Η διαδικασία διήρκεσε χρόνια και περιελάμβανε έναν γάμο στο Ρίο ντε Τζανέιρο, πολλές επισκέψεις στο πορτογαλικό προξενείο, ταξίδια στη Λισαβόνα και μια ύποπτη δήλωση που αποδόθηκε σε έναν υπήκοο που ζούσε στη Βραζιλία.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η δημιουργία μιας νέας ταυτότητας είναι ίσως το σημαντικότερο μέλημα των λεγόμενων "παράνομων" της Ρωσίας - όπως είναι γνωστοί οι αξιωματικοί των μυστικών υπηρεσιών που εργάζονται υπόγεια. Κατασκευασμένη βήμα προς βήμα, χωρίς να βιάζονται να κινήσουν υποψίες και με προσοχή σε κάθε λεπτομέρεια, είναι αυτή η ιστορία κάλυψης - γνωστή στους ρωσικούς κύκλους ως "θρύλος " - που θα τους επιτρέψει να ενταχθούν και να περάσουν απαρατήρητοι στο κοινωνικό περιβάλλον στο οποίο αναπτύσσονται για να εκπληρώσουν μια αποστολή, όποια κι αν είναι αυτή.
Αυτό έκαναν επί χρόνια ο Vladimir Aleksandrovich Danilov και η Yekaterina Leonidovna Danilova, το ζευγάρι των Ρώσων κατασκόπων που πέρασε από την Πορτογαλία με τα ονόματα Manuel Francisco Steinbruck Pereira και Adriana Carolina Costa Silva Pereira και του οποίου η ταυτότητα αποκαλύφθηκε την περασμένη εβδομάδα από τους New York Times. Μεθοδικά. Με διακριτικότητα. Κατασκεύασαν αρχικά μια βραζιλιάνικη ταυτότητα και στη συνέχεια μια πορτογαλική. Και θα το είχαν πετύχει, αν η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία δεν είχε οδηγήσει τις δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών να εξαρθρώσουν τους ρωσικούς πυρήνες κατασκοπείας.
Η πρώτη καταγραφή που μπορέσαμε να βρούμε για την παρουσία τους στη Βραζιλία, με τις νέες τους ταυτότητες, χρονολογείται από τον Φεβρουάριο του 2016. Εκείνο το μήνα, ο Manuel Pereira, το ψευδώνυμο του Vladimir Danilov, ίδρυσε την εταιρεία MP Collection, με έδρα ένα κτίριο στην Barra da Tijuca, στο Ρίο ντε Τζανέιρο, αφιερωμένο στην αγορά και πώληση αρχαιοτήτων και μεταχειρισμένων αντικειμένων. Στην ίδια διεύθυνση καταχωρήθηκε αργότερα μια εταιρεία εμπορίας αντικειμένων τέχνης στο όνομα της Adriana Pereira. Αλλά δεν ήταν παρά μόνο όταν οι δύο τους άρχισαν να δημιουργούν μια ζωή - και έναν "μύθο" - μαζί.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που συμβουλεύτηκαν το Euronews και το Nascer do SOL, η κατασκευή αυτής της ζωής ξεκίνησε στις 14 Απριλίου 2016. Το πρωί εκείνης της ημέρας, λίγο μετά τις 10 το πρωί, οι δύο τους μπήκαν στο γραφείο μητρώου του 12ου ληξιαρχείου στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Περίμεναν τη σειρά τους, παρέδωσαν τα έγγραφα ταυτότητάς τους και οδηγήθηκαν σε μια αίθουσα όπου καθόταν ο δικαστής Salete dos Santos Norte.
Παρουσίασε έγγραφα που τον αναγνώριζαν ως Manuel Francisco Steinbruck Pereira, γεννημένο στις 24 Νοεμβρίου 1985, γιο της Ligia Steinbruck, από το Ρίο ντε Τζανέιρο, και ενός Πορτογάλου, του Camilo Pereira, από τη Vila Real. Παρουσίασε έγγραφα που την αναγνώριζαν ως Adriana Carolina Silva Costa, γεννημένη στις 5 Ιουνίου 1986, επίσης στο Ρίο ντε Τζανέιρο, κόρη του Juan Castro και της Maria Paes.
Ενώπιον του δικαστή δήλωσαν ότι βρίσκονταν εκεί με τη θέλησή τους για να γιορτάσουν το γάμο τους. Κατά την υπογραφή των εγγράφων, η γυναίκα άλλαξε το όνομά της: άλλαξε τη σειρά των επωνύμων της και υιοθέτησε το επώνυμο του νέου της συζύγου. Στη συνέχεια ονομάστηκε Adriana Carolina Costa Costa Silva Pereira. Το ζευγάρι θα ζούσε στη συνέχεια σε αυτό το κτίριο στην Barra da Tijuca.
Στόχος να καταλήξουν στην Πορτογαλία
Θα περνούσε περισσότερος από ένας χρόνος προτού το ζευγάρι κάνει άλλο ένα βήμα προς την οικοδόμηση της ταυτότητάς του. Στις 23 Μαΐου 2017, ο Manuel Pereira πήγε στο πορτογαλικό προξενείο στο Ρίο ντε Τζανέιρο για να εγγραφεί και να υποβάλει αίτηση για την πορτογαλική υπηκοότητα. Για να το πράξει αυτό, σύμφωνα με το πιστοποιητικό γέννησης που έλαβαν το Euronews και το Nascer do SOL από το ληξιαρχείο της Λισαβόνας, προσκόμισε ένα υποχρεωτικό έγγραφο για την απόκτηση της ιθαγένειας: την απόδειξη της σύστασης της τεκνοθεσίας όταν ήταν ανήλικος, η δήλωση της οποίας έγινε ενώπιον δημόσιου λειτουργού. Με άλλα λόγια, προσκομίστηκε ένα έγγραφο που φέρεται να έχει υπογραφεί από τον Camilo Pereira και να αναγνωρίζει νομικά την πατρότητα του Manuel Pereira.
Πρώην δικαστικός υπάλληλος που μετανάστευσε στη Βραζιλία πριν από πολλά χρόνια, όπου απέκτησε τρία παιδιά, ο Camilo Pereira είναι πλέον συνταξιούχος και ζει στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Τις τελευταίες ημέρες, το Euronews προσπάθησε να επικοινωνήσει μαζί του με διάφορους τρόπους για να μάθει αν είχε ποτέ επαφή με τους δύο Ρώσους κατασκόπους. Στη διεύθυνσή του στη Λισαβόνα, η οικογένειά του, ένας από τους γιους του και η νύφη του δεν ήθελαν να μιλήσουν για την υπόθεση. Ο ίδιος διέγραψε ή μπλόκαρε τους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αφού τον προσέγγισαν το Euronews και το Nascer do SOL.
Το πιστοποιητικό γέννησης του Manuel Pereira επρόκειτο να κατατεθεί στο κεντρικό ληξιαρχείο της Λισαβόνας στις 23 Ιανουαρίου 2018. Μόνο τότε ο Ρώσος κατάσκοπος προχώρησε στο επόμενο στάδιο του σχεδίου: την απόκτηση πορτογαλικής υπηκοότητας για τη σύζυγό του. Σύμφωνα με πληροφορίες που συγκέντρωσε το Euronews και το Nascer do SOL, τότε ήταν που το ζευγάρι ταξίδεψε για πρώτη φορά στην Πορτογαλία. Έφτασαν στα μέσα Φεβρουαρίου και έμειναν μέχρι τον Μάρτιο, οπότε και επέστρεψαν στη Βραζιλία. Στις 26 Απριλίου του ίδιου έτους, λίγο περισσότερο από δύο χρόνια μετά το γάμο τους, το ζευγάρι πήγε και πάλι στο πορτογαλικό προξενείο στο Ρίο ντε Τζανέιρο, αυτή τη φορά για να δηλώσει επίσημα το γάμο του.
Ταξίδεψαν στην Πορτογαλία για πρώτη φορά τον Οκτώβριο του 2018. Επέστρεψαν και πάλι το 2019, οπότε η Adriana Pereira ήταν ήδη πορτογαλίδα υπήκοος σύμφωνα με τους όρους του άρθρου 3 παράγραφος 1 του νόμου 37/81, το οποίο επιτρέπει σε αλλοδαπούς που είναι παντρεμένοι για περισσότερα από τρία χρόνια με Πορτογάλο υπήκοο να αποκτήσουν την πορτογαλική ιθαγένεια.
Σύμφωνα με την εβδομαδιαία εφημερίδα Expresso, οι δύο τους νοίκιαζαν ένα διαμέρισμα στην περιοχή Bonfim του Πόρτο. Εισέρχονταν και έβγαιναν από την Πορτογαλία αρκετές φορές μέχρι να αποκαλυφθεί η ψεύτικη ταυτότητά τους.
Η εξάρθρωση του πυρήνα των Ρώσων λαθρομεταναστών στη Βραζιλία ξεκίνησε όταν ένας από αυτούς τους κατασκόπους αποκαλύφθηκε από τις αμερικανικές αρχές καθώς ετοιμαζόταν να αναλάβει θέση πρακτικής άσκησης στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο της Χάγης. Ειδοποιημένες από τους Αμερικανούς ομολόγους τους, οι ολλανδικές υπηρεσίες πληροφοριών τον εμπόδισαν να εισέλθει στη χώρα και τον έστειλαν πίσω στη Βραζιλία, όπου συνελήφθη για παραποίηση εγγράφων. Επρόκειτο για τον Sergey Cherkasov, έναν Ρώσο αξιωματικό των μυστικών υπηρεσιών, ο οποίος ταξίδευε με το όνομα Viktor Muller Ferreira και ο οποίος, όπως και ο Manuel Pereira, είχε έναν Πορτογάλο πατέρα στα χαρτιά ταυτότητάς του. Κατά την επιστροφή του στη Βραζιλία, συνελήφθη και καταδικάστηκε σε 15 χρόνια φυλάκιση.
Η σύλληψή του ήταν αυτή που ειδοποίησε την Ομοσπονδιακή Αστυνομία για την πιθανότητα να υπάρχουν κι άλλοι παράνομοι στη Βραζιλία. Σύμφωνα με τους New York Times, με αυτόν τον τρόπο ανακαλύφθηκαν τα υπόλοιπα οκτώ μέλη του δικτύου. Ωστόσο, το Euronews αντιλαμβάνεται ότι δεν ήταν οι βραζιλιάνικες αρχές που ενημέρωσαν την Υπηρεσία Πληροφοριών Ασφαλείας για την παρουσία του ρωσικού ζευγαριού στην Πορτογαλία το καλοκαίρι του 2022.
Τότε, μετά τον εντοπισμό τους, η SIS προέβη σε δύο ενέργειες. Πρώτον, ενημέρωσε τον Ρώσο ομόλογό της ότι οι δύο παράνομοι είχαν αποκαλυφθεί. Στη συνέχεια, όπως έχει ήδη αποκαλύψει το Euronews, ενημέρωσε το Ινστιτούτο Ληξιαρχείων και Συμβολαιογράφων, το οποίο ακύρωσε τα έγγραφα ταυτότητας και ξεκίνησε έρευνα για το πώς αποκτήθηκε η υπηκοότητα.
Η πληροφορία αυτή τοποθετήθηκε στα αντίστοιχα πιστοποιητικά γέννησης. Ωστόσο, η διαδικασία δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί. "Όταν υπάρχει μια απόφαση, αυτή πρέπει να καταχωρηθεί. Εάν προκύψει το συμπέρασμα ότι η διαδικασία είναι άκυρη επειδή ήταν ψευδής, η ακύρωση καταγράφεται. Αν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι όλα ήταν εντάξει με την έδρα, η διαδικασία ακυρώνεται", εξηγεί ληξίαρχος που ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω της ευαισθησίας του θέματος. Το Euronews και το Nascer do SOL ρώτησαν το IRN σχετικά με την κατάσταση των υποθέσεων, αλλά δεν υπήρξε απάντηση.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που οι ρωσικές υπηρεσίες πληροφοριών χρησιμοποιούν ή επιχειρούν να χρησιμοποιήσουν δεδομένα ταυτοποίησης υπηκόων. Μία από τις λειτουργίες των κατασκόπων που τοποθετούνται μυστικά στις ρωσικές πρεσβείες σε όλο τον κόσμο είναι να συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι διάφορες χώρες καταγράφουν και αποθηκεύουν προσωπικά δεδομένα. Μπορούν επίσης να προσπαθήσουν να αποκτήσουν παράνομα ή να πλαστογραφήσουν έγγραφα των οποίων οι πληροφορίες θα μπορούν να εντοπιστούν σε πραγματικούς ανθρώπους, ζωντανούς ή νεκρούς, ή σε άτομα που υπάρχουν μόνο στα χαρτιά.
Αυτό ακριβώς συνέβη στη Λισαβόνα το 2013. Ένας υπάλληλος της ρωσικής πρεσβείας άρχισε να ταξιδεύει συχνά στο Κεντρικό Γραφείο Ληξιαρχείου (CRC) στη Λισαβόνα για να συναντηθεί με τον ίδιο υπάλληλο, με τον οποίο συναντιόταν για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Ο τότε διευθυντής του IRN, António Figueiredo, ειδοποίησε το SIS, το οποίο έστειλε μια ομάδα για να προσπαθήσει να ανακαλύψει τι συμβουλευόταν ο υπάλληλος. Η επίσκεψη των κατασκόπων καταγράφηκε τελικά από τις ομάδες παρακολούθησης του PJ που εργάζονταν τότε για τις χρυσές βίζες και προκάλεσε αντιπαράθεση, καθώς ο δικαστής Carlos Alexandre δεν πίστεψε τις δικαιολογίες που έδωσε ο António Figueiredo για την παρουσία των αξιωματικών των μυστικών υπηρεσιών.
Μετά από αυτά τα επεισόδια, η SIS διοργάνωσε εκπαίδευση για δεκάδες συντηρητικούς για να τους προειδοποιήσει για την αξία των πληροφοριών που αποθηκεύονται στο IRN για ξένες δυνάμεις.