Αμπελώνες, κτήματα με πεπόνια, οπωρώνες και φάρμες αμυγδάλων αναδεικνύουν πώς κάθε εποχή φέρνει διαφορετικές συγκομιδές, τοπικά έθιμα και αγροτικές εμπειρίες για τους επισκέπτες στο Ουζμπεκιστάν.
Οι εποχές της συγκομιδής αλλάζουν το τοπίο όλο τον χρόνο. Τα σταφύλια ωριμάζουν στους πρόποδες κοντά στην Τασκένδη, τα χωράφια με πεπόνια γεμίζουν τις πεδιάδες της περιοχής Τζιζάχ στις πιο ζεστές εβδομάδες του καλοκαιριού, ενώ το θερμότερο κλίμα της Σουρχαντάριας φέρνει μερικές από τις πιο πρώιμες συγκομιδές φρούτων της χώρας. Για πολλούς επισκέπτες, η παρακολούθηση του αγροτικού ημερολογίου προσφέρει έναν ακόμη τρόπο να γνωρίσουν την αγροτική ζωή και τους ανθρώπους που καλλιεργούν τη γη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η γεωργία παραμένει ένας από τους σημαντικότερους τομείς του Ουζμπεκιστάν, τροφοδοτώντας την εγχώρια αγορά και εξάγοντας φρέσκα φρούτα και λαχανικά σε γειτονικές χώρες και ακόμη πιο μακριά. Παράλληλα, όλο και περισσότερες φάρμες ανοίγουν τις πύλες τους στους επισκέπτες, συνδυάζοντας την παραδοσιακή καλλιέργεια με τον αγροτουρισμό και δίνοντας στους ταξιδιώτες τη δυνατότητα να ζήσουν από κοντά τις εποχικές συγκομιδές.
Αμπελώνες στους πρόποδες του Παρκέντ
Λίγο έξω από την Τασκένδη, αμπελώνες απλώνονται στις ήπιες πλαγιές της περιοχής Παρκέντ, μιας ζώνης που εδώ και χρόνια συνδέεται με την αμπελοκαλλιέργεια. Εκμεταλλευόμενη την υγρασία των βουνών και τις ευνοϊκές κλιματικές συνθήκες, η περιοχή παράγει τόσο επιτραπέζια σταφύλια όσο και ποικιλίες που προορίζονται για εξαγωγή.
Σε αυτούς περιλαμβάνεται ένας οικογενειακός αμπελώνας, που δημιουργήθηκε το 2006 σε έκταση η οποία παλαιότερα χρησιμοποιούνταν ως βοσκότοπος. Σήμερα, οι επισκέπτες μπορούν να περπατήσουν ανάμεσα στα κλήματα, να μάθουν για την καλλιέργεια του αμπελιού και να παρακολουθήσουν τη συγκομιδή, καθώς η σεζόν ξεκινά στα μέσα Αυγούστου.
Ο ιδιοκτήτης της φάρμας, Ισκαντάρ Ουρμόνοφ, λέει ότι η εκμετάλλευση προσανατολίζεται σταδιακά προς τη βιολογική παραγωγή.
«Θέλουμε να μετατρέψουμε τους αμπελώνες μας σε βιολογικούς. Χρησιμοποιώντας διάφορα φυσικά λιπάσματα, θέλουμε να τους κάνουμε βιολογικούς. Αν δημιουργήσουμε βιολογικούς αμπελώνες, η πόρτα της Ευρώπης θα ανοίξει για εμάς.»
Σε αντίθεση με πολλούς άλλους αμπελώνες, τα συγκεκριμένα κλήματα βασίζονται κυρίως στη φυσική υγρασία και όχι στην άρδευση.
«Καλλιεργούμε τα σταφύλια με φυσικό τρόπο, σε ξηρικά χωράφια, χωρίς άρδευση», εξηγεί ο Ουρμόνοφ. «Η υγρασία προέρχεται από το χιόνι και τη βροχή.»
Αρκετές ποικιλίες σταφυλιού ωριμάζουν η μία μετά την άλλη μέχρι τα τέλη του φθινοπώρου. Η ποικιλία Tayfi εξάγεται κυρίως, η Rizamat παραμένει ιδιαίτερα δημοφιλής στην εγχώρια αγορά, ενώ η Kishmish μπορεί να αποξηρανθεί σε σταφίδες, παρατείνοντας την αξία της συγκομιδής πέρα από την περίοδο του τρύγου.
Θερινή συγκομιδή στο Τζιζάχ
Λίγες ώρες νοτιοδυτικά, τα χωράφια του Τζιζάχ μπαίνουν σε μία από τις πιο έντονες περιόδους του χρόνου. Το καλοκαίρι, πεπόνια και καρπούζια ωριμάζουν κάτω από τις μεγάλες μέρες με έντονη ηλιοφάνεια, κάνοντας την εποχή της συγκομιδής ένα από τα χαρακτηριστικά αγροτικά γεγονότα της περιοχής.
Η σπορά ξεκινά ήδη από τον Μάρτιο, με τα νεαρά φυτά να προστατεύονται κάτω από πλαστικά καλύμματα πριν φτάσει η καλοκαιρινή ζέστη. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο η συγκομιδή βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και τα φρέσκα προϊόντα μεταφέρονται στις αγορές και στους προορισμούς εξαγωγής.
Ο αγρότης Μπομμουρόντ Μιρσαλιντινόφ λέει ότι το κλίμα της περιοχής δίνει στα τοπικά πεπόνια τη χαρακτηριστική τους γεύση.
«Το βασικό μας πλεονέκτημα είναι ότι διαθέτουμε το brand “Mirzachul Melon”. Είναι αναγνωρίσιμο χάρη στη μοναδική του γεύση και το άρωμά του.»
Όπως λέει, οι παραγωγοί δοκιμάζουν επίσης νέες ποικιλίες, ενώ ταυτόχρονα εισάγουν πιο αποδοτικές καλλιεργητικές πρακτικές.
«Θέλουμε να περάσουμε στο σύστημα “ένα χωράφι - ένα προϊόν”, ώστε οι αγοραστές να βρίσκουν εύκολα την καλλιέργεια που αναζητούν.»
Ένα μεγάλο μέρος της παραγωγής εξάγεται σε γειτονικές χώρες, ενώ το υπόλοιπο διατίθεται στις τοπικές αγορές.
Η παραδοσιακή γνώση εξακολουθεί επίσης να καθοδηγεί τους αγοραστές στην επιλογή ώριμων φρούτων.
«Υπάρχει μια παροιμία που έχει φτάσει σε εμάς από τους προγόνους μας: “Διάλεξε το ελαφρύ καρπούζι και το βαρύ πεπόνι”», λέει ο κάτοικος της περιοχής Αλισέρ Αζίμοφ.
Συνιστά επίσης να κοιτάζει κανείς το κοτσάνι.
«Αν το κοτσάνι είναι ακόμη φρέσκο, σημαίνει ότι το καρπούζι μόλις κόπηκε.»
Πρώιμες συγκομιδές στη Σουρχαντάρια
Το ταξίδι συνεχίζεται νοτιότερα, προς τη Σουρχαντάρια, όπου οι υψηλότερες θερμοκρασίες επιτρέπουν στα φρούτα να ωριμάζουν νωρίτερα σε σχέση με πολλές άλλες περιοχές του Ουζμπεκιστάν.
Ο αγρότης Γιουσούφ Μελιμπόγιεφ διαχειρίζεται έναν οπωρώνα δέκα εκταρίων, όπου καλλιεργούνται μαζί μήλα, ροδάκινα, δαμάσκηνα και σταφύλια. Διαφορετικές ποικιλίες μήλων ωριμάζουν από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο, επεκτείνοντας τη συγκομιδή σε διάστημα αρκετών μηνών.
«Η μεγαλύτερη ζήτηση είναι για τα μήλα Gala και στη συνέχεια για τα Fuji», λέει.
«Επειδή ο καιρός στη Σουρχαντάρια είναι πολύ ζεστός, τα μήλα μας γίνονται ιδιαίτερα γλυκά.»
Στους οπωρώνες εφαρμόζεται στάγδην άρδευση, συμπληρωματικά με νερό από τα κανάλια όποτε χρειάζεται, ενώ κατά την περίοδο της ανθοφορίας τοποθετούνται κυψέλες ανάμεσα στα δέντρα για να βελτιωθεί η επικονίαση.
Σε άλλα σημεία της περιοχής, η καλλιέργεια αμυγδαλιάς έχει επεκταθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια. Μεγάλοι οπωρώνες καλύπτουν πλέον χιλιάδες εκτάρια, υποστηριζόμενοι από αρδευτικά συστήματα εξοικονόμησης νερού, προσαρμοσμένα στο ξηρό κλίμα.
Ο υπεύθυνος λειτουργίας Σουχρόμπ Ακαμπίροφ τονίζει ότι η αποδοτική χρήση του νερού είναι ζωτικής σημασίας.
«Κάθε δέντρο έχει το δικό του σύστημα στάγδην άρδευσης.»
Μετά τη συγκομιδή, τα αμύγδαλα επεξεργάζονται, ξηραίνονται και προετοιμάζονται για εξαγωγή. Περίπου το 70% της παραγωγής πωλείται στο εξωτερικό, ενώ το υπόλοιπο τροφοδοτεί την εγχώρια αγορά.
Αν και κάθε περιοχή ακολουθεί το δικό της αγροτικό ημερολόγιο, ο ρυθμός της παραγωγής παραμένει στενά συνδεδεμένος με το κλίμα, το νερό και την τοπική γνώση. Η επίσκεψη κατά την περίοδο της συγκομιδής προσφέρει την ευκαιρία να γνωρίσει κανείς εν λειτουργία αγροκτήματα, να δοκιμάσει τα προϊόντα στην πιο φρέσκια μορφή τους και να κατανοήσει καλύτερα τις αγροτικές παραδόσεις που συνεχίζουν να στηρίζουν τις αγροτικές κοινότητες σήμερα.