Σχέδια για νέο αεροδρόμιο και μετρό βελτιώνουν την πρόσβαση των προσκυνητών που επισκέπτονται ετησίως τη Μέκκα και διευκολύνουν τις μετακινήσεις στην ιερή πόλη.
Σαουδάραβας αξιωματούχος επιβεβαίωσε ότι η Μέκκα, η ιερότερη πόλη του Ισλάμ, θα αποκτήσει σύντομα αεροδρόμιο.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Σε συνέντευξή του στο Harvard Business Review Arabia (πηγή στα Αγγλικά), ο Σάλεχ Αλ-Ρασίντ, διευθύνων σύμβουλος της Βασιλικής Επιτροπής για την Πόλη της Μέκκας και τους Ιερούς Τόπους (RCMC), δήλωσε ότι «οι στρατηγικές, οικονομικές και επενδυτικές κατευθύνσεις για το Αεροδρόμιο της Μέκκας έχουν εγκριθεί».
Πρόσθεσε ότι, στο πλαίσιο αυτού του έργου, η Βασιλική Επιτροπή, ένας κρατικός φορέας υπεύθυνος για την ανάπτυξη, τον σχεδιασμό και τις υπηρεσίες στη Μέκκα και στους γύρω ιερούς τόπους, θα συνεργαστεί με τον ιδιωτικό τομέα για την κατάρτιση κατάλληλου μοντέλου χρηματοδότησης του έργου.
Η Μέκκα δεν διαθέτει προς το παρόν δικό της λειτουργικό διεθνές αεροδρόμιο. Ωστόσο, το 2024 το βασίλειο του Κόλπου δοκίμασε αυτόνομα ηλεκτρικά εναέρια οχήματα, διερευνώντας τη δυνατότητα διευκόλυνσης των επειγόντων μετακινήσεων, καθώς και της μεταφοράς ιατρικού εξοπλισμού, όπως μετέδωσε η Arab News (πηγή στα Αγγλικά).
Έτσι, οι περισσότεροι διεθνείς επισκέπτες επιλέγουν να πετούν στο Διεθνές Αεροδρόμιο Βασιλιάς Αμπντουλαζίζ στην Τζέντα, περίπου 100 χιλιόμετρα από την ιερή πόλη, και να διανύουν οδικώς το υπόλοιπο της διαδρομής έως τη Μέκκα.
Το ορεινό ανάγλυφο γύρω από τη Μέκκα δημιουργεί προκλήσεις για τις αερομεταφορές, όπως αναταράξεις, δύσκολες προσεγγίσεις και πιθανά προβλήματα ορατότητας και καιρικών συνθηκών.
Ο Αλ-Ρασίντ αναφέρθηκε επίσης στα σχέδια για το έργο «Μετρό της Μέκκας». Είπε: «Οι μελέτες σκοπιμότητας και τα αρχικά σχέδια έχουν ολοκληρωθεί και υποβληθεί στις αρμόδιες αρχές για την ολοκλήρωση των απαραίτητων διαδικασιών, ενόψει της έναρξής του στις επόμενες φάσεις».
Ο στόλος λεωφορείων της Μέκκας αποτελείται από 400 οχήματα που εκτελούν 12 δρομολόγια, καλύπτοντας 580 χιλιόμετρα. Η υπηρεσία, που ξεκίνησε το 2022, έχει μεταφέρει περισσότερους από 185 εκατομμύρια επιβάτες σε όλη την ιερή πόλη.
Πέρυσι, η Σαουδική Αραβία υποδέχτηκε περισσότερους από 1,5 εκατομμύριο ξένους προσκυνητές για το Χατζ, οι οποίοι έφτασαν από το εξωτερικό μέσω διαφόρων σημείων εισόδου, σύμφωνα με στοιχεία της Γενικής Αρχής Στατιστικής (πηγή στα Αγγλικά) (GASTAT). Συνολικά, οι προσκυνητές ξεπέρασαν το 1,6 εκατομμύριο.
Για το 2024, τα στατιστικά στοιχεία της GASTAT για το Χατζ έδειξαν ότι οι προσκυνητές από την Ευρώπη, την Αμερική, την Αυστραλία και άλλες χώρες αντιστοιχούσαν στο 3,2% των ταξιδιωτών.
Το ετήσιο αυτό θρησκευτικό προσκύνημα αποτελεί υποχρέωση που πρέπει να εκπληρώσουν μία φορά στη ζωή τους οι Μουσουλμάνοι που έχουν την οικονομική δυνατότητα και είναι σε καλή φυσική κατάσταση. Το Χατζ διαρκεί πέντε έως έξι ημέρες, ανάλογα με την εμφάνιση της νέας σελήνης, κατά τον μήνα Ντουλ Χίτζα του ισλαμικού ημερολογίου.
Η Ούμρα, αντίθετα, μπορεί να τελεστεί προαιρετικά οποιαδήποτε στιγμή μέσα στο έτος.