Ο πρόεδρος της Επιτροπής ελπίζει να βγει από το αδιέξοδο μια συμφωνία που έχει κολλήσει από το 2023.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν θα μεταβεί στην Αυστραλία αργότερα αυτό το μήνα σε μια προσπάθεια να σφραγίσει μια εμπορική συμφωνία που έχει καθυστερήσει εδώ και καιρό, δήλωσαν στο Euronews πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Η σύναψη της συμφωνίας θα σηματοδοτούσε άλλη μια εμπορική νίκη για την Επιτροπή, μετά τις πρόσφατες συμφωνίες με το μπλοκ Mercosur της Λατινικής Αμερικής και την Ινδία, καθώς εντείνονται οι γεωπολιτικές εντάσεις με τις ΗΠΑ και την Κίνα.
Μια πηγή δήλωσε ότι η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν θα μπορούσε να κατευθυνθεί στην Καμπέρα λίγο μετά την ολοκλήρωση της Διάσκεψης του Μονάχου για την Ασφάλεια στις 15 Φεβρουαρίου.
Το αν το ταξίδι θα πραγματοποιηθεί θα εξαρτηθεί από την πρόοδο των διαπραγματεύσεων υπό τον Επίτροπο Εμπορίου της ΕΕ Maroš Šefčovič, ο οποίος πρόκειται να συναντηθεί με τον Αυστραλό υπουργό Εμπορίου Don Farrell στις Βρυξέλλες την επόμενη εβδομάδα.
"Όπως πάντα, η πρόοδος στην ευαίσθητη φάση των διαπραγματεύσεων θα εξαρτηθεί από την ουσία", δήλωσε στο Euronews ο αναπληρωτής επικεφαλής εκπρόσωπος της Επιτροπής Olof Gill.
Οι συνομιλίες για μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου ΕΕ-Αυστραλίας κατέρρευσαν το 2023, αφού η Καμπέρα κατηγόρησε τις Βρυξέλλες ότι δεν προσέφεραν επαρκή πρόσβαση στην αγορά για το βόειο κρέας, τα πρόβατα, τα γαλακτοκομικά και τη ζάχαρη.
Η γεωργία παραμένει μόνιμο σημείο ανάφλεξης στις εμπορικές διαπραγματεύσεις της ΕΕ. Η συμφωνία Mercosur έχει ήδη συναντήσει την οργισμένη αντίδραση των Ευρωπαίων γεωργών, οι οποίοι φοβούνται αθέμιτο ανταγωνισμό από τις αυξημένες εισαγωγές που προέρχονται από τη Λατινική Αμερική.
Η Αυστραλία, ωστόσο, θεωρείται στις Βρυξέλλες ως στρατηγικός και ομοϊδεάτης εταίρος, καθώς η ΕΕ επιδιώκει να διαφοροποιήσει τις εμπορικές της σχέσεις, να διευρύνει την πρόσβαση στις παγκόσμιες αγορές και να μειώσει την έκθεσή της στην αγορά των ΗΠΑ που κλείνει και στην ολοένα και πιο επιθετική εμπορική πολιτική της Κίνας.