Μετά την ιστορική πτήση γύρω από τη Σελήνη: Ποιο είναι το επόμενο βήμα για τις αποστολές Artemis της NASA;
Τρεις μήνες μετά την πτήση που έσπασε ρεκόρ γύρω από τη Σελήνη, οι αστροναύτες της αποστολής Artemis II συναντήθηκαν ξανά με το διαστημοπλοιό τους Orion στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα των Ηνωμένων Πολιτειών, την Τετάρτη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Αφού εκτοξεύθηκε τον Απρίλιο στην κορυφή του πυραύλου Space Launch System της NASA, η Artemis II ήταν η πρώτη επανδρωμένη πτήση του διαστημοπλοίου Orion και η πρώτη αποστολή που έστειλε ανθρώπους προς τη Σελήνη εδώ και πάνω από 50 χρόνια.
Την τελευταία φορά που οι τέσσερις αστροναύτες είδαν την εξέδρα εκτόξευσης, ο επιβλητικός πύραυλος δέσποζε ακόμη πάνω της.
«Είναι ένα μοναχικό μέρος χωρίς εκείνον τον πύραυλο πάνω της», είπε ο Ριντ Γουάιζμαν, διοικητής της αποστολής.
Ο Γουάιζμαν, ο Βίκτορ Γκλόβερ, η Κριστίνα Κοχ και ο Καναδός αστροναύτης Τζέρεμι Χάνσεν πέρασαν την ημέρα ευχαριστώντας τις ομάδες που συνέβαλαν στο να φτάσουν στο διάστημα.
Η αποστολή τους κατέρριψε το ρεκόρ της μεγαλύτερης απόστασης που έχει διανύσει ποτέ άνθρωπος από τη Γη, φτάνοντας τα 406.771 χιλιόμετρα κατά τη διέλευση γύρω από τη Σελήνη.
Το πλήρωμα ετοιμάζεται τώρα να παραδώσει τη σκυτάλη στην επόμενη ομάδα του προγράμματος Artemis. Τον περασμένο μήνα, η NASA ανακοίνωσε το πλήρωμα της Artemis III, που αποτελείται από τρεις Αμερικανούς αστροναύτες και τον Ιταλό αστροναύτη του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, Λούκα Παρμιτάνο.
Προγραμματισμένη για το 2027, η Artemis III αναμένεται να παραμείνει σε τροχιά γύρω από τη Γη, όπου το πλήρωμα θα εξασκηθεί σε ελιγμούς σύνδεσης με σεληνάκατους που αναπτύσσουν η SpaceX και η Blue Origin.
Το αποκλειστικά ανδρικό πλήρωμα της Artemis III έχει προκαλέσει συζητήσεις, καθώς η Κριστίνα Κοχ της Artemis II έγινε η πρώτη γυναίκα που πέταξε γύρω από τη Σελήνη.
Η Κοχ, ωστόσο, δήλωσε ότι δεν την ανησυχεί η επιλογή, τονίζοντας ότι θα ήταν χειρότερο αν κάποιος παρέμβαινε στη διαδικασία της NASA απλώς και μόνο «για να φαίνεται με έναν συγκεκριμένο τρόπο».
«Είμαι τόσο χαρούμενη και τόσο περήφανη που δεν βρισκόμαστε σε αυτή την κατάσταση», είπε στους δημοσιογράφους.
Η Artemis IV αναμένεται να ακολουθήσει ήδη από το 2028, με τη NASA να σχεδιάζει την προσελήνωση δύο αστροναυτών στη Σελήνη. Οι αστροναύτες που θα επιλεγούν για αυτή την προσελήνωση δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί.