Η εκτελεστική εξουσία της ΕΕ είχε προηγουμένως χαλαρώσει τους κανόνες ως απάντηση στις αυξανόμενες πιέσεις, καθυστερώντας τμήματα του μέτρου.Τώρα, όμως, προχωράει ακόμη περισσότερο, καταργώντας τα ίδια τα κίνητρα που θα εξασφάλιζαν την αποτελεσματική παρακολούθηση της ρύπανσης από μεθάνιο.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει το ενδεχόμενο να αναστείλει τα πρόστιμα μεθανίου για τους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου κατά τη διάρκεια ελλείψεων φυσικού αερίου, καταστάσεων αποθήκευσης έκτακτης ανάγκης ή μεγάλων κλονισμών στον εφοδιασμό πετρελαίου, σύμφωνα με έγγραφο που διέρρευσε και είδε το Euronews.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Το σχέδιο κειμένου, που κυκλοφόρησε στα κράτη μέλη της ΕΕ, αναφέρει ότι οι κυρώσεις δεν θα πρέπει να θέτουν σε κίνδυνο τον εφοδιασμό με φυσικό αέριο ή πετρέλαιο κατά τη διάρκεια περιόδων πίεσης ή κρίσης στην αγορά - μια κίνηση που είναι πιθανό να θεωρηθεί ως παραχώρηση στις αυξανόμενες πιέσεις από τη βιομηχανία και τους διεθνείς εταίρους.
Οι παραγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου, μαζί με τον υπουργό Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ, έχουν προηγουμένως καλέσει τις Βρυξέλλες να καταργήσουν ή να αμβλύνουν τους κανόνες για το μεθάνιο, προειδοποιώντας ότι θα μπορούσαν να διαταράξουν τις εμπορικές και επενδυτικές ροές, ιδίως κατά τη διάρκεια της τρέχουσας ενεργειακής κρίσης.
Με την Ευρώπη να εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από το εισαγόμενο υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) - το μεγαλύτερο μέρος του από τις Ηνωμένες Πολιτείες - οι Βρυξέλλες ανησυχούν ότι η αυστηρή επιβολή θα μπορούσε να επιβαρύνει τις σχέσεις με τους προμηθευτές, να αποτρέψει τις επενδύσεις ή να εκτρέψει τα φορτία προς τις πιο προσοδοφόρες ασιατικές αγορές.
Εκπρόσωπος της Επιτροπής είχε δηλώσει προηγουμένως ότι το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ οριστικοποιεί τις κατευθυντήριες γραμμές για να διασφαλίσει την "ομοιόμορφη και συντονισμένη εφαρμογή" των κυρώσεων βάσει του κανονισμού για το μεθάνιο με τρόπο που να μην απειλεί την ασφάλεια του εφοδιασμού.
Οι πιέσεις εντάθηκαν επίσης μετά από μελέτη που εκπονήθηκε τον Μάρτιο από βιομηχανικές ομάδες και τη συμβουλευτική εταιρεία Wood Mackenzie, η οποία διαπίστωσε ότι οι κανόνες για το μεθάνιο θα μπορούσαν να καταστήσουν το 43% των εισαγωγών φυσικού αερίου της ΕΕ και το 87% των εισαγωγών πετρελαίου μη συμμορφούμενες από το 2027 και μετά.
Οι επικριτές, ωστόσο, είναι πιθανό να υποστηρίξουν ότι η ΕΕ προσπαθεί να αποφύγει την αντιπαράθεση με τους μεγάλους εξαγωγείς και τις ενεργειακές εταιρείες, ενσωματώνοντας ευρεία ευελιξία στο σύστημα επιβολής - υπονομεύοντας ενδεχομένως την αξιοπιστία της ίδιας της νομοθεσίας.
Οι χώρες της ΕΕ ενέκριναν κανόνες για το μεθάνιο τον Μάιο του 2025, εισάγοντας το πρώτο πλαίσιο του μπλοκ για τη μέτρηση, την αναφορά και την επαλήθευση των εκπομπών μεθανίου στον ενεργειακό τομέα, στο πλαίσιο των προσπαθειών για τον περιορισμό ενός από τα πιο ισχυρά αέρια του θερμοκηπίου.
Το μεθάνιο προκύπτει από την παραγωγή ορυκτών καυσίμων ή τη χώνεψη των ζώων και είναι ένα εξαιρετικά ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου, με δυναμικό υπερθέρμανσης του πλανήτη πάνω από 80 φορές μεγαλύτερο από το διοξείδιο του άνθρακα σε μια περίοδο 20 ετών. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (ΔΟΕ (πηγή στα Αγγλικά) ) αναφέρει ότι το αέριο ευθύνεται για περίπου το 30% της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας από τη Βιομηχανική Επανάσταση.
Αποδυνάμωση των κανόνων για το μεθάνιο
Ανταποκρινόμενη στις αυξανόμενες πιέσεις της βιομηχανίας, η Επιτροπή είχε ήδη καθυστερήσει τμήματα του κανονισμού από το 2025 στο 2027. Οι επικριτές λένε ότι η τελευταία πρόταση προχωράει ακόμη περισσότερο, αποδυναμώνοντας τα οικονομικά κίνητρα που έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίσουν τη συμμόρφωση και την ισχυρή παρακολούθηση.
Το σχέδιο πρότασης της Επιτροπής προς τις εθνικές αρχές ενθαρρύνει τις ρυθμιστικές αρχές να εξετάζουν τα πάντα, από τη διαθεσιμότητα υγροποιημένου φυσικού αερίου έως τις υποχρεώσεις αποθήκευσης, προτού επιβάλουν πρόστιμα, τονίζοντας ότι οι οικονομικές κυρώσεις δεν πρέπει να θέτουν σε κίνδυνο τη συνέχεια του εφοδιασμού, να επιδεινώνουν τις κρίσεις φυσικού αερίου ή να υπονομεύουν τις υποχρεώσεις αποθήκευσης.
Εάν επιβεβαιωθεί, το μέτρο θα επιτρέψει στους μεγάλους προμηθευτές ενέργειας να ισχυριστούν ότι η υπερβολικά αυστηρή τιμωρία τους θα μπορούσε να διαταράξει την ευρωπαϊκή αγορά ενέργειας - ακόμη και αν η πρόταση της Επιτροπής για την κατάργηση των κυρώσεων θα είναι προσωρινή.
Οι κανόνες της ΕΕ για το μεθάνιο
Η νομοθεσία της ΕΕ για το μεθάνιο απαιτεί από τους φορείς εκμετάλλευσης ενέργειας να εντοπίζουν και να επισκευάζουν διαρροές μεθανίου, να μετρούν τις εκπομπές σε επίπεδο πηγής και να εφαρμόζουν μέτρα μετριασμού σε όλη την υποδομή τους.
Οι κανόνες εφαρμόζονται επίσης στις εισαγωγές ενέργειας της ΕΕ, δεδομένου ότι οι κανόνες μεθανίου του μπλοκ εισήγαγαν παγκόσμια εργαλεία παρακολούθησης για την αύξηση της διαφάνειας από το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο και τον άνθρακα που εισέρχονται στο μπλοκ.
Οι φορείς εκμετάλλευσης ενέργειας υποχρεούνται επίσης να συντάσσουν εκθέσεις παρακολούθησης που θα ελέγχονται από ανεξάρτητους διαπιστευμένους ελεγκτές, καθώς και να πραγματοποιούν έρευνες για τις διαρροές μεθανίου σε διάφορους τύπους υποδομών.
Σε περιπτώσεις όπου τα επίπεδα διαρροής μεθανίου είναι πάνω από ένα ορισμένο όριο - λόγω γήρανσης της υποδομής, κακής συντήρησης ή τυχαίας ζημίας - οι φορείς εκμετάλλευσης θα πρέπει να επισκευάσουν ή να αντικαταστήσουν εντός καθορισμένων προθεσμιών.
Οι εταιρείες πετρελαίου, φυσικού αερίου και άνθρακα πρέπει επίσης να συντάσσουν καταλόγους ανενεργών και εγκαταλελειμμένων περιουσιακών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένων πηγών και ορυχείων, για την παρακολούθηση των υπολειμματικών εκπομπών μεθανίου.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Ράιτ δήλωσε σε ακροατήριο του ΔΟΕ τον Φεβρουάριο ότι οι επιδόσεις των ΗΠΑ στον τομέα του μεθανίου ήταν εξαιρετικές, σημειώνοντας ότι οφείλονται σε κοινωνικές δυνάμεις και όχι σε κανονισμούς.
«Οι εκπομπές μεθανίου μειώθηκαν στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, όχι εξαιτίας των ρυθμιστικών αρχών, αλλά των επενδυτικών ανησυχιών. Είμαστε υπέρ της καινοτομίας, όχι της ρύθμισης, και θα συνεχίσουμε να μειώνουμε την ένταση του μεθανίου με καλύτερη μεθοδολογία», είχε πει ο Ράιτ.
Τον ίδιο μήνα, αρκετοί Δημοκρατικοί νομοθέτες των ΗΠΑ κά λεσαν την ΕΕ να διατηρήσει τους κανόνες της για το μεθάνιο και να αποφύγει την εξαίρεση των αμερικανικών ενεργειακών φορέων, εάν τα εγχώρια πρότυπα των ΗΠΑ δεν έχουν επαρκή ακρίβεια ή επιβολή.
Υποστήριξαν ότι ο καθορισμός σαφών, συνεπών κανόνων για όλους τους προμηθευτές είναι "απαραίτητος για τη μείωση των εμπορικών φραγμών" μεταξύ χωρών με υψηλότερα περιβαλλοντικά πρότυπα για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο και για την ανταμοιβή των παραγωγών που χρησιμοποιούν άμεσα διαθέσιμες τεχνολογίες μείωσης του μεθανίου.