Σύμφωνα με τη συμφωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο θα καταβάλλει στον Μαυρίκιο 120 εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο για να εκμισθώνει τη στρατιωτική του βάση για τουλάχιστον 99 χρόνια
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το Ηνωμένο Βασίλειο υπέγραψε συμφωνία για την παραχώρηση του ελέγχου των αμφισβητούμενων νησιών Τσάγκος στον Μαυρίκιο, με το Γουεστμίνστερ να δηλώνει ότι η συμφωνία προστατεύει το μέλλον μιας στρατιωτικής βάσης των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου που είναι σημαντική για τη βρετανική ασφάλεια.
Τα νησιά Τσάγκος, ένα αρχιπέλαγος στον Ινδικό Ωκεανό, περιλαμβάνουν το μεγαλύτερο νησί Ντιέγκο Γκαρσία, το οποίο φιλοξενεί μια σημαντική ναυτική και αεροπορική βάση που χρησιμοποιείται από τις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο θα καταβάλλει στον Μαυρίκιο 120 εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο για την επαναμίσθωση της βάσης για τουλάχιστον 99 χρόνια.
Ο πρωθυπουργός Kιρ Στάρμερ δήλωσε ότι η βάση είναι "ακριβώς στα θεμέλια της ασφάλειας και της προστασίας μας στο εσωτερικό" και είναι ζωτικής σημασίας για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και των πληροφοριών.
"Συμφωνώντας τώρα σε αυτή τη συμφωνία με τους δικούς μας όρους, εξασφαλίζουμε ισχυρή προστασία, μεταξύ άλλων από κακόβουλη επιρροή, που θα επιτρέψει στη βάση να λειτουργήσει και τον επόμενο αιώνα, συμβάλλοντας στην ασφάλειά μας για τις επόμενες γενιές", δήλωσε ο Στάρμερ σε στρατιωτικό αρχηγείο κοντά στο Λονδίνο.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η παραχώρηση των νησιών, τα οποία αποτελούν βρετανικό έδαφος για πάνω από 200 χρόνια, θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρεμβάσεις από χώρες όπως η Ρωσία ή η Κίνα.
Η επικεφαλής της αντιπολίτευσης Κέμι Μπάντενοχ δήλωσε: "Δεν θα έπρεπε να πληρώνουμε για να παραδώσουμε βρετανικό έδαφος στον Μαυρίκιο".
Η συμφωνία αντιμετώπισε την αντίδραση των πρώην κατοίκων των νησιών που εκδιώχθηκαν πριν από δεκαετίες για την κατασκευή της βάσης.
Η συμφωνία επρόκειτο να υπογραφεί από τον Starmer και τον ηγέτη του Μαυρίκιου Ναβίν Ραμγκουλάμ σε μια εικονική τελετή το πρωί της Πέμπτης. Αλλά καθυστέρησε όταν ένας δικαστής έκανε δεκτή μια προσωρινή διαταγή της τελευταίας στιγμής, την οποία ζήτησαν δύο γυναίκες από το Τσαγκόσι.
Τα ασφαλιστικά μέτρα άρθηκαν αργότερα από άλλον δικαστή.
Οι γεννημένες στα Τσάγκος Μπερναντέτ Ντουγκάσε και Μπετρίς Πομπέ, οι οποίες άσκησαν τη νομική προσφυγή, δήλωσαν ότι φοβούνται ότι θα είναι ακόμη πιο δύσκολο να επιστρέψουν στην πατρίδα τους μόλις αναλάβει ο Μαυρίκιος.
Η συμφωνία περιλαμβάνει ένα καταπιστευματικό ταμείο για να βοηθήσει τους κατοίκους των Τσάγκος και επιτρέπει στον Μαυρίκιο να οργανώσει την επανεγκατάσταση στα νησιά - εκτός από το Ντιέγκο Γκαρσία - αλλά δεν την εγγυάται.
Η Πομπέ έκανε λόγο για "μια πολύ θλιβερή μέρα" και δήλωσε: "Τα δικαιώματα που ζητάμε τώρα, τα παλεύουμε εδώ και 60 χρόνια. Ο Μαυρίκιος δεν πρόκειται να μας τα δώσει".
Τα νησιά Τσάγκος βρίσκονται υπό βρετανικό έλεγχο από το 1814. Το 1965, η Βρετανία τα διαχώρισε από τον Μαυρίκιο, ο οποίος ανεξαρτητοποιήθηκε το 1968.
Στις δεκαετίες του 1960 και του 70, η Βρετανία έδιωξε περίπου 2.000 κατοίκους των νησιών, ώστε οι ΗΠΑ να μπορέσουν να κατασκευάσουν τη βάση Ντιέγκο Γκαρσία. Η βάση έχει υποστηρίξει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ από το Βιετνάμ μέχρι το Ιράκ και το Αφγανιστάν και φιλοξενεί εγκαταστάσεις για πυρηνικά υποβρύχια και επιχειρήσεις πληροφοριών.
Ο Μαυρίκιος αμφισβητεί εδώ και καιρό τις αξιώσεις της Βρετανίας στα νησιά. Το 2019, το Διεθνές Δικαστήριο δήλωσε ότι η Βρετανία είχε διαχωρίσει παράνομα τα Τσάγκος από τον Μαυρίκιο όταν τερμάτισε την αποικιοκρατία.
Ο Starmer δήλωσε: "Έπρεπε να δράσουμε τώρα, επειδή η βάση απειλείται". Πρόσθεσε ότι ο Μαυρίκιος ετοιμαζόταν να προσφύγει στη δικαιοσύνη κατά της Βρετανίας και ότι δεν υπήρχε "ρεαλιστική προοπτική επιτυχίας" για το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι η συμφωνία περιλαμβάνει ισχυρές προστασίες, όπως μια ζώνη αποκλεισμού 39 χιλιομέτρων γύρω από το Ντιέγκο Γκαρσία, ένα βρετανικό βέτο για την ανάπτυξη και μια απαγόρευση ξένων δυνάμεων ασφαλείας στα νησιά.
Οι συνομιλίες ξεκίνησαν το 2022 υπό την προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση και συνεχίστηκαν μετά τη νίκη των Εργατικών στις γενικές εκλογές του Ιουλίου. Ένα σχέδιο συμφωνίας συμφωνήθηκε τον Οκτώβριο, αλλά καθυστέρησε λόγω των πολιτικών αλλαγών στον Μαυρίκιο και των διαφωνιών σχετικά με το πόσο θα πλήρωνε το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η Βρετανία έλεγξε επίσης με τις ΗΠΑ μετά την αλλαγή κυβέρνησης εκεί. Η κυβέρνηση Τραμπ ενέκρινε τη συμφωνία νωρίτερα φέτος.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο χαιρέτισε τη συμφωνία, λέγοντας ότι "διασφαλίζει τη μακροπρόθεσμη, σταθερή και αποτελεσματική λειτουργία" του Ντιέγκο Γκαρσία, το οποίο χαρακτήρισε "κρίσιμο περιουσιακό στοιχείο για την περιφερειακή και παγκόσμια ασφάλεια".