Ο προτεινόμενος προϋπολογισμός της ΕΕ για την περίοδο 2028-2034 ενέχει τον κίνδυνο να μετατρέψει την πολιτική συνοχής του μπλοκ σε έναν ανταγωνισμό υψηλού κινδύνου για τη χρηματοδότηση, συγχωνεύοντάς την με άλλους σημαντικούς τομείς δαπανών, προκαλώντας ανησυχίες για μειωμένο τοπικό έλεγχο και έλλειψη στήριξης για τις μειονεκτούσες περιφέρειες.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο προτεινόμενος προϋπολογισμός της ΕΕ για την περίοδο 2028-2034 κινδυνεύει να μετατρέψει την πολιτική συνοχής της σε ανταγωνισμό για χρηματοδότηση, καθώς θα την συγχωνεύσει με άλλους σημαντικούς τομείς δαπανών. Υπάρχουν τώρα ανησυχίες για τον μειωμένο τοπικό έλεγχο και την έλλειψη στήριξης για τις μειονεκτούσες περιφέρειες.
Επί δεκαετίες, τα ταμεία συνοχής έχουν συμβάλει στη μείωση των περιφερειακών ανισοτήτων σε ολόκληρη την ΕΕ, υποστηρίζοντας τα πάντα, από την κατασκευή δρόμων και την αναβάθμιση νοσοκομείων μέχρι την ανεργία, τα προγράμματα κατάρτισης και τις πράσινες πρωτοβουλίες.
Ως ένα από τα πιο απτά εργαλεία πολιτικής της ΕΕ, η χρηματοδότηση της συνοχής έχει αποφέρει ορατά αποτελέσματα στην καθημερινή ζωή των πολιτών - αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει.
Αυτή την εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε τον προτεινόμενο μακροπρόθεσμο προϋπολογισμό της ΕΕ - το Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο (ΠΔΠ) για την περίοδο 2028-2034 - ο οποίος θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει ριζικά τον τρόπο λειτουργίας της πολιτικής συνοχής, ενώ ενδεχομένως να σηματοδοτήσει και το τέλος του συστήματος όπως το γνωρίζουμε.
Σύμφωνα με τη νέα πρόταση, η πολιτική συνοχής θα απορροφηθεί σε ένα ενιαίο μεγα-ταμείο, συνδυάζοντάς την με άλλους σημαντικούς τομείς δαπανών, όπως η γεωργία, η αγροτική ανάπτυξη, η μετανάστευση και ο έλεγχος των συνόρων.
Ο δηλωμένος στόχος; Η απλούστευση. Αλλά οι επικριτές προειδοποιούν ότι η προσέγγιση αυτή θα μπορούσε να πυροδοτήσει έντονο ανταγωνισμό μεταξύ περιφερειών, τομέων και ομάδων συμφερόντων.
"Η τοποθέτηση της γεωργίας, της μετανάστευσης, του ελέγχου των συνόρων και της πολιτικής συνοχής σε ένα κοντέινερ θα την μετατρέψει σε "Αγώνες Πείνας"", δήλωσε η Kata Tüttő, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής των Περιφερειών, σε συνέντευξή της στο Euronews.
Η ίδια προειδοποίησε ότι η νέα δομή κινδυνεύει να φέρει αντιμέτωπους τους αγρότες με τους δημάρχους των πόλεων και όσους έχουν ανάγκη από γεωργική στήριξη με όσους αναζητούν στήριξη για την ανεργία, για παράδειγμα.
Φόβοι για κατακερματισμό και χαμένες προτεραιότητες
Από τον συνολικό προτεινόμενο προϋπολογισμό των 2 τρισεκατομμυρίων ευρώ, 865 δισεκατομμύρια ευρώ θα διατεθούν σε αυτό το ενοποιημένο ταμείο, το οποίο συγχωνεύει μακροχρόνια προγράμματα όπως η Κοινή Αγροτική Πολιτική της ΕΕ, τα ταμεία συνοχής (που αντιστοιχούν στα δύο τρίτα του τρέχοντος προϋπολογισμού της ΕΕ) και το Ευρωπαϊκό Κοινωνικό Ταμείο, το οποίο στηρίζει την απασχόληση και την εκπαίδευση.
Ο ανταγωνισμός μεταξύ των διαφόρων γραμμών του ενιαίου ταμείου έχει σημάνει συναγερμό στους περιφερειακούς ηγέτες, οι οποίοι φοβούνται ότι η χρηματοδότηση της συνοχής μπορεί να τεθεί σε δεύτερη μοίρα στις διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, 450 δισ. ευρώ από το συγχωνευμένο ταμείο θα εξακολουθήσουν να διατίθενται για την περιφερειακή ανάπτυξη, την αλιεία και τις αγροτικές περιοχές.
Επιπλέον, η πρόταση περιλαμβάνει ένα ελάχιστο κονδύλι 218 δισ. ευρώ που προορίζεται ειδικά για τις λιγότερο ανεπτυγμένες περιφέρειες, έναν από τους τρεις παραδοσιακούς πυλώνες της χρηματοδότησης της συνοχής - με τους άλλους να είναι οι αναπτυσσόμενες και οι ανεπτυγμένες περιφέρειες.
Ενώ αυτό το ελάχιστο κονδύλι προσφέρει μια εγγύηση για τις πλέον μειονεκτικές περιοχές της ΕΕ, οι υπόλοιπες κατηγορίες θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν διακυμάνσεις στη στήριξη, καθώς δεν είναι δεσμευμένες στο πλαίσιο του νέου σχεδίου.
Κεντρικοποίηση έναντι τοπικής δέσμευσης
Πέρα από τη μάχη για τη χρηματοδότηση, οι επικριτές εξέφρασαν επίσης ανησυχίες σχετικά με τη διακυβέρνηση. Το προτεινόμενο μοντέλο υλοποίησης σηματοδοτεί μια απομάκρυνση από την παράδοση της ΕΕ για κοινή διαχείριση με τις τοπικές και περιφερειακές αρχές.
Ο Tüttő βλέπει την κίνηση αυτή ως σαφή περίπτωση συγκεντρωτισμού: "Θα μας διώξουν από το σχεδιασμό, τη διαχείριση και τη δημιουργία των τμημάτων της πολιτικής. Θα γίνουμε απλώς εκτελεστές, που θα παλεύουν για τα χρήματα", δήλωσε.
Με πολλές πτυχές της πρότασης να είναι ακόμη ασαφείς, οι επόμενοι μήνες θα είναι κρίσιμοι.
Οι τοπικές κυβερνήσεις σε ολόκληρη την ΕΕ ζητούν μεγαλύτερη συμμετοχή στη διαδικασία - και ενδεχομένως επανεξέταση της πρότασης πριν από την οριστικοποίηση του προϋπολογισμού.
"Πρόκειται για μια πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής - δεν είναι το τελικό βήμα, αλλά ένα σημείο εκκίνησης", δήλωσε ο Raffaele Fitto, εκτελεστικός αντιπρόεδρος αρμόδιος για θέματα συνοχής, κατά την παρουσίαση του προϋπολογισμού.
Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι ο προϋπολογισμός της ΕΕ χρειάζεται μεγαλύτερη ευελιξία για να ανταποκριθεί στις εξελισσόμενες προκλήσεις.