό στοιχείο των εγγυήσεων ασφαλείας για την Ουκρανία».
«Δεν πρέπει να φεισθούμε των προσπαθειών μας για τη διατήρηση ενός ισχυρού διατλαντικού δεσμού», δήλωσε ο Λιθουανός πρόεδρος.