Ο επονομαζόμενος «Buddharoid» είναι ένα ανθρωποειδές ρομπότ, εκπαιδευμένο σε εκτεταμένα βουδιστικά κείμενα, ικανό για ζωντανό διάλογο ενώ κινείται και χειρονομεί σαν ανθρώπινος ιερέας.
Καθώς η Ιαπωνία έρχεται αντιμέτωπη με μια γήρανση του πληθυσμού και συρρίκνωση του εργατικού δυναμικού, ερευνητές στο Κιότο στρέφονται στην τεχνητή νοημοσύνη για να καλύψουν ένα απρόσμενο κενό: τους βουδιστές μοναχούς.
Επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Κιότο παρουσίασαν έναν ρομποτικό μοναχό με τεχνητή νοημοσύνη, σχεδιασμένο να προσφέρει πνευματική καθοδήγηση, να απαντά σε μερικά από τα μεγαλύτερα ερωτήματα της ζωής και, πιθανόν, να συνδράμει ακόμη και σε θρησκευτικές τελετές.
Το ανθρωποειδές, με την ονομασία «Buddharoid», έχει εκπαιδευτεί σε τεράστιο όγκο βουδιστικών γραφών, συμπεριλαμβανομένων εξειδικευμένων κειμένων, αποκτώντας έτσι την ψηφιακή σοφία για να απαντά σε προσωπικά και φιλοσοφικά ερωτήματα.
Επικεφαλής του εγχειρήματος είναι ο Σέιτζι Κουμαγκάι, από το Ινστιτούτο για το Μέλλον της Ανθρώπινης Κοινωνίας του Πανεπιστημίου του Κιότο. Συνδυάζοντας προηγμένα γλωσσικά μοντέλα με ένα εμπορικά διαθέσιμο ανθρωποειδές, το ρομπότ μπορεί να μιλά, να κάνει χειρονομίες, να κινείται και να παίρνει τις παραδοσιακές στάσεις προσευχής μέσα στους ναούς.
Σε αντίθεση με παλαιότερα «θρησκευτικά» ρομπότ, όπως οι προσομοιώσεις του Ιησού Χριστού με τεχνητή νοημοσύνη, που ήταν σε μεγάλο βαθμό προγραμματισμένα εκ των προτέρων ή περιορίζονταν σε έτοιμα κηρύγματα, το νέο σύστημα έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να διεξάγει δυναμικούς διαλόγους ενώ εκτελεί κινήσεις που θυμίζουν άνθρωπο.
Σε πρόσφατη επίδειξη σε ναό στην Ιαπωνία, το ρομπότ, με γκρίζο ράσο και χωρίς πρόσωπο, περπάτησε ανάμεσα στους παρευρισκόμενους και συνομίλησε μαζί τους κατ’ ιδίαν.
Δείτε το βίντεο παραπάνω για να δείτε τον ρομπο-μοναχό εν δράσει.