Η ιστορική δίκη εισέρχεται στη δεύτερη φάση της, μετά την ετυμηγορία ενόρκων που ήδη έκρινε τη Meta υπαίτια και της επέβαλε πρόστιμα εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων.
Μια εμβληματική δίκη στο Νέο Μεξικό μπαίνει στη δεύτερη, καθοριστική φάση της, που θα μπορούσε να αλλάξει εκ βάθρων τον τρόπο λειτουργίας των πλατφορμών κοινωνικών δικτύων σε όλο τον κόσμο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Οι εισαγγελείς της πολιτείας ζητούν από έναν δικαστή να υποχρεώσει τη Meta του Μαρκ Ζάκερμπεργκ, τη μητρική εταιρεία του Instagram, του Facebook και του WhatsApp, να αναμορφώσει βασικά τμήματα των πλατφορμών της – συμπεριλαμβανομένων των αλγορίθμων που καθορίζουν τι βλέπουν οι χρήστες – με το επιχείρημα ότι βλάπτουν την ψυχική υγεία των παιδιών και διευκολύνουν την εκμετάλλευσή τους.
Η υπόθεση ακολουθεί μια σημαντική απόφαση ενόρκων, η οποία έχει ήδη κρίνει την εταιρεία υπεύθυνη και έχει επιβάλει πρόστιμα 375 εκατ. δολαρίων (περίπου 320 εκατ. ευρώ).
Έρχεται επίσης σε μια περίοδο εντεινόμενου διεθνούς ελέγχου. Την περασμένη εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανέφερε ότι περίπου 10-12% των παιδιών κάτω των 13 ετών χρησιμοποιούν το Instagram και το Facebook, εκφράζοντας ανησυχίες ότι οι έλεγχοι ηλικίας της Meta δεν είναι αποτελεσματικοί.
Ακολουθούν τα βασικά σημεία της δίκης.
Τι αφορά η δίκη;
Οι εισαγγελείς του Νέου Μεξικού οδηγούν τη Meta στα δικαστήρια, υποστηρίζοντας ότι οι πλατφόρμες της συνιστούν κίνδυνο για τη δημόσια ασφάλεια των παιδιών. Υποστηρίζουν ότι λειτουργίες στις εφαρμογές της, όπως το Instagram, έχουν συμβάλει σε μια κρίση ψυχικής υγείας μεταξύ των νέων και έχουν επιτρέψει τη διάδοση επιβλαβούς περιεχομένου, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής εκμετάλλευσης παιδιών.
Οι αγορεύσεις έναρξης σηματοδοτούν τη δεύτερη φάση της δίκης, κατά την οποία θα κριθεί αν οι πλατφόρμες συνιστούν «δημόσια όχληση» βάσει της νομοθεσίας της πολιτείας.
Τι έχει ήδη κριθεί;
Στην πρώτη φάση της δίκης, που διεξήχθη τον Μάρτιο, οι ένορκοι αποφάσισαν σε βάρος της Meta και επέβαλαν αστικές κυρώσεις ύψους 375 εκατ. δολαρίων (περίπου 320 εκατ. ευρώ).
Οι ένορκοι έκριναν ότι η Meta προέβη σε «απαράδεκτες» εμπορικές πρακτικές, εκμεταλλευόμενη άδικα την ευαλωτότητα και την απειρία των παιδιών.
Διαπίστωσαν επίσης χιλιάδες παραβιάσεις του νόμου της πολιτείας περί Αθέμιτων Πρακτικών, μιας νομοθεσίας του Νέου Μεξικού που προστατεύει τους καταναλωτές από αθέμιτες επιχειρηματικές πρακτικές.
Εκπρόσωπος της Meta δήλωσε στο Associated Press ότι η εταιρεία διαφωνεί με την απόφαση και θα ασκήσει έφεση.
«Καταβάλλουμε μεγάλη προσπάθεια για να διασφαλίζουμε την ασφάλεια των χρηστων στις πλατφόρμες μας και είμαστε ειλικρινείς σχετικά με τις δυσκολίες εντοπισμού και απομάκρυνσης κακόβουλων χρηστών ή επιβλαβούς περιεχομένου», ανέφερε ο εκπρόσωπος.
«Θα συνεχίσουμε να υπερασπιζόμαστε σθεναρά τη θέση μας και παραμένουμε βέβαιοι για το ιστορικό μας στην προστασία των εφήβων στο διαδίκτυο».
Ποιες αλλαγές ζητούν τώρα οι εισαγγελείς;
Οι εισαγγελείς ζητούν ριζικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των πλατφορμών της Meta. Μεταξύ άλλων, θέλουν επανασχεδιασμό των αλγορίθμων ώστε να μην δίνουν πλέον προτεραιότητα στη συνεχή αλληλεπίδραση, καθώς και περιορισμό εθιστικών λειτουργιών όπως η ατέρμονη κύλιση και οι ειδοποιήσεις push.
Ζητούν επίσης πιο αυστηρή επαλήθευση ηλικίας, προεπιλεγμένες ρυθμίσεις απορρήτου για τους ανήλικους και την υποχρεωτική σύνδεση των λογαριασμών παιδιών με έναν γονέα ή κηδεμόνα.
Η πολιτεία ζητεί ακόμη τον διορισμό ενός επόπτη ασφάλειας ανηλίκων, ο οποίος θα υπάγεται στην εποπτεία του δικαστηρίου.
Θα επηρεαστούν οι αλγόριθμοι των μέσων κοινωνικής δικτύωσης;
Ναι. Ένα από τα πιθανότερα και σημαντικότερα αποτελέσματα είναι ο επανασχεδιασμός των συστημάτων που προτείνουν περιεχόμενο στους χρήστες.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι οι αλγόριθμοι αυτοί σήμερα δίνουν προτεραιότητα στην αλληλεπίδραση και όχι στην ασφάλεια, ενθαρρύνοντας την καταναγκαστική χρήση.
Ποια είναι η απάντηση της Meta;
Η Meta έχει δηλώσει ότι θα προσβάλει την προηγούμενη απόφαση και αντιτίθεται σθεναρά στις προτεινόμενες αλλαγές.
Η εταιρεία υποστηρίζει ότι τα αιτήματα είναι μη ρεαλιστικά και θα μπορούσαν να την υποχρεώσουν να «αγνοεί τις πραγματικότητες του διαδικτύου».
Η Meta επικαλείται επίσης την προστασία της ελευθερίας του λόγου. «Οι προτεινόμενες υποχρεώσεις από την πολιτεία παραβιάζουν τα δικαιώματα των γονέων και περιορίζουν την ελεύθερη έκφραση όλων των κατοίκων του Νέου Μεξικού», ανέφερε η εταιρεία.
Τι ακολουθεί;
Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει τρεις εβδομάδες, με καταθέσεις ειδικών, ερευνητών και στελεχών της Meta.
Στη συνέχεια, ένας δικαστής θα αποφασίσει αν η εταιρεία θα υποχρεωθεί να εφαρμόσει τις δραστικές αλλαγές που ζητούν οι εισαγγελείς.