Η αντιπαράθεση έρχεται στον απόηχο μιας ευρείας κλίμακας αναδιάρθρωσης των δραστηριοτήτων της TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το TikTok δηλώνει ότι ερευνά γιατί οι χρήστες της πλατφόρμας φέρονται να εμποδίζονται να χρησιμοποιούν τη λέξη «Epstein» στα ιδιωτικά μηνύματα.
Η εξέλιξη έρχεται αφότου αρκετές δημόσιες προσωπικότητες, μεταξύ των οποίων ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ και μουσικοί όπως η Μπίλι Άιλις, κατηγόρησαν το TikTok ότι λογοκρίνει βίντεο που ασκούν κριτική στην κυβέρνηση Τραμπ και στην καταστολή της μετανάστευσης.
Η αντιπαράθεση ακολουθεί μια μεγάλη αναδιάρθρωση των δραστηριοτήτων του TikTok στις ΗΠΑ. Η ByteDance, η κινεζική μητρική εταιρεία του TikTok, υποχρεώθηκε να εκχωρήσει το πλειοψηφικό της ποσοστό στην αμερικανική δραστηριότητα της πλατφόρμας. Μια ξεχωριστή αμερικανική οντότητα του TikTok ανήκει πλέον σε διοικητικό συμβούλιο με πλειοψηφία Αμερικανών, αποτελούμενο κυρίως από επενδυτές των ΗΠΑ.
Ο αλγόριθμος προτάσεων περιεχομένου της πλατφόρμας έχει αδειοδοτηθεί στην Oracle, εταιρεία τεχνολογίας με επικεφαλής τον Λάρι Έλισον, σύμμαχο του Τραμπ.
«Δεν έχουμε κανόνες που να απαγορεύουν τη χρήση του ονόματος “Epstein” στα ιδιωτικά μηνύματα και ερευνούμε γιατί ορισμένοι χρήστες αντιμετωπίζουν προβλήματα», ανέφερε εκπρόσωπος του TikTok στις ΗΠΑ στο NPR σε δήλωση την Τρίτη.
Από την εξαγορά την περασμένη εβδομάδα, χρήστες του TikTok έχουν επίσης καταγγείλει ότι βίντεο για επιδρομές της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE) και διαδηλώσεις στη Μινεάπολη έχουν λογοκριθεί.
Το TikTok ανέφερε σε ανακοίνωση το βράδυ της Δευτέρας ότι αντιμετωπίζει ένα «σοβαρό πρόβλημα υποδομών που προκλήθηκε από διακοπή ρεύματος» σε ένα από τα κέντρα δεδομένων του στις ΗΠΑ και υποστήριξε ότι αυτό προκαλεί «πολλαπλά σφάλματα» στους χρήστες.
«Οι δημιουργοί ενδέχεται προσωρινά να βλέπουν “0” προβολές ή likes στα βίντεο, και τα έσοδά σας μπορεί να φαίνονται σαν να έχουν χαθεί. Πρόκειται για σφάλμα εμφάνισης που οφείλεται σε χρονικές υπερβάσεις των διακομιστών», πρόσθεσε.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα ερευνήσει αν το TikTok παραβιάζει την πολιτειακή νομοθεσία μέσω της λογοκρισίας περιεχομένου.
«Ήρθε η ώρα για έρευνα», έγραψε σε ανάρτηση στο X το βράδυ της Δευτέρας. «Ξεκινώ έλεγχο για το αν το TikTok παραβιάζει την πολιτειακή νομοθεσία λογοκρίνοντας περιεχόμενο επικριτικό προς τον Τραμπ.»
Το γραφείο Τύπου του Νιούσομ ανέφερε επίσης σε ανακοίνωση: «Μετά την πώληση του TikTok σε επιχειρηματική ομάδα προσκείμενη στον Τραμπ, το γραφείο μας έχει λάβει αναφορές και έχει επιβεβαιώσει ανεξάρτητα περιστατικά όπου περιεχόμενο επικριτικό προς τον Πρόεδρο Τραμπ έχει κατασταλεί.»
Το Euronews Next ζήτησε από το TikTok σχόλιο, αλλά δεν έλαβε απάντηση μέχρι τη δημοσίευση.