Η λεγόμενη μετασυνεχή ανάφλεξη έγινε 25 ώρες μετά την εκτόξευση, θέτοντας τους τρεις Αμερικανούς και έναν Καναδό σε τροχιά για σεληνιακή πτήση στις αρχές της επόμενης εβδομάδας
Οι τέσσερις αστροναύτες του Artemis II της NASA, ξεκίνησαν το ταξίδι τους προς τη Σελήνη, αφού πέρασαν μια ημέρα σε τροχιά γύρω από τη γη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι αστροναύτες βρίσκονται σε τροχιά «ελεύθερης επιστροφής», η οποία χρησιμοποιεί τη βαρύτητα της Σελήνης πριν επιστρέψει προς τη Γη χωρίς προώθηση.
«Κυρίες και κύριοι, είμαι τόσο, μα τόσο ενθουσιασμένος που μπορώ να σας πω ότι για πρώτη φορά από το 1972, κατά τη διάρκεια του Απόλλων 17, άνθρωποι εγκατέλειψαν την τροχιά της Γης», ανακοίνωσε η Λόρι Γκλέιζ της NASA σε συνέντευξη Τύπου.
«Από αυτό το σημείο και μετά, οι νόμοι της τροχιακής μηχανικής θα μεταφέρουν το πλήρωμά μας στη Σελήνη, γύρω από την άλλη πλευρά και πίσω στη Γη», δήλωσε ο Γκλείζ.
Στις στιγμές που ακολούθησαν αυτό που η αμερικανική διαστημική υπηρεσία ονόμασε «άψογη» εκτόξευση, η οποία διήρκεσε κάτι λιγότερο από έξι λεπτά, ο αστροναύτης Τζέρεμι Χάνσεν δήλωσε ότι «η ανθρωπότητα έδειξε για άλλη μια φορά τι είμαστε ικανοί να κάνουμε».
Οι αστροναύτες φορούν στολές που χρησιμεύουν επίσης ως «συστήματα επιβίωσης» στην απίθανη περίπτωση αποσυμπίεσης ή διαρροής της καμπίνας, θα διατηρήσουν το οξυγόνο, τον έλεγχο της θερμοκρασίας και τη σωστή πίεση για έως και έξι ημέρες.
Μοναδική θέα
Οι αστροναύτες δήλωσαν ότι ήταν «κολλημένοι στο παράθυρο» καθώς άφηναν τη Γη, απολαμβάνοντας τις μοναδικές εικόνες. Τα πρόσωπά τους ήταν τόσο «σφιχτά κολλημένα» στα παράθυρα που έπρεπε να τα σκουπίσουν.
Είπαν ότι το διαστημόπλοιο ήταν λίγο ψυχρό και ότι ακόμα το έκαναν σπίτι τους, αλλά το πλήρωμα ήταν όλο χαμόγελα.
«Δεν υπάρχει τίποτα που να σε προετοιμάζει για την εκπληκτική όψη του να βλέπεις τον πλανήτη σου να φωτίζεται τόσο φωτεινά σαν μέρα, όσο και τη λάμψη της Σελήνης πάνω του τη νύχτα με την όμορφη δέσμη του ηλιοβασιλέματος», δήλωσε η Κριστίνα Κοχ.
Οι Γκλοβερ, Κοχ και Χάνσεν έχουν ήδη γράψει ιστορία ως ο πρώτος μαύρος, η πρώτη γυναίκα και ο πρώτος μη Αμερικανός πολίτης αντίστοιχα, που εκτοξεύτηκαν στη Σελήνη.
«Πιστέψτε μας, είστε καταπληκτικοί. Φαίνεστε πανέμορφοι», δήλωσε ο Γκλόβερ σε τηλεοπτική συνέντευξη αφού αντίκρισε την υδρόγειο σφαίρα από πόλο σε πόλο. «Και από εδώ πάνω μοιάζετε επίσης με ένα πράγμα: τον homo sapiens, καθώς όλοι μας, ανεξάρτητα από το από πού είστε ή πώς μοιάζετε, είμαστε όλοι ένας λαός».
Για να προετοιμάσει το κλίμα για το κύριο γεγονός της ημέρας, το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών ξύπνησε το πλήρωμα με το "Green Light" του John Legend με τη συμμετοχή του Andre 3000 και ένα medley από τις ομάδες της NASA που τους επευφημούσαν.
"Είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε", δήλωσε ο Γκλόβερ.
Μικροπροβλήματα
Η NASA έβαλε το πλήρωμα του Artemis II να μείνει κοντά στη Γη για μια μέρα, ώστε να δοκιμάσει τα συστήματα υποστήριξης ζωής της κάψουλας τους πριν τους δώσει άδεια για αναχώρηση από τη Σελήνη.
Πέρασαν τις πρώτες ώρες στο διάστημα πραγματοποιώντας ελέγχους και αντιμετωπίζοντας μικροπροβλήματα στο διαστημόπλοιο που δεν έχει μεταφέρει ποτέ ξανά άνθρωπο, όπως ένα πρόβλημα επικοινωνίας και μια δυσλειτουργική τουαλέτα.
Ερωτηθείσα σχετικά με την κατάσταση της τουαλέτας, η Koch δήλωσε ότι «είναι περήφανη που αποκαλώ τον εαυτό μου διαστημικό υδραυλικό».
«Μου αρέσει να λέω ότι είναι ίσως το πιο σημαντικό κομμάτι του εξοπλισμού στο σκάφος», είπε. «Οπότε όλοι ανασάναμε με ανακούφιση όταν αποδείχθηκε ότι ήταν μια χαρά».
Τα μέλη του πληρώματος έκαναν επίσης τις πρώτες τους προπονήσεις της αποστολής στη «συσκευή άσκησης με σφονδύλους» του διαστημοπλοίου - κάθε αστροναύτης θα αφιερώνει 30 λεπτά την ημέρα για γυμναστική, σε μια προσπάθεια να ελαχιστοποιηθεί η απώλεια μυών και οστών που συμβαίνει χωρίς βαρύτητα.
Αν όλα εξελιχθούν ομαλά, οι αστροναύτες θα μπορούσαν επίσης να πετύχουν ένα ρεκόρ, επιχειρώντας να απομακρυνθούν από τη Γη περισσότερο από οποιονδήποτε άνθρωπο στο παρελθόν.
«Δεν υπάρχει τίποτα φυσιολογικό σε αυτό», δήλωσε ο Γουάιζμας. «Η αποστολή τεσσάρων ανθρώπων 250.000 μίλια μακριά είναι μια ηράκλεια προσπάθεια και τώρα μόλις συνειδητοποιούμε τη σπουδαιότητα αυτής της προσπάθειας».
Η αποστολή Artemis II αποτελεί μέρος ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου για επιστροφή στη Σελήνη, με στόχο τη δημιουργία μόνιμης βάσης που θα προσφέρει μια πλατφόρμα για περαιτέρω εξερεύνηση.
Η 10ήμερη αποστολή έχει ως στόχο να προετοιμάσει το έδαφος για μια προσεδάφιση στη Σελήνη το 2028.
Οι αμερικανικές επενδύσεις στη Σελήνη έχουν συχνά παρουσιαστεί ως μια προσπάθεια να ανταγωνιστεί την Κίνα, η οποία στοχεύει να προσεδαφίσει ανθρώπους στη Σελήνη έως το 2030.