Η ΕΕ επιστρέφει στην πυρηνική ενέργεια μετά από δεκαετίες δισταγμού, λόγω του διπλού σοκ της ενεργειακής κρίσης και της συνειδητοποίησης ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας από μόνες τους δεν μπορούν να τροφοδοτήσουν μια βαριά βιομηχανική οικονομία.
Η πρωτοφανής διαταραχή στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό που προκλήθηκε από το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ είναι η κύρια αιτία της κρίσης. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΔΟΕ) προειδοποίησε για ημερήσια απώλεια περίπου 13 εκατομμυρίων βαρελιών. Και μόνο τις πρώτες 17 ημέρες του πολέμου με το Ιράν, η ΕΕ αναγκάστηκε να δαπανήσει επιπλέον 6 δισεκατομμύρια ευρώ για εισαγωγές ορυκτών καυσίμων λόγω της εκτίναξης των τιμών.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Για να διασφαλιστεί η ενεργειακή ανεξαρτησία και η οικονομική προσιτότητα, οι Βρυξέλλες στρέφουν την προσοχή τους ξανά στον πυρηνικό τομέα, διορθώνοντας ένα δίκτυο που οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας από μόνες τους δεν μπορούν να σταθεροποιήσουν. Αυτή η στροφή σηματοδοτεί τη μετάβαση προς ένα στρατηγικό "ενεργειακό μείγμα", όπου η αξιοπιστία του πυρηνικού βασικού φορτίου αγκαλιάζεται ως εταίρος της αστάθειας της αιολικής και της ηλιακής ενέργειας.
Σε ομιλία της τον Μάρτιο του 2026, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen δήλωσε: "Πιστεύω ότι ήταν στρατηγικό λάθος για την Ευρώπη να γυρίσει την πλάτη σε μια αξιόπιστη, οικονομικά προσιτή πηγή ενέργειας με χαμηλές εκπομπές ρύπων".
AccelerateEU ως απάντηση της Ευρώπης στην ενεργειακή κρίση
Η ενεργειακή διαφοροποίηση και η αυξημένη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας οδήγησαν σε μείωση των εισαγωγών ενέργειας της ΕΕ κατά 11,1% το 2025 σε σύγκριση με το 2024. Το 2025, η Ευρώπη εισήγαγε ενεργειακά προϊόντα αξίας 336,7 δισ. ευρώ, μειωμένα κατά 51,4% σε σχέση με το 2022, όταν οι εισαγωγές ενέργειας ανέρχονταν σε 693,4 δισ. ευρώ, αποκαλύπτει η Eurostat.
Η σύγκρουση ΗΠΑ-Ιράν δείχνει τη συνεχιζόμενη, μεγάλη εξάρτηση της ΕΕ από ξένα ορυκτά καύσιμα, η οποία εντείνεται με την ανάγκη εξεύρεσης εναλλακτικών λύσεων για το ρωσικό φυσικό αέριο μετά το 2022. Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία οδήγησε την ΕΕ de facto να μετατοπίσει την εξάρτησή της στο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), με τις ΗΠΑ να παρέχουν το 58% των συνολικών προμηθειών LNG της ΕΕ το 2025.
"Αυτό που βλέπουμε τώρα είναι το πρώιμο στάδιο ενός δυνητικά αλυσιδωτού αποτελέσματος", σύμφωνα με τη Rosita Zilli, διευθύντρια πολιτικής στην Ευρωπαϊκή Συμμαχία Ενεργειακών Ερευνών στις Βρυξέλλες. Τα ενεργειακά συστήματα παρουσιάζουν χρονική υστέρηση, πράγμα που σημαίνει ότι οι επιπτώσεις των διαταραχών του εφοδιασμού ξεδιπλώνονται σταδιακά, εξήγησε η ίδια.
Στις 22 Απριλίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προειδοποίησε ότι ο αυξανόμενος πόλεμος ΗΠΑ-Ιράν έχει κοστίσει στην ΕΕ επιπλέον 24 δισεκατομμύρια ευρώ για τις εισαγωγές ενέργειας, ακόμη και με σταθερό ενεργειακό εφοδιασμό. Σε απάντηση, οι Βρυξέλλες ανακοίνωσαν την AccelerateEU, μια πρωτοβουλία πέντε πυλώνων για την αύξηση της ενεργειακής ασφάλειας και τη μείωση της εξάρτησης από την ξένη ενέργεια.
Μέσω της ειδικής ομάδας εργασίας για την Ενεργειακή Ένωση 2025, το σχέδιο συντονίζει την αποθήκευση φυσικού αερίου των κρατών μελών, ενώ παράλληλα χαλαρώνει τους κανονισμούς για τις κρατικές ενισχύσεις. Ένα παρατηρητήριο καυσίμων θα παρακολουθεί την παραγωγή, τις εισαγωγές και τις εξαγωγές καυσίμων μεταφορών και θα σηματοδοτεί πιθανές ελλείψεις.
Τα μέτρα περιλαμβάνουν δράσεις για τη στήριξη των εθνικών κυβερνήσεων για την προστασία των καταναλωτών και των επιχειρήσεων, όπως προγράμματα εισοδηματικής στήριξης και ενεργειακά κουπόνια για τη μείωση των φόρων ηλεκτρικής ενέργειας για τα ευάλωτα νοικοκυριά.
Η αύξηση της εγχώριας παραγωγής πράσινης ενέργειας, το σχέδιο δράσης για τον εξηλεκτρισμό απλοποιεί τον εξηλεκτρισμό της βιομηχανίας, των μεταφορών και των κτιριακών τομέων καθιστώντας την ηλεκτρική ενέργεια την κυρίαρχη πηγή ενέργειας. Με το σχέδιο για τα δίκτυα, οι Βρυξέλλες θέλουν να εκσυγχρονίσουν πλήρως τις ενεργειακές υποδομές του μπλοκ.
Ο οδικός χάρτης αυξάνει τις ιδιωτικές επενδύσεις μέσω εκδηλώσεων υψηλού επιπέδου, όπως το επενδυτικό φόρουμ για τη μετάβαση στην καθαρή ενέργεια τον Μάιο του 2026 και η σύνοδος κορυφής για τις επενδύσεις στην καθαρή ενέργεια αργότερα φέτος.
Σύμφωνα με τον Zilli, τα μέτρα της Επιτροπής οδηγούνται κυρίως από τις συνεχιζόμενες γεωπολιτικές πιέσεις, γεγονός που δείχνει ότι "η ΕΕ δεν λειτουργεί ακόμη πλήρως με μια σταθερή, εμπροσθοβαρή στρατηγική".
Ωστόσο, χαιρετίζει τις πολιτικές διαφοροποίησης της ενέργειας της Ευρώπης, συμπεριλαμβανομένων των σχεδίων της για τις πυρηνικές πηγές. "Η πυρηνική ενέργεια είναι "μια πηγή ενέργειας με χαμηλές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, που μπορεί να διατεθεί", υποστηρίζει, τονίζοντας ότι αποτελεί μία από τις λύσεις για την απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα, παράλληλα με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Η πυρηνική παραγωγή
Η πυρηνική ενέργεια αναδεικνύεται ως μια καλή επιλογή. Παράγεται με τη διάσπαση ατομικών πυρήνων σε μια ελεγχόμενη αλυσιδωτή αντίδραση, παράγοντας θερμότητα και ατμό για την κίνηση στροβιλογεννητριών.
Για να παραχθεί αυτό σε κλίμακα, η ΕΕ πρέπει να διατηρήσει έναν πλήρη κύκλο καυσίμου και ένα βιομηχανικό οικοσύστημα, που περιλαμβάνει την προμήθεια ουρανίου, τη μετατροπή, τον εμπλουτισμό, τα καύσιμα και έναν στόλο αντιδραστήρων κυρίως με νερό υπό πίεση. Αυτά εξασφαλίζουν την ηλεκτρική ενέργεια χαμηλών εκπομπών άνθρακα και την αξιοπιστία του δικτύου.
Η Γαλλία κυριαρχεί στην παραγωγή: παρέχει το 58% της πυρηνικής ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ και εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από αυτήν. Άλλοι μεγάλοι παραγωγοί είναι η Ισπανία, η Σουηδία, η Φινλανδία και το Βέλγιο, οι οποίες παράγουν μαζί περίπου το 26% της παραγωγής. Χώρες όπως η Σλοβακία, η Ουγγαρία, το Βέλγιο, η Βουλγαρία, η Τσεχία και η Φινλανδία διαθέτουν μικρότερους στόλους, παρά το γεγονός ότι εξαρτώνται περισσότερο από την πυρηνική ενέργεια στο εθνικό τους ενεργειακό μείγμα.
Συλλογικά όμως, η ΕΕ εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την πυρηνική ενέργεια, η οποία παρήγαγε το 24% της ηλεκτρικής ενέργειας το 2026. Σήμερα λειτουργεί 98 αντιδραστήρες σε 12 κράτη με δυναμικότητα περίπου 96,2 GW, οπότε το σύστημα είναι ανεπτυγμένο αλλά περιορισμένο.
Το σύστημα εξαρτάται από τις συντονισμένες αλυσίδες εφοδιασμού, την ισχυρή ρυθμιστική εποπτεία, την ανάπτυξη εξειδικευμένου εργατικού δυναμικού, τη διαχείριση των αποβλήτων και τη μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση για την κατασκευή, τη λειτουργία και τον παροπλισμό. Για να επεκταθεί, χρειάζεται παράταση της διάρκειας ζωής των υφιστάμενων μονάδων, νέες επενδύσεις σε αντιδραστήρες και αλυσίδες εφοδιασμού, καθώς και βελτιώσεις στη χρηματοδότηση, την ικανότητα του εργατικού δυναμικού και την ασφάλεια των καυσίμων.
Η πυρηνική ενέργεια ως «βιώσιμη» επιλογή
Η πυρηνική ώθηση των Βρυξελλών είναι ανανεωμένη αλλά όχι πρωτοφανής. Ξεκίνησε με τη Συνθήκη Ευρατόμ του 1957, ακολουθούμενη από μια σημαντική φάση επέκτασης από τη δεκαετία του 1970 έως τη δεκαετία του 1990, όταν κατασκευάστηκαν οι περισσότεροι από τους σημερινούς αντιδραστήρες.
Ορισμένες χώρες απομακρύνθηκαν αργότερα από την πυρηνική ενέργεια, όπως η Ιταλία μετά από δημοψήφισμα του 1987 και η Γερμανία, η οποία ολοκλήρωσε τη σταδιακή της κατάργηση το 2023, καθώς οι κανόνες ασφαλείας αυστηροποιήθηκαν μετά τη Φουκουσίμα (2011).
Η προσπάθεια επέστρεψε το 2023, καθώς η ΕΕ ενσωμάτωσε επίσημα την πυρηνική ενέργεια στην Ταξινόμηση της ΕΕ για να προσελκύσει ιδιωτικά κεφάλαια. Αυτό συνεπάγεται την ταξινόμησή της ως "οικονομικά βιώσιμης". Το 2024, οι Βρυξέλλες παρουσίασαν την πράξη Net-Zero Industry Act, η οποία παρέχει στα πυρηνικά έργα "στρατηγικό" καθεστώς και 18μηνη αδειοδότηση.
Τον Μάρτιο του 2026 η Επιτροπή ενέκρινε τη στρατηγική SMR, η οποία εισήγαγε μια επενδυτική εγγύηση ύψους 200 εκατ. ευρώ για την επιτάχυνση της ανάπτυξης μικρών δομοστοιχειωτών αντιδραστήρων. Και η τρέχουσα πολιτική, η οποία υποστηρίζεται από το ενδεικτικό πυρηνικό πρόγραμμα 2025, προσδιορίζει επενδυτικές ανάγκες ύψους 241 δισεκατομμυρίων ευρώ για τη συντήρηση και την επέκταση του στόλου των αντιδραστήρων.
Υπάρχει επίσης μια ομάδα κρατών της ΕΕ υπό την ηγεσία της Γαλλίας που προωθεί αυτή την επέκταση. Ονομάζεται Πυρηνική Συμμαχία 12 χωρών και περιλαμβάνει τη Βουλγαρία, την Κροατία, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Φινλανδία, την Ουγγαρία, την Εσθονία, τις Κάτω Χώρες, την Πολωνία, τη Ρουμανία, τη Σλοβακία, τη Σλοβενία, τη Σουηδία, το Βέλγιο και την Ιταλία. Στόχος τους είναι να φτάσουν τα 150 GW πυρηνικής ισχύος μέχρι το 2050, επιταχύνοντας την ανάπτυξη των SMR και εξασφαλίζοντας πρόσβαση στη χρηματοδότηση για πυρηνικά έργα.
Αντίπαλός τους είναι οι "Φίλοι των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας", ένας συνασπισμός με επικεφαλής τη Γερμανία, ο οποίος αντιτίθεται στην ένταξη της πυρηνικής ενέργειας στην ίδια κατηγορία με την αιολική ή την ηλιακή ενέργεια. Οι επικρίσεις για την πυρηνική ενέργεια περιλαμβάνουν το υψηλό κόστος και τα μακρά χρονοδιαγράμματα για την κατασκευή, μαζί με την άλυτη μακροπρόθεσμη διαχείριση των ραδιενεργών αποβλήτων και την ευαισθησία της κοινής γνώμης όσον αφορά την ασφάλεια.
Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι απαραίτητη προϋπόθεση
Το ενεργειακό πλαίσιο της Επιτροπής για την περίοδο μετά το 2030, το οποίο πρόκειται να εγκριθεί στο τέλος του έτους, αποσκοπεί στην αύξηση της παροχής αξιόπιστης, οικονομικά προσιτής, εγχώριας ενέργειας. Στόχος είναι η μείωση των εκπομπών κατά 90 % έως το 2040.
Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αποτελούν το κλειδί, καθώς παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια, θέρμανση και μεταφορές ελαχιστοποιώντας την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
"Ενώ η πυρηνική ενέργεια παρέχει διαθέσιμη ενέργεια, τα νέα έργα παραμένουν εντάσεως κεφαλαίου και χρειάζονται χρόνο για να αναπτυχθούν, γι' αυτό και οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας συνεχίζουν να οδηγούν το μεγαλύτερο μέρος της βραχυπρόθεσμης μετάβασης", δήλωσε ο Zilli στο Euronews.
Το μερίδιο της πράσινης ενέργειας στο ενεργειακό μείγμα της ΕΕ έφτασε το 25,2% το 2024, από 24,4% το προηγούμενο έτος. Η Σουηδία ηγήθηκε της πορείας με ακαθάριστη κατανάλωση καθαρής ενέργειας 62,5%, ενώ το Βέλγιο (14,3%) και το Λουξεμβούργο (14,7%) έμειναν πίσω.
Το 2025, η προσπάθεια της ΕΕ για την αύξηση της καθαρής ενέργειας ανήλθε σε περίπου 333,4 δισ. ευρώ, σύμφωνα με τον ΙΕΑ.
Η Ευρώπη έχει θέσει υψηλότερους στόχους.
Η αναθεωρημένη οδηγία για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (EU/2023/2413) θέλει να αυξήσει το μερίδιο της πράσινης ενέργειας σε τουλάχιστον 42,5%, με στόχο το 45% έως το 2030. Αυτό βασίζεται στην πρωτοβουλία REPowerEU ύψους 300 δισεκατομμυρίων ευρώ, η οποία αύξησε τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας στο 45,3% της ηλεκτρικής ενέργειας στην ΕΕ το 2023, ένα άλμα 4,1 ποσοστιαίων μονάδων και τη μεγαλύτερη αύξηση σε μια δεκαετία.
Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Περιβάλλοντος, η ΕΕ πρέπει να διπλασιάσει τα προηγούμενα ποσοστά ανάπτυξης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Το 2025, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας ήταν 37,5% αιολική, 27,5% ηλιακή, 25,9% υδροηλεκτρική και 8,5% καύσιμες ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, διαπίστωσε η Eurostat.
Η AccelerateEU πρόκειται να οδηγήσει σε αυτή την αύξηση. Μέχρι το καλοκαίρι του 2026, η Επιτροπή θα παρουσιάσει ένα σχέδιο δράσης για τον εξηλεκτρισμό, το οποίο θα περιγράφει τους στόχους εξηλεκτρισμού για την άρση των εμποδίων στους τομείς της βιομηχανίας, των μεταφορών και των κτιρίων.
Η ταχεία εφαρμογή του επενδυτικού σχεδίου για τις βιώσιμες μεταφορές για την επιτάχυνση της ανάπτυξης πράσινων αεροπορικών καυσίμων είναι επίσης στην ημερήσια διάταξη.
Χωρίς ένα σύγχρονο σύστημα δικτύου που εκτείνεται σε 11 εκατομμύρια χιλιόμετρα, η ώθηση προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας υπολείπεται.
"Η υποδομή του δικτύου είναι σαφώς ένα από τα βασικά σημεία συμφόρησης της ενεργειακής μετάβασης. Μεγάλο μέρος του ευρωπαϊκού δικτύου είναι γερασμένο, συχνά ηλικίας 40 έως 50 ετών, και δεν σχεδιάστηκε για ένα ιδιαίτερα ηλεκτροδοτούμενο, αποκεντρωμένο ενεργειακό σύστημα", προειδοποίησε ο Zilli.
Η Επιτροπή επιθυμεί να εγκρίνει τη δέσμη μέτρων για τα δίκτυα έως το καλοκαίρι του 2026 για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της αργής αδειοδότησης και της συνδεσιμότητας. Η δέσμη επικεντρώνεται στην ενίσχυση των υποδομών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας με την επανεκκίνηση μεγάλων αιολικών πάρκων και μονάδων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων των υπεράκτιων αιολικών και υδροηλεκτρικών εγκαταστάσεων, ώστε να επιταχυνθεί η ανάπτυξη καθαρής ενέργειας.
LNG και πράσινο υδρογόνο, ενεργειακά αουτσάιντερ
Πέρα από την πυρηνική ενέργεια και τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η ΕΕ ενσωματώνει το Φυσικό Αέριο/LNG και το Πράσινο Υδρογόνο ως κρίσιμες πρόσθετες επιλογές. Ο Ενεργειακός Κόμβος της ΕΕ διαχειρίζεται και τα δύο, για να συνοψίσει τη ζήτηση και να αποτρέψει τα κράτη μέλη από το να υπερκαλύπτουν το ένα το άλλο στην παγκόσμια αγορά.
Ακόμα και καθώς η ΕΕ απομακρύνεται από τα ορυκτά καύσιμα, το ΥΦΑ παραμένει το κύριο εργαλείο για την αντικατάσταση του χαμένου ρωσικού φυσικού αερίου. Αυτό υποστηρίζεται από το πλαίσιο REPowerEU, το οποίο χρηματοδοτεί την επέκταση των πλωτών τερματικών σταθμών επαναεριοποίησης και των διασυνδέσεων.
Το πράσινο υδρογόνο είναι η "καθαρή εναλλακτική λύση" για βαριές βιομηχανίες όπως η χαλυβουργία και η χημική βιομηχανία που δεν μπορούν να λειτουργήσουν μόνο με ηλεκτρική ενέργεια.
Παράγεται με τη χρήση ανανεώσιμης ενέργειας για τη διάσπαση του νερού, δημιουργώντας ένα καύσιμο με μηδενικές εκπομπές άνθρακα. Για την κλιμάκωσή του, η ΕΕ χρησιμοποιεί την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Υδρογόνου, έναν μηχανισμό επιδότησης που καλύπτει το "πράσινο ασφάλιστρο" (διαφορά τιμής μεταξύ του ακριβού υδρογόνου και των φθηνών ορυκτών καυσίμων) για να καταστήσει το καθαρό καύσιμο εμπορικά ελκυστικό για τον ιδιωτικό τομέα.
Η Ευρώπη χρειάζεται ένα μείγμα λύσεων
Ενώ η ΕΕ κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, η πολιτική αναταραχή κάνει την πρόοδο να μοιάζει περισσότερο με αντιδραστική κίνηση παρά με μακροπρόθεσμη στρατηγική, δήλωσε ο Zilli.
Σύμφωνα με τον Zilli, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και οι πυρηνικές πηγές δεν θα διορθώσουν από μόνες τους την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης. Η ενεργειακή επάρκεια πρέπει να αποτελεί βασικό μέρος της ενεργειακής στρατηγικής του μπλοκ.
"Δεν πρόκειται για τη μείωση της οικονομικής παραγωγής, αλλά για την αποτελεσματικότερη χρήση της ενέργειας στο πλαίσιο της ελαστικότητας του συστήματος, χωρίς να καταστρέφεται η αξία", εξήγησε ο Zilli.
Ο Ζίλι προειδοποίησε επίσης ότι ενώ ο στόχος της ΕΕ για 45,5% ανανεώσιμη ενέργεια έως το 2030 χρησιμεύει ως κρίσιμο σημείο αναφοράς, είναι φιλόδοξος και δύσκολο να επιτευχθεί. Το απαρχαιωμένο δίκτυο της Ευρώπης απειλεί τους στόχους της για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Χωρίς αναβαθμίσεις, η ενσωμάτωση και η διανομή των νέων πηγών ηλεκτρικής ενέργειας θα παραμείνει μεγάλη πρόκληση, προειδοποίησε.