Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Οικογένειας, το Euronews παρουσιάζει λεπτομερώς ορισμένες από τις κύριες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα πορτογαλικά νοικοκυριά, αποτέλεσμα της γήρανσης του πληθυσμού και των χαμηλών ποσοστών γεννήσεων.
Η τάση αυτή μπορεί να γενικευτεί και σε άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά στην Πορτογαλία είναι ιδιαίτερα σημαντική: οι οικογένειες έχουν σήμερα λίγα παιδιά, παράγοντας που συμβάλλει στη γήρανση του πληθυσμού, η οποία επιτείνεται επίσης από τα χαμηλότερα επίπεδα θνησιμότητας σε σχέση με προηγούμενες εποχές.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Eurostat που παρατίθενται σε μελέτη της «Λουίζα Λούρα», διευθύντριας της στατιστικής βάσης δεδομένων Pordata, με τίτλο «Από την Πορτογαλία στην Ευρώπη - Επισκόπηση της κρίσης των γεννήσεων και των συνεπειών του δημογραφικού χειμώνα», ο δείκτης γονιμότητας στην Πορτογαλία θα διαμορφωθεί στο 1,41 το 2024, από 3,16 το 1960. Με άλλα λόγια, ο μέσος αριθμός παιδιών που αποκτά μια γυναίκα κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής της ηλικίας.
Μιλώντας στο Euronews, η ερευνήτρια εξήγησε ότι αυτό σημαίνει ότι ενώ πριν από 50 και πλέον χρόνια «μόνο το 5% των γυναικών δεν είχε παιδιά», σήμερα το ποσοστό αυτό είναι περίπου 25%, αφού «μία στις τέσσερις γυναίκες δεν έχει παιδιά και δεν θα αποκτήσει» αν το σημερινό «πρότυπο γονιμότητας δεν αλλάξει». Επιπλέον, «το ένα τρίτο» των γυναικών «θα αποκτήσει μόνο ένα παιδί», με βάση τους πιο πρόσφατους δείκτες.
Όταν όλα τελειώσουν, «περισσότερες από τις μισές» από αυτές τις γυναίκες «θα αποκτήσουν το πολύ ένα παιδί» -συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν θα έχουν απογόνους- εξήγησε η «Λουίζα Λούρα», η οποία είναι επίσης λέκτορας στη Σχολή Θετικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Λισαβόνας.
Η πραγματικότητα αυτή δεν διαφέρει από εκείνη που καταγράφεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση στο σύνολό της, όπου «η πρόσφατη τάση είναι προς μια ισχυρή μείωση του δείκτη γονιμότητας», μετά από μια «περίοδο σταθεροποίησης μεταξύ 2008 και 2020». Σύμφωνα με την ανάλυση της «Λουίζα Λούρα», η οποία βασίζεται σε στοιχεία της Eurostat, ο δείκτης γονιμότητας στην ΕΕ διαμορφώθηκε στο 1,53 το 2020, ενώ το 2024 θα μειωθεί στο 1,34. Γεγονός όμως είναι ότι, κατά την τελευταία δεκαετία, η Πορτογαλία ήταν πάντα μεταξύ των χωρών με τα χαμηλότερα ποσοστά γονιμότητας.
Τα στοιχεία αυτά μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι «καμία χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν έχει εξασφαλίσει την αντικατάσταση των γενεών», εξηγεί η «Μαρία Ζοάο Βαλέντε Ρόζα», δημογράφος και ερευνήτρια στο Τμήμα Κοινωνιολογίας της Σχολής Κοινωνικών και Ανθρωπιστικών Επιστημών του Universidade Nova de Lisboa (NOVA FCSH).
«Προκειμένου να διασφαλιστεί η αντικατάσταση των γενεών, με άλλα λόγια, για κάθε γυναίκα που βρίσκεται στην γόνιμη περίοδο να εγγυάται μια μελλοντική μητέρα, είναι απαραίτητο οι γυναίκες αυτές να έχουν κατά μέσο όρο 2,1 παιδιά στο τέλος της γόνιμης περιόδου τους». Κάτι που δεν συμβαίνει στην Ευρώπη, αλλά και «σε ένα μεγάλο μέρος του πλανήτη», με εξαίρεση ορισμένες περιπτώσεις, ιδίως σε «λιγότερο ανεπτυγμένες περιοχές», επισημαίνει ο ειδικός.
«Το θέμα στην Πορτογαλία είναι η μετάβαση στο δεύτερο παιδί»
Σύμφωνα με τα λόγια της «Μαρίας Ζοάο Βαλέντε Ρόζα», η περίπτωση της Πορτογαλίας έχει επίσης «μια ιδιαιτερότητα». Είναι γεγονός ότι «σε σύγκριση με άλλες χώρες της βόρειας Ευρώπης, η πλειοψηφία του γόνιμου πληθυσμού θα ήθελε να αποκτήσει παιδιά, τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες». Και το γεγονός είναι ότι, σύμφωνα με τα στοιχεία που αναφέρθηκαν παραπάνω, καταλήγουν «να κάνουν το πρώτο». Ωστόσο, «το ζήτημα στην Πορτογαλία είναι η μετάβαση στο δεύτερο παιδί».
Ενώ «σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες υπάρχουν πολύ περισσότεροι άνθρωποι που δεν θέλουν καθόλου να κάνουν παιδιά», σημειώνεται επίσης ότι «όσοι το κάνουν» καταλήγουν συχνά στη μετάβαση «στο δεύτερο και στο τρίτο».
Στην Πορτογαλία, από την άλλη πλευρά, είναι πολύ συνηθισμένο για ένα άτομο να «εκπληρώνει τον εαυτό του με το πρώτο του παιδί», με έναν αντίθετο τρόπο. «Επειδή, συχνά, στα σχολεία και τους παιδικούς σταθμούς, η υποστήριξη στην πρώιμη παιδική ηλικία δεν είναι όπως θα έπρεπε να είναι», γεγονός που κάνει πολλούς γονείς να αναρωτιούνται πού θα «αφήσουν το παιδί τους αν δεν υπάρχουν οι παππούδες και οι γιαγιάδες».
Και γι' αυτό η μεγαλύτερη υποστήριξη της πρώιμης παιδικής ηλικίας «θα μπορούσε να βοηθήσει ορισμένα ζευγάρια που αναβάλλουν το σχέδιο της γονεϊκότητας», ώστε «να μην χρειάζεται να το αναβάλουν τόσο πολύ», ή ακόμη και να το επεκτείνουν σε ορισμένες περιπτώσεις.
Σύμφωνα με την απογραφή του 2021 (πηγή στα Πορτογαλικά), που δημοσιεύθηκε από την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (INE), τα άτεκνα ζευγάρια αντιστοιχούσαν τότε περίπου στο 25% των ιδιωτικών νοικοκυριών στην Πορτογαλία, παρουσιάζοντας αυξητική τάση, επισήμανε ο λέκτορας του FSCH-NOVA. Το αντίθετο ίσχυε για τα ζευγάρια με παιδιά, τα οποία αντιπροσώπευαν το 32% του συνόλου των νοικοκυριών. Αυτό συνέβαινε τη στιγμή που το 28% ήταν νοικοκυριά χωρίς πυρήνα, το 12% μονογονεϊκές οικογένειες και το 3% οικογένειες με δύο ή περισσότερους πυρήνες.
Η συμβολή της μετανάστευσης
Παρ' όλα αυτά, η μελέτη που διεξήχθη από τη «Λουίζα Λούρα» καταλήγει στο συμπέρασμα ότι «η τάση την τελευταία δεκαετία ήταν ανοδική», αφού έφτασε «στο ελάχιστο ποσοστό γονιμότητας το 2013». Είναι γεγονός ότι «το ποσοστό [μέσος αριθμός παιδιών ανά γυναίκα] βρίσκεται σήμερα στο 1,34, αλλά κάποτε ήταν στο 1,21». Κάτι που μπορεί επίσης να εξηγηθεί από τη μετανάστευση, στο βαθμό που οι πληθυσμοί που έχουν φτάσει στη χώρα έχουν συνήθως «περισσότερα παιδιά από εκείνους που βρίσκονται ήδη στην Πορτογαλία».
Η ερευνήτρια «Μαρία Ζοάο Βαλέντε Ρόζα» υπογράμμισε επίσης ότι οι γυναίκες που γεννήθηκαν στο εξωτερικό «είχαν μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα συμβολή στις γεννήσεις στην Πορτογαλία». Πράγματι, τα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (INE (πηγή στα Πορτογαλικά)) δείχνουν ότι ο αριθμός των γεννήσεων στην Πορτογαλία θα αυξηθεί κατά 3,7% το 2025, σε 87.764 παιδιά, εκ των οποίων περίπου το ένα τρίτο θα γεννηθεί από αλλοδαπές μητέρες. Πιο αναλυτικά, αυτό σημαίνει ότι αυτό αντιστοιχεί ήδη στο «35% των γεννήσεων στην Πορτογαλία».
Υπήρξε μόνο μια «μικρή αύξηση των γεννήσεων μεταξύ 2024 και 2025», εξήγησε ο δημογράφος, αλλά θα ήταν «πολύ μικρότερη, ή πρακτικά ανύπαρκτη, αν υπολογίζαμε μόνο τις μητέρες πορτογαλικής καταγωγής». Στην πραγματικότητα, οι μητέρες πορτογαλικής καταγωγής ήταν υπεύθυνες για 56.691 γεννήσεις το 2024 και λίγο περισσότερες - 56.804 - το επόμενο έτος, δήλωσε ο ερευνητής. «Μιλάμε ουσιαστικά για την ίδια τάξη μεγέθους».
Τα στοιχεία αυτά μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι, στην Πορτογαλία, «εξαρτόμαστε όλο και περισσότερο από ανθρώπους διαφορετικής εθνικότητας από τους Πορτογάλους, προκειμένου να έχουμε κάποια “χαλαρότητα” όσον αφορά τις γεννήσεις». Αλλά αυτή η «πραγματικότητα δεν σχετίζεται μόνο με τη χώρα» και «αντικατοπτρίζεται από τις χώρες της Ευρώπης».
«Η Ευρώπη εξαρτάται όλο και περισσότερο από τη θετική μετανάστευση [περισσότερες εισροές από εκροές] προκειμένου να έχει κάποια δημογραφική δυναμική [...]. Αν οι γεννήσεις αυξάνονται στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή, οφείλονται ουσιαστικά στους μεταναστευτικούς πληθυσμούς», είπε.
Η εμπειρογνώμονας έχει, ωστόσο, μια επιφύλαξη: σε αυτή την πρόσφατη τάση των γεννήσεων, «δεν γνωρίζουμε αν οι πατέρες είναι ξένης καταγωγής ή όχι»- γνωρίζουμε μόνο την καταγωγή των μητέρων. Επομένως, αυτό που διακυβεύεται είναι «δεδομένα που δεν μπορούν να κλειδωθούν σε κουτιά, σαν να μην υπάρχει διασταύρωση εδώ» μεταξύ ανθρώπων διαφορετικής καταγωγής, αφού «συχνά οι γονείς γεννήθηκαν εδώ», στην προκειμένη περίπτωση στην Πορτογαλία.
Οι γυναίκες περιμένουν περισσότερο για να αποκτήσουν το πρώτο τους παιδί
Η μελέτη «Από την Πορτογαλία στην Ευρώπη - Επισκόπηση της κρίσης της γεννητικότητας και των συνεπειών του δημογραφικού χειμώνα» επεσήμανε επίσης, με βάση τα στοιχεία της Eurostat για το 2024, ότι εκείνη τη χρονιά «η Πορτογαλία ήταν ένα από τα 10 κράτη μέλη όπου η μέση ηλικία των μητέρων που αποκτούν το πρώτο τους παιδί είχε ήδη ξεπεράσει τα 30 έτη».
Εκείνη την εποχή, η χώρα βρισκόταν «στην όγδοη θέση» στον πίνακα των ευρωπαϊκών κρατών στα οποία οι γυναίκες ανέβαλαν περισσότερο την απόκτηση του πρώτου τους παιδιού, δήλωσε η «Λουίζα Λούρα». «Η Ιταλία βρίσκεται στην κορυφή», όντας το κράτος μέλος με τη μεγαλύτερη μέση ηλικία. «Στη συνέχεια είναι το Λουξεμβούργο, η Ισπανία, η Ιρλανδία, η Ελλάδα, οι Κάτω Χώρες, η Δανία και η Πορτογαλία».
Και γιατί συμβαίνει αυτό; Επειδή σήμερα, «οι άνθρωποι σκέφτονται πολύ [το ενδεχόμενο] να αποκτήσουν παιδί, επειδή πρέπει να εξασφαλίσουν μια σειρά παραγόντων», όπως «να έχουν κατοικία με ελάχιστες συνθήκες» και ανησυχίες για «την πρώιμη παιδική ηλικία» των απογόνων τους, πρόσθεσε η «Μαρία Ζοάο Βαλέντε Ρόζα».
Γεγονός όμως είναι ότι η Πορτογαλία «συμβαδίζει σε μεγάλο βαθμό, από την άποψη της γονιμότητας, με τις άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης». Ως εκ τούτου, εξήγησε η ίδια, εάν η υιοθέτηση μέτρων για την καταπολέμηση του κόστους ζωής ήταν ο τρόπος για την καταπολέμηση του χαμηλού ποσοστού γεννήσεων, «όλες οι χώρες που ανησυχούν για τη γονιμότητα θα είχαν ήδη ξεκινήσει πολύ ειδικά προγράμματα για τη στήριξη της γέννησης παιδιών». Με άλλα λόγια, υποστήριξε, «τα χρήματα είναι μέρος της εξίσωσης, αλλά δεν είναι η λύση».
Η δημογράφος υποστήριξε, λοιπόν, ότι η «εργασιακή σταθερότητα» είναι «ακόμη πιο σημαντική» από αυτή τη διάσταση, με τη «συμφιλίωση του χρόνου» μεταξύ της προσωπικής και της επαγγελματικής δυναμικής να αποτελεί αιτία για αυξημένο προβληματισμό εκ μέρους των μελλοντικών γονέων.
Η ερευνήτρια «Λουίζα Λούρα» δήλωσε ότι πιστεύει ότι, σε μια προσπάθεια να αντιστραφεί αυτή η τάση χαμηλής γονιμότητας, ο δρόμος προς τα εμπρός θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι μέσω «άμεσων κινήτρων για τη γέννηση», αλλά κυρίως μέσω «κινήτρων για την αγορά εργασίας».
Με άλλα λόγια, αυτό θα πρέπει να περιλαμβάνει την παροχή «περισσότερων προϋποθέσεων για τις γυναίκες να αποκτήσουν παιδιά χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο την καριέρα τους», καταπολεμώντας μια «ανισορροπία στην αντίληψη» μεταξύ των δύο φύλων στον τομέα αυτό, διότι αυτός ακριβώς είναι ένας παράγοντας που καταλήγει να επηρεάζει αυτή την απόφαση, είπε.
Ισότητα των φύλων και «ισοτιμία ευθυνών»
Σύμφωνα με τη «Λουίζα Λούρα», διευθύντρια της Pordata, δεδομένου ότι «η οικονομία σήμερα χρειάζεται όλους», γι' αυτό και «η αγορά εργασίας ασκεί πίεση» στις γυναίκες να συμμετάσχουν. Και για τις ίδιες τις εργαζόμενες γυναίκες, το γεγονός ότι συμμετέχουν στην αγορά εργασίας τους δίνει επίσης «μια ανεξαρτησία» που δεν είχαν πριν από δεκαετίες.
«[Στο παρελθόν], για να αγοράσεις οτιδήποτε, έπρεπε να ζητήσεις την άδεια του συζύγου σου. Καμία γυναίκα σήμερα δεν θέλει να το ξαναπεράσει αυτό, τόσο στις φτωχότερες όσο και στις πλουσιότερες χώρες», εξήγησε η «Λουίζα Λούρα». Αλλά «ανεξάρτητα από όλα αυτά, η προσπάθεια, ο αριθμός των διαθέσιμων ωρών για τη φροντίδα και τον υπολογισμό της υλικοτεχνικής υποδομής των παιδιών, βαραίνει πάντα πολύ περισσότερο τη γυναίκα απ' ό,τι τον άνδρα», γεγονός που καταλήγει να οδηγεί τις γυναίκες «να αναβάλλουν όλο και περισσότερο τη μητρότητα».
Και καθυστερώντας όλο και περισσότερο αυτή την απόφαση, «μειώνεται και η πιθανότητα να μείνουν έγκυες», καθώς «η γονιμότητα μειώνεται πολύ με την ηλικία». Αυτό σημαίνει επίσης ότι, τελικά, «οι άνθρωποι καταλήγουν να κάνουν λιγότερα παιδιά», πρόσθεσε η ερευνήτρια «Λουίζα Λούρα».
Όσον αφορά τη μεγαλύτερη παρουσία των γυναικών στην αγορά εργασίας, σε σύγκριση με άλλες ιστορικές περιόδους, αυτό συνέβη «όχι μόνο επειδή ήταν απαραίτητο να συμπληρωθεί το οικογενειακό εισόδημα», όπως στο παρελθόν, αλλά ουσιαστικά επειδή οι γυναίκες «έχουν φιλοδοξίες καριέρας» και «έχουν διεκδικήσει τον εαυτό τους από δημόσια άποψη», ανέπτυξε η «Μαρία Ζοάο Βαλέντε Ρόζα».
Ωστόσο, υπερασπίστηκε το γεγονός ότι αυτή η μετάβαση δεν συνοδεύτηκε κατάλληλα από το αντίθετο φύλο: «Λέω συχνά ότι οι γυναίκες έχουν εισέλθει στη δημόσια σφαίρα με σθένος, αλλά οι άνδρες δεν έχουν εισέλθει στην ιδιωτική σφαίρα με το ίδιο σθένος».
Και ενώ τα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι «η εμπειρία του πρώτου παιδιού είναι ιδιαίτερα επιβαρυντική τόσο για τον πατέρα όσο και για τη μητέρα, επειδή υπάρχει ελάχιστη υποστήριξη για την πρώιμη παιδική ηλικία», είναι γεγονός ότι «οι γυναίκες τιμωρούνται ιδιαίτερα» στην αγορά εργασίας «όταν αποκτούν ένα παιδί». Δεδομένου ότι, αντιμέτωπες με καταστάσεις «ασυμβίβαστου», είναι εκείνες που, στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, καταλήγουν να πρέπει να δώσουν προτεραιότητα στις οικογενειακές υποχρεώσεις, επισημαίνει ο δημογράφος.
Επομένως, είναι απαραίτητο να προωθηθεί «η εξίσωση των ρόλων ανδρών και γυναικών στην οικογενειακή σφαίρα», προκειμένου να διορθωθεί αυτή η πραγματικότητα, σε μια αποστολή που πρέπει να ξεκινήσει «από τα σχολεία», προκειμένου να «εργαστούν με τις μελλοντικές γενιές από την προοπτική του καταμερισμού των ευθυνών».
Κλιματική αλλαγή και παγκόσμια αστάθεια
Αλλά σε ένα πλαίσιο που χαρακτηρίζεται όλο και περισσότερο από τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής και τις παγκόσμιες γεωπολιτικές εντάσεις, πολλοί άνθρωποι «δεν θέλουν να κάνουν παιδιά» και για αυτούς τους λόγους, εξήγησε η ερευνήτρια «Μαρία Ζοάο Βαλέντε Ρόζα».
«Όταν σκεφτόμαστε να κάνουμε παιδί, σκεφτόμαστε το μέλλον τους [...]. Και υπάρχουν μελέτες που δείχνουν ότι οι φόβοι για το μέλλον του πλανήτη, και όταν μιλάω για το μέλλον του πλανήτη, μιλάω επίσης για το κλίμα, τους πολέμους και την αστάθεια, συχνά κάνουν τους ανθρώπους να παραιτούνται από το σχέδιο» και να επιλέγουν να δώσουν προτεραιότητα σε άλλα «σχέδια ή κοινωνικούς σκοπούς», αποκλείοντας τη δυνατότητα να γίνουν γονείς, εξήγησε η ίδια.
Κατέληξε με ένα παράδειγμα: «Στη Φινλανδία, η οποία λέγεται ότι είναι μία από τις πιο ευτυχισμένες χώρες στον κόσμο, τα επίπεδα γονιμότητας είναι αρκετά χαμηλά, έχουν πέσει εν μία νυκτί. Και μέρος της εξήγησης, από ό,τι γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή, έχει να κάνει ακριβώς με αυτόν τον παράγοντα της κλιματικής αλλαγής και τα προβλήματα που προκύπτουν από έναν πιθανό υπερπληθυσμό».
Γήρανση του πληθυσμού
Με αυτά τα δεδομένα, ο ερευνητής της NOVA FCSH κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η γήρανση του πληθυσμού, «στην Πορτογαλία και σε άλλες χώρες», είναι δεδομένη «τουλάχιστον μεσοπρόθεσμα». Και «όχι μόνο» επειδή «τα επίπεδα γονιμότητας είναι χαμηλά» και «γεννιούνται λίγα παιδιά, πολύ λιγότερα από ό,τι στο παρελθόν»: ενώ τη δεκαετία του 1960 «γεννιόντουσαν κατά μέσο όρο περίπου 200.000 παιδιά κάθε χρόνο, σήμερα ο αριθμός αυτός είναι ήδη κάτω από 90.000 παιδιά ετησίως», όπως είχε ήδη σημειωθεί. Όμως «σχετίζεται με αυτό» το γεγονός ότι σήμερα «η θνησιμότητα είναι χαμηλή», οπότε «όλο και περισσότεροι άνθρωποι φτάνουν σε προχωρημένη ηλικία».
«Έτσι, η γήρανση συμβαίνει, το στατιστικό βάρος των ηλικιωμένων αυξάνεται», εξήγησε η «Μαρία Ζοάο Βαλέντε Ρόζα». Αλλά αυτό είναι κάτι που δεν πρέπει να ερμηνεύεται αποκλειστικά αρνητικά, κατά την άποψή της, καθώς αποκαλύπτει επίσης τις «απίστευτες προόδους που έχουμε κάνει σε σχέση με τον θάνατο».
Τη δεκαετία του 1960, «η Πορτογαλία ήταν μία από τις λιγότερο γερασμένες χώρες της σημερινής Ευρωπαϊκής Ένωσης». Αλλά αυτό οφειλόταν σε «τους χειρότερους λόγους»: η θνησιμότητα «ήταν εξαιρετικά υψηλή», οπότε «οι πιθανότητες να φτάσουν οι άνθρωποι σε μεγάλη ηλικία ήταν πολύ χαμηλές».
Και ήταν επίσης «λόγω της ανάπτυξης» της κοινωνίας που τα επίπεδα γονιμότητας του πορτογαλικού πληθυσμού μειώθηκαν, πρόσθεσε ο δημογράφος. Αυτό οφειλόταν σε «διάφορους παράγοντες» που σχετίζονταν με «περισσότερη σχολική εκπαίδευση [για τα άτομα], χαμηλότερη παιδική θνησιμότητα, καλύτερες συνθήκες διαβίωσης, μεγαλύτερη ένταξη των γυναικών στον κόσμο της εργασίας και αλλαγή του ρόλου και της αξίας των παιδιών». Χωρίς να ξεχνάμε «την ανάπτυξη των αντισυλληπτικών μεθόδων», η οποία επέφερε «μεγαλύτερο οικογενειακό προγραμματισμό».
Ένας «δημογραφικός χειμώνας» με συνέπειες
Συνολικά, πρόσθεσε ο λέκτορας της NOVA FCSH, το φυσικό ισοζύγιο της χώρας, το οποίο ισοδυναμεί με τη «διαφορά μεταξύ γεννήσεων και θανάτων», ήταν «επίμονα αρνητικό» τα τελευταία χρόνια. Με άλλα λόγια, τα στοιχεία δείχνουν ότι «από το 2009, περισσότεροι άνθρωποι πεθαίνουν παρά γεννιούνται στην Πορτογαλία».
Έτσι, με βάση τις προβλέψεις που υποστηρίζονται από τα δεδομένα που υπάρχουν σήμερα, οι οποίες παρατίθενται στη μελέτη «From Portugal to Europe - Overview of the Birth Crisis and Consequences of the Demographic Winter», η ερευνήτρια «Λουίζα Λούρα» εξήγησε στο Euronews ότι «σχεδόν ένα εκατομμύριο ηλικιωμένοι άνω των 75 ετών το 2070» θα έχουν, στην Πορτογαλία, «το πολύ ένα άτομο κοντά τους για να φροντίζει αυτά τα απρόβλεπτα γεγονότα που συμβαίνουν όταν είσαι μεγαλύτερος». Ένας αριθμός που θα ισοδυναμεί επομένως με το μισό περίπου του ηλικιωμένου πληθυσμού της χώρας. Κάτι που θα μπορούσε να «επιφέρει τεράστιες δυσκολίες» σε αυτές τις ηλικίες «αν δεν το φροντίσουμε τώρα», προειδοποίησε ο ερευνητής.
Και σε μια κατάσταση όπως αυτή που περιγράφεται, η λύση θα μπορούσε να είναι ακριβώς αυτό που «έκαναν κάποιες άλλες χώρες», όπου «παραδοσιακά οι ηλικιωμένοι δεν παρακολουθούνταν τόσο στενά από την οικογένεια». «Οι χώρες της Νότιας Ευρώπης έχουν πολύ αυτή την παράδοση και υπάρχει πολύ αυτό το πνεύμα της αμοιβαίας βοήθειας, τόσο από τους γονείς προς τα παιδιά τους όσο και από τα παιδιά προς τους γονείς τους. Υπάρχουν όμως και άλλες χώρες που δεν έχουν αυτή την παράδοση. Και επειδή δεν έχουν αυτή την παράδοση, έχουν ήδη κάποια συστήματα κράτους πρόνοιας για τη στήριξη των ηλικιωμένων», είπε.
Εν προκειμένω, ανέφερε την περίπτωση της Ολλανδίας, όπου υπάρχουν «κτίρια που έχουν σχεδιαστεί για να στεγάζουν ηλικιωμένους, σε σχετικά μικρά διαμερίσματα», αλλά όπου παρέχεται «μόνιμη» υποστήριξη στα άτομα αυτά.
Επιπλέον, θεώρησε σημαντικό «να υπάρξει ένα φορολογικό κίνητρο, ώστε οι άνθρωποι να έχουν ένα ταμείο αποταμίευσης», έτσι ώστε, στο μέλλον, να μπορούν να ανταποκριθούν σε αυτή την κατάσταση, «διότι αν δεν υπάρχει οικογένεια για να παρέχει αυτή την άμεση υποστήριξη, οι άνθρωποι θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να έχουν κάποια οικονομική στήριξη για να πληρώσουν αυτές τις υπηρεσίες».
Για την ερευνήτρια «Μαρία Ζοάο Βαλέντε Ρόζα», η σκέψη των απογόνων ως παράγοντα «ασφάλειας στα γηρατειά» είναι «μια πολύ ξεπερασμένη άποψη» που υπήρχε σε άλλες εποχές, «όταν το κράτος πρόνοιας ήταν πολύ αδύναμο». Σήμερα, είπε, «τα παιδιά θεωρούνται ως μια μορφή συναισθηματικής ολοκλήρωσης»: όχι μόνο επειδή, «διαφορετικά, θα είχαμε πολλά παιδιά για να [εγγυηθούμε] την ασφάλεια στα γηρατειά», κάτι που διαφέρει από την εικόνα που παρουσιάζουν τα στοιχεία.
Ακόμα κι έτσι, και γνωρίζοντας ότι «ζούμε όλο και περισσότερο», οι πολίτες πρέπει να «προετοιμαστούν για αυτόν τον επιπλέον χρόνο που ζούμε», κάτι που θα μπορούσε επίσης να περιλαμβάνει «τη διεύρυνση των δικτύων σχέσεων», ιδίως όσον αφορά τις φιλίες, για παράδειγμα.