Η NASA ανακοίνωσε τα μέλη της αποστολής Artemis III – Ο Ιταλός Λούκα Παρμιτάνο θα είναι ο πρώτος Ευρωπαίος αστροναύτης που θα συμμετάσχει στο πρόγραμμα
Η NASA ανακοίνωσε επίσημα τη σύνθεση του πληρώματος της αποστολής Artemis III, μίας από τις βασικές αποστολές του προγράμματος που αποσκοπεί στην επιστροφή του ανθρώπου στη Σελήνη μετά από δεκαετίες. Ανάμεσα στα ονόματα που επελέγησαν περιλαμβάνεται και ο Ιταλός αστροναύτης του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος Λούκα Παρμιτάνο, γεγονός που επιβεβαιώνει τον κεντρικό ρόλο της Ευρώπης στα νέα προγράμματα εξερεύνησης του διαστήματος.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η αποστολή, η οποία προς το παρόν έχει προγραμματιστεί για το δεύτερο μισό του 2027, δεν θα έχει ως άμεσο προορισμό τη Σελήνη. Θα πρόκειται για μια δοκιμαστική πτήση σε χαμηλή γήινη τροχιά, σχεδιασμένη να ελέγξει κρίσιμες διαδικασίες και τεχνολογίες, ιδίως όσες σχετίζονται με τη σύνδεση μεταξύ της κάψουλας Orion της NASA και των σεληνιακών μονάδων προσεδάφισης που αναπτύσσουν ιδιωτικές εταιρείες όπως η Axiom Space.
Εκτός από τον Παρμιτάνο, το πλήρωμα θα αποτελείται από τους Αμερικανούς αστροναύτες Αντρέ Ντάγκλας, Φρανκ Ρούμπιο και Ράντι Μπρέσνικ, με τον Μπομπ Χάινς σε ρόλο αναπληρωματικού. Όλοι έχουν επιλεγεί ώστε να συμβάλουν σε μια σειρά σύνθετων επιχειρησιακών δοκιμών, που είναι καθοριστικές για τις μελλοντικές σεληνιακές αποστολές του προγράμματος Artemis.
Η αποστολή Artemis III, το 2027, θα μοιάζει εν πολλοίς με εκείνη του Apollo 9 τον Μάρτιο του 1969, όταν τρεις αστροναύτες είχαν τεστάρει σεληνάκατο σε τροχιά γύρω από τη Γη. Τον Μάιο του ίδιου έτους, κατά την αποστολή Apollo 10, η σεληνάκατος δοκιμάστηκε σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, προτού οι αστροναύτες του Apollo 11 επιχειρήσουν τον Ιούλιο του 1969 την πρώτη προσελήνωση.
Κατά τη διάρκεια της αποστολής, το όχημα εκτόξευσης Space Launch System θα μεταφέρει τους αστροναύτες σε τροχιά, όπου θα προσομοιωθούν ελιγμοί προσέγγισης και σύζευξης μεταξύ του Orion και των σεληνιακών μονάδων προσεδάφισης. Οι επιχειρήσεις αυτές αποτελούν ένα από τα πιο ευαίσθητα στάδια της επιστροφής του ανθρώπου στη Σελήνη, καθώς απαιτούν απόλυτη ακρίβεια στις συνδέσεις μεταξύ των οχημάτων στο διάστημα.
Το πρόγραμμα Artemis περιλαμβάνει πολυάριθμους διεθνείς διαστημικούς οργανισμούς. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος παρέχει βασικά τμήματα του σκάφους Orion, ενώ η Ιταλική Διαστημική Υπηρεσία συμβάλλει με μονάδες υπό πίεση που προορίζονται για μελλοντική χρήση στην επιφάνεια της Σελήνης. Ο κοινός στόχος είναι η δημιουργία μιας σταθερής υποδομής για την εξερεύνηση πέρα από τη γήινη τροχιά, ανοίγοντας τον δρόμο για ολοένα και πιο μακρινές και σύνθετες αποστολές.
Με τη συμμετοχή του Παρμιτάνο, η Ευρώπη ενισχύει την παρουσία της στα διεθνή διαστημικά προγράμματα, επιβεβαιώνοντας τον πρωταγωνιστικό ρόλο της στη νέα κούρσα προς τη Σελήνη.