Οι Αρουραίοι προκαλούν ζημιές στη γεωργία, τα κτίρια και τις υποδομές, που ανέρχονται σε δισεκατομμύρια ευρώ ετησίως. Επιπλέον μεταφέρουν δεκάδες ασθένειες, επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Μπορούμε να εξουδετερώσουμε τα τρωκτικά χρησιμοποιώντας έξυπνες ηλεκτρονικές συσκευές; Βρισκόμαστε στο Μπέρμιγχαμ, όπου οι επιστήμονες ψάχνουν την απάντηση.
Όπως όλοι σε αυτήν την περιοχή της Αγγλίας, έτσι και ο καθηγητής Μάικλ Τίσντεϊτ έχει πρόβλημα με τα ποντίκια. Στο μικρό του σπίτι εισβάλουν τρωκτικά που ροκανίζουν τα πάντα για να φάνε το φαγητό από τα κατοικίδια του.
«Τα κοτόπουλα έχουν το φαγητό τους στο κοτέτσι. Τα ποντίκια μπαίνουν μέσα το βράδυ. Σκάβουν μία τρύπα, περνούν κάτω από την πόρτα και τρώνε το φαγητό», εξηγεί ο Μάικλ Τίσντεϊτ, καθηγητής χημείας στο Πανεπιστήμιο Άστον.
Ο καθηγητής χρησιμοποιεί ποντικοφάρμακο. Το τελευταίο διάστημα πάντως φαίνεται ότι το συνηθισμένο δηλητήριο δεν είναι πλέον αποτελεσματικό. Οι αρουραίοι δείχνουν να απολαμβάνουν τις κοινές τοξίνες όπως και το φαγητό που ξετρυπώνουν.
«Το μέρος εδώ είναι στην κυριολεξία γεμάτο ζωή τη νύχτα παρά το ποντικοφάρμακο που ρίχνουμε. Τρώνε το δηλητήριο, αλλά φαίνεται ότι τα ποντίκια έχουν γίνει πολύ ανθεκτικά σε αυτό», τονίζει ο Μάικλ Τίσντεϊτ.
Ένα ευρωπαϊκό ερευνητικό πρόγραμμα προτείνει μια νέα λύση: αντί να περιμένει κανείς τα ποντίκια να φάνε αρκετή δόση ποντικοφάρμακου για να πεθάνουν, υπάρχει μία νέα συσκευή που ψεκάζει τα τρωκτικά με μία θανατηφόρο δόση τοξίνης.
«Πρόκειται για ένα από τα πρώτα εμπορικά μηχανήματα που ψεκάζουν τους αρουραίους. Τα σκοτώνουν οι τοξίνες που απορροφώνται στο δέρμα τους», δηλώνει ο ερευνητής Άντριου Ίνγκχαμ στο πανεπιστήμιο Άστον.
Οι επιστήμονες έχουν δημιουργήσει μία φόρμουλα βασισμένη στη βιταμίνη D. Είναι ασφαλής για κοινά ζώα αλλά θανατηφόρος για τους αρουραίους, επειδή δεν μπορούν να τη μεταβολίσουν. Τα πειράματα δείχνουν πόσο γρήγορα μπαίνει η τοξίνη στο αίμα του τρωκτικού μετά τον ψεκασμό.
«Πραγματοποιούμε όλα τα πειράματα σε μία γυάλινη επιφάνεια στο εργαστήριο. Κάνουμε τις εφαρμογές σε μία μεμβράνη που μοιάζει με δέρμα αρουραίου. Όταν βελτιώνουμε όλες τις διαφορετικές συνθέσεις, μπορούμε στη συνέχεια να επιλέξουμε τον καλύτερο τρόπο για να μεταφέρουμε τη βιταμίνη σε όλο το δέρμα του ζώου», τονίζει ο Άντριου Ίνγκχαμ.
Για να εισχωρήσει η τοξίνη στο ζώο, οι ερευνητές έχουν δημιουργήσει μία ηλεκτρονική συσκευή. Οι αισθητήρες φωτός που έχει προκαλούν τον ψεκασμό ακριβώς την κατάλληλη στιγμή.»
«Το τρωκτικό μπαίνει από την είσοδο της συσκευής. Την ώρα που περνάει μέσα από την παγίδα ψεκάζεται από την κάνουλα με την ουσία. Το μηχάνημα έχει στο πλάι μία μικρή τρύπα με φερομόνη που προσελκύει τα τρωκτικά», λέει ο Τζόζεφ Ντέιβις μηχανικός βιοϊατρικής τεχνολογίας στο πανεπιστήμιο Άστον.
Το σύστημα ανιχνεύει πότε ο αρουραίος βρίσκεται ακριβώς κάτω από την κάνουλα. Δεν θα λειτουργήσει αν δεν είναι αρουραίος ή αν μπουν στο μηχάνημα ταυτόχρονα δύο ποντίκια.
«Υπάρχει ένας μικροεπεξεργαστής στην πλακέτα κυκλώματος στο κάτω μέρος. Αυτός δίνει τη δυνατότητα στη συσκευή να στείλει ένα σήμα ή ένα μήνυμα στον υπάλληλο που ελέγχει τον χώρο. Τον ειδοποιεί να πάει και να αλλάξει το δοχείο», εξηγεί ο Τζόζεφ Ντέιβις.
Οι κοινές παγίδες με το ποντικοφάρμακο σκοτώνουν τους αρουραίους αργά και βασανιστικά με εσωτερική αιμορραγία. Η νέα συσκευή είναι πιο ήπια. Τα ποντίκια πεθαίνουν από καρδιακή προσβολή, μία ημέρα μετά από τον ψεκασμό τους.
«Ο σταθμός πολλαπλής τροφοδοσίας σημαίνει ότι το ζώο επιλέγει πόσο θα φάει. Τις περισσότερες φορές δεν τρώνε πολύ και γι αυτό δεν πεθαίνουν. Το πρωτότυπο σύστημα έχει μία φόρμουλα, που μπορεί με μία μόνο δόση στον ψεκασμό να εγγυηθεί το θάνατο του ζώου», υπογραμμίζει ο Άντριου Ίνγκχαμ.
Περισσότερες πληροφορίες:
http://www.piedpiperglobal.com