Οι ρυθμιστές πιέζουν πλατφόρμες, σχεδιαστικά λάθη και έλεγχο ηλικίας, όμως παρακάμψιμη τεχνολογία, κίνδυνοι ιδιωτικότητας και ανύπαρκτη γονική ευθύνη υπονομεύουν την προσπάθεια.
Η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και των ψηφιακών υπηρεσιών από τους εφήβους αποτελεί δημοφιλές θέμα συζήτησης για τους πολιτικούς σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ).
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Την ώρα που ορισμένες χώρες εξετάζουν σήμερα απαγορεύσεις έως την ηλικία των 16 ετών, άλλες συζητούν πιο μετριοπαθείς προσεγγίσεις με χαμηλότερα όρια.
Την ίδια στιγμή, η ψηφιακά προηγμένη Εσθονία απορρίπτει ανοιχτά την ιδέα ενός ενιαίου ελάχιστου ορίου ηλικίας στην ΕΕ για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ψηφιακής παιδείας μεταξύ ανηλίκων, εκπαιδευτικών και γονέων, καθώς και την αυστηρότερη εφαρμογή των υφιστάμενων νομικών πλαισίων, όπως ο Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA).
Πριν από λίγες εβδομάδες, μια ειδική ομάδα εμπειρογνωμόνων, με επικεφαλής τον καθηγητή Jörg M. Fegert και τη δρ Maria Melchior, παρουσίασε μια έκθεση για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο, προσφέροντας εφαρμόσιμες συστάσεις.
Αν και η έκθεση είναι συνολικά ισορροπημένη και αναγνωρίζει ότι δεν πρέπει να αντιμετωπίζονται όλοι οι ανήλικοι κάτω των 18 ετών με τον ίδιο τρόπο, αφήνει σημαντικό περιθώριο ερμηνείας για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής της ΕΕ, ενώ παράλληλα αντανακλά την έμφαση της Επιτροπής σε νέες υποχρεώσεις για τις πλατφόρμες, βασιζόμενη σε μεγάλο βαθμό σε ήπια μέτρα για την εμπλοκή των γονέων.
Τα υφιστάμενα νομικά πλαίσια στην πράξη
Η συζήτηση γύρω από το θέμα είναι αρκετά απλουστευμένη σε επίπεδο κρατών μελών, καθώς επικεντρώνεται κυρίως στο ελάχιστο όριο ηλικίας για τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και άλλων ψηφιακών υπηρεσιών.
Επιπλέον, χώρες όπως η Γαλλία έχουν πρόσφατα απαγορεύσει τα κινητά τηλέφωνα στα σχολεία.
Παρότι το θέμα είναι εύκολο να επικοινωνηθεί και αποφέρει σημαντικά πολιτικά οφέλη, οι τεχνικές λεπτομέρειες και η θεσμική ικανότητα που απαιτούνται για την επιβολή τέτοιων υποχρεώσεων σπάνια αποτελούν μέρος της συζήτησης.
Η συζήτηση σε επίπεδο ΕΕ για την προστασία των ανηλίκων στο διαδίκτυο δεν είναι ούτε νέα ούτε παραμελημένη.
Η ΕΕ έχει ήδη προβλέψει πολυάριθμες ρυθμίσεις σε διάφορα νομοθετήματα που αποσκοπούν στην προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο.
Ο Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), για παράδειγμα, χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση χαρακτηριστικών σχεδιασμού των πλατφορμών που ενδέχεται να είναι επιβλαβή, ο Γενικός Κανονισμός για την Προστασία Δεδομένων (GDPR) προβλέπει προστασίες για τη διασφάλιση των προσωπικών δεδομένων των παιδιών και της συναίνεσής τους στο διαδίκτυο, ενώ η Οδηγία για τις Υπηρεσίες Οπτικοακουστικών Μέσων (AVMSD) επεκτάθηκε πρόσφατα ώστε να καλύπτει νέες μορφές οπτικοακουστικού περιεχομένου και πλατφόρμες διαμοιρασμού βίντεο.
Η λίστα συνεχίζεται με τον Κανονισμό για την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI Act), την Οδηγία για τις Αθέμιτες Εμπορικές Πρακτικές (UCPD), την Οδηγία για τα Δικαιώματα των Καταναλωτών (CRD), την Οδηγία για τους Καταχρηστικούς Όρους των Συμβάσεων (UCTD), τον Κανονισμό για τη Γενική Ασφάλεια των Προϊόντων (GPSR), την Οδηγία για την Ευθύνη λόγω Ελαττωματικών Προϊόντων (PLD), τον Κανονισμό για την Πολιτική Διαφήμιση (PAR), την ευρέως επικριθείσα Chat Control 1.0 και τις προτάσεις για το Chat Control 2.0, καθώς και πολλές ακόμη κατευθυντήριες γραμμές, μηχανισμούς συνεργασίας, στρατηγικές, πολιτικές δηλώσεις και προγράμματα ψηφιακής παιδείας.
Όπως συμβαίνει και με άλλες συζητήσεις γύρω από την προστασία των καταναλωτών στο διαδίκτυο, η τρέχουσα αντιπαράθεση για την προστασία των ανηλίκων επικεντρώνεται στην εισαγωγή νέων ρυθμιστικών επιπέδων και μηχανισμών, αντί στη βελτίωση της εφαρμογής των ήδη υφιστάμενων κανόνων.
Για τον σκοπό αυτό, η ΕΕ έχει παρουσιάσει τη δική της εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας, πιθανότατα θα προτείνει σύντομα ένα ενιαίο ελάχιστο όριο ηλικίας για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σε όλη την Ένωση, μαζί με πρόσθετες υποχρεώσεις για τις πλατφόρμες, και υποστηρίζει εκ των προτέρων απαιτήσεις σχεδιασμού, όπως η απαγόρευση της ατελείωτης κύλισης.
Προκλήσεις: παράκαμψη, ασφάλεια δεδομένων και κατακερματισμός
Οι αρνητικές εμπειρίες του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυστραλίας, όπου έφηβοι παρακάμπτουν τις τοπικές απαγορεύσεις με διάφορους τρόπους, μεταξύ άλλων μέσω χρήσης VPN ή μετακίνησης σε περιθωριακές και λιγότερο ρυθμιζόμενες πλατφόρμες, έχουν δυσκολέψει σημαντικά τις πολιτικές συζητήσεις.
Οι Ευρωπαίοι φορείς χάραξης πολιτικής οφείλουν πλέον να λάβουν υπόψη συγκεκριμένα παραδείγματα από το εξωτερικό και να σχεδιάσουν προληπτικά μέτρα ώστε να αποφευχθεί ένα παρόμοιο σενάριο στην Ευρώπη.
Μέχρι στιγμής, η προσπάθεια δεν έχει αποδώσει: στις αρχές του έτους, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παρουσίασε μια εφαρμογή επαλήθευσης ηλικίας, η οποία όμως επικρίθηκε ως αναξιόπιστη, καθώς πράκτορες τεχνητής νοημοσύνης μπορούσαν να την παρακάμψουν «μέσα σε λίγα λεπτά».
Επιπλέον, η ΕΕ πρέπει να σεβαστεί τις ευρωπαϊκές αρχές προστασίας και ελαχιστοποίησης δεδομένων, ιδιαίτερα με δεδομένη την αυξανόμενη συχνότητα διαρροών δεδομένων τόσο σε ιδιωτικές ψηφιακές πλατφόρμες όσο και σε δημόσιες υπηρεσίες.
Τέλος, η κατακερματισμένη προσέγγιση ως προς το ελάχιστο όριο ηλικίας χρήσης στα κράτη μέλη της ΕΕ ενδέχεται να δυσκολέψει τις προσπάθειες επίτευξης μιας ενιαίας συμφωνίας σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Οι χώρες που έσπευσαν να θεσπίσουν τις δικές τους εκδοχές τέτοιων νόμων πιθανότατα θα αντισταθούν στη σύσταση των ειδικών επιτροπών να επικεντρωθούν στον περιορισμό της πρόσβασης για ανηλίκους κάτω των 13 ετών, επικαλούμενες το ίδιο το κείμενο της έκθεσης, όπου αναφέρεται ότι «οι χώρες μπορεί να προτιμήσουν να υιοθετήσουν ένα υψηλότερο όριο από τα 13 έτη».
Ενίσχυση της ανθεκτικότητας: συμμετοχή γονέων και φροντιστών
Σύμφωνα με την έκθεση, η ασφάλεια των ανηλίκων στο διαδίκτυο αποτελεί πρωτίστως ευθύνη των παρόχων μέσων κοινωνικής δικτύωσης και ψηφιακών υπηρεσιών, τοποθετώντας τους γονείς και τους φροντιστές σε δευτερεύοντα ρόλο:
«Οι πάροχοι μέσων κοινωνικής δικτύωσης και άλλων ψηφιακών υπηρεσιών διατηρούν την κύρια ευθύνη για την ασφάλεια των ανηλίκων στις υπηρεσίες τους. Επιπλέον, οι γονείς και οι φροντιστές έχουν σημαντικό ρόλο στην επίβλεψη του χρόνου που τα παιδιά και οι έφηβοι περνούν στο διαδίκτυο και στην καθοδήγηση των ανηλίκων ώστε να αντιμετωπίζουν από κοινού τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν σε περιβάλλοντα social media+.»
Είναι αλήθεια ότι ο ρόλος της γονικής επίβλεψης μειώνεται όσο το παιδί αναπτύσσεται, γίνεται πιο αυτόνομο και επηρεάζεται ολοένα περισσότερο από τους συνομηλίκους του.
Είναι επίσης αλήθεια ότι συχνά οι γονείς δεν διαθέτουν τα μέσα, τον χρόνο ή την ψηφιακή παιδεία για να αξιοποιήσουν τα διαθέσιμα εργαλεία γονικού ελέγχου.
Ωστόσο, η πολιτισμική αλλαγή που οραματίζονται η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και πολλοί τοπικοί πολιτικοί θα καταστεί εφικτή μόνο εφόσον τα ρυθμιστικά μέτρα συνδυαστούν με δράσεις ψηφιακής παιδείας και συνοδευτούν από μεγαλύτερη εμπλοκή των γονέων.
Πόσο μάλλον όταν οι ίδιοι οι γονείς λειτουργούν μερικές φορές ως διευκολυντές της παράκαμψης κανόνων και παρέχουν στα παιδιά τους ανεξέλεγκτη πρόσβαση στον ψηφιακό κόσμο.
Υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία σχετικά με τη χρήση εργαλείων γονικού ελέγχου από τους Ευρωπαίους γονείς· ωστόσο, έρευνα του 2020 από το δίκτυο EU Kids Online αναφέρει ότι, κατά μέσο όρο, μόλις το 22% των Ευρωπαίων γονέων έκανε χρήση των διαθέσιμων εργαλείων γονικού ελέγχου.
Μόνο οι γονείς στη Γαλλία και τη Μάλτα εμφανίζονταν κάπως πιο ενεργοί, ενώ το 2020 μόλις το 12% των Λιθουανών γονέων και το 14% των Τσέχων γονέων χρησιμοποιούσαν μηχανισμούς γονικού ελέγχου.
Η ειδική ομάδα εμπειρογνωμόνων υιοθετεί μια σχετικά ήπια προσέγγιση για την εμπλοκή των γονέων, εστιάζοντας στην ψηφιακή παιδεία, σε κατευθυντήριες γραμμές και σε υποστηρικτικά εργαλεία.
Ωστόσο, μια ουσιαστική πολιτισμική αλλαγή συνήθως προϋποθέτει τον συνδυασμό ήπιων μέτρων με δεσμευτικές υποχρεώσεις, όχι μόνο για τις ψηφιακές πλατφόρμες, αλλά και για τους γονείς.
Παρότι η ΕΕ διαθέτει ένα ολοκληρωμένο πλαίσιο προστασίας παιδιών, το οποίο εφαρμόζεται από τις αρμόδιες τοπικές αρχές, οι τρέχουσες πολιτικές συζητήσεις για τους ανηλίκους στο διαδίκτυο στερούνται άμεσων κινήτρων ή μηχανισμών λογοδοσίας για τους γονείς.
Χωρίς σαφώς καθορισμένες γονικές ευθύνες για τον περιορισμό της υπερβολικής χρήσης οθονών, του διαδικτυακού εκφοβισμού και της διαδικτυακής κακοποίησης άλλων παιδιών, πολλοί γονείς ενδέχεται να παραμείνουν παθητικοί, βασιζόμενοι αποκλειστικά σε τοπικούς ή πανευρωπαϊκούς κανόνες αντί να αναλαμβάνουν ενεργό ρόλο για την ψηφιακή ευημερία των παιδιών τους.
Το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο EU Tech Loop (πηγή στα Αγγλικά) και αναδημοσιεύεται στο Euronews στο πλαίσιο συμφωνίας συνεργασίας.