Οι τομείς των χερσαίων, ναυτικών, αεροδιαστημικών και κατευθυνόμενων όπλων χρειάζονται αυτές τις κρίσιμες πρώτες ύλες. Παρά τις προσπάθειες για τον μετριασμό του κινδύνου εφοδιασμού, η ΕΕ εξαρτάται σήμερα κυρίως από την Κίνα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το ΝΑΤΟ και η ΕΕ δημοσίευσαν καταλόγους πρώτων υλών που είναι κρίσιμες για αμυντικούς σκοπούς και τεχνολογική ανθεκτικότητα.
Οι τομείς των χερσαίων, ναυτικών, αεροδιαστημικών και κατευθυνόμενων όπλων χρειάζονται όλες αυτές τις κρίσιμες πρώτες ύλες, σύμφωνα με μελέτη της δεξαμενής σκέψης International Institute for Strategic Studies (IISS).
Ένα σύγχρονο άρμα μάχης χρησιμοποιεί πρώτες ύλες στους αισθητήρες, τα όπλα, τη θωράκιση, το κύτος και τις επικοινωνίες του.
Οι αισθητήρες είναι όλο και πιο πολύπλοκοι και βασίζονται σε μια σειρά κρίσιμων υλών.
Για παράδειγμα, το βασικό γυαλί και οι καθρέφτες χρησιμοποιούν πυρίτιο και κεραμικά υλικά, ενώ τα σκοπευτικά υπέρυθρης και νυχτερινής όρασης - τα οποία είναι βασικοί παράγοντες σε περιβάλλοντα χαμηλής ορατότητας - μπορεί να περιέχουν υδράργυρο, τελλουριούχο κάδμιο, γερμάνιο, χαλκό και ταντάλιο.
Ο χαλκός και το γερμάνιο κατατάσσονται ως στρατηγικές πρώτες ύλες από την ΕΕ, η οποία εξαρτάται κατά 17% και 42% από τις εισαγωγές τους, αντίστοιχα.
Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος παγκόσμιος παραγωγός και των δύο υλικών, με μέσο όρο 38% της παγκόσμιας παραγωγής χαλκού και 83% της παγκόσμιας παραγωγής γερμανίου μεταξύ 2016 και 2020.
Τα σύγχρονα πολεμικά πλοία χρησιμοποιούν επίσης μια ποικιλία κρίσιμων υλών στη σύνθεσή τους, αν και ο θαλάσσιος τομέας χρησιμοποιεί λιγότερα από τους τομείς της αεροδιαστημικής, της ξηράς ή των κατευθυνόμενων όπλων.
Παρ' όλα αυτά, εξακολουθούν να υπάρχουν υψηλές απαιτήσεις για πολλά υλικά που θεωρούνται μέτριου κινδύνου για την αλυσίδα εφοδιασμού, όπως το αλουμίνιο, ο σίδηρος (και ο χάλυβας) και ο χαλκός.
Για παράδειγμα, το αλουμίνιο χρησιμοποιείται σε μεγάλο βαθμό στη ναυπηγική βιομηχανία, μεταξύ άλλων για καταστρώματα, στοιχεία της υπερκατασκευής και εσωτερικά διαμερίσματα.
Η ΕΕ εξαρτάται κατά 58% από τις εισαγωγές αλουμινίου, με την Κίνα να είναι ο μεγαλύτερος παγκόσμιος παραγωγός του.
Μεταξύ 2016 και 2020, η Κίνα αντιπροσώπευε κατά μέσο όρο το 56% της παγκόσμιας παραγωγής αλουμινίου.
Ποιες είναι οι πιθανές πολιτικές απαντήσεις;
Για τον μετριασμό των κινδύνων εφοδιασμού, η ΕΕ καταβάλλει προσπάθειες για την προώθηση της εγχώριας εξόρυξης, επεξεργασίας και ανακύκλωσης αυτών των κρίσιμων υλικών.
Εκτός από την πράξη της ΕΕ για τις κρίσιμες πρώτες ύλες του 2024, τα επιμέρους κράτη - μέλη αναπτύσσουν τις δικές τους εθνικές στρατηγικές.
Ο νόμος περί στρατιωτικού προγραμματισμού της Γαλλίας για την περίοδο 2024-2030 επιτρέπει στο υπουργείο Άμυνας να ζητήσει, μέσω διατάγματος, τη δημιουργία βιομηχανικών αποθεμάτων υλικών, εξαρτημάτων και ημιτελών προϊόντων που ενδέχεται να χρειαστούν οι ένοπλες δυνάμεις.
Η ισπανική αμυντική βιομηχανική στρατηγική 2023 περιλάμβανε επίσης αναφορές και συστάσεις για τη βελτίωση και την ενίσχυση τόσο της αλυσίδας εφοδιασμού όσο και της παροχής πρώτων υλών.
Ομοίως, η Εθνική Στρατηγική Βιομηχανίας Ασφάλειας και Άμυνας 2024 της Γερμανίας ανοίγει το δρόμο για τη χρήση ενός εθνικού ταμείου πρώτων υλών για την ενίσχυση της ασφάλειας εφοδιασμού στον τομέα της ασφάλειας και της άμυνας και αναφέρει ότι θα πρέπει να βελτιωθεί η παρακολούθηση των αλυσίδων εφοδιασμού για κρίσιμες πρώτες ύλες που απαιτούνται από τον αμυντικό τομέα.
Άλλες ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας, της Πολωνίας και του Ηνωμένου Βασιλείου, αναπτύσσουν επίσης στρατηγικές σχετικά με τις πρώτες ύλες και τη δυνητική εκμετάλλευση των εθνικών πόρων.
Ωστόσο, δεν υπάρχουν ακόμη συγκεκριμένα κυβερνητικά έγγραφα που να εστιάζουν στην άμυνα.