Καταδίκη-ορόσημο για το σκάνδαλο του κρατικού επενδυτικού ταμείου 1MDB, με επίκεντρο εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ
Ο πρώην πρωθυπουργός της Μαλαισίας Νατζίμπ Ραζάκ καταδικάστηκε την Παρασκευή σε υπόθεση διαφθοράς που συνδέεται με το πολύκροτο σκάνδαλο του κρατικού επενδυτικού ταμείου 1MDB, αξίας δισεκατομμυρίων ευρώ.
Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε τον 72χρονο Ραζάκ ένοχο για τέσσερις κατηγορίες κατάχρησης εξουσίας και 21 κατηγορίες νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, που αφορούν περισσότερα από 647 εκατομμύρια ευρώ τα οποία κατέληξαν στους προσωπικούς του λογαριασμούς από το 1MDB. Η επιβολή της ποινής αναμενόταν αργότερα την ίδια ημέρα.
Ο Νατζίμπ αρνήθηκε κάθε αδίκημα, υποστηρίζοντας ότι τα χρήματα αποτελούσαν πολιτική δωρεά από το εξωτερικό και ότι είχε παραπλανηθεί από «ανεξέλεγκτους χρηματοδότες», με επικεφαλής τον Λόου Ταεκ Τζο, τον φερόμενο ως εγκέφαλο του σκανδάλου, ο οποίος παραμένει φυγόδικος.
«Απίστευτος» ο ισχυρισμός περί σαουδαραβικής δωρεάς
Ο δικαστής Κόλιν Λόρενς Σεκερά χαρακτήρισε τον ισχυρισμό του Νατζίμπ περί σαουδαραβικής δωρεάς «ανίκανο να γίνει πιστευτός». Όπως ανέφερε, τέσσερις επιστολές που φέρονταν να προέρχονται από τον υποτιθέμενο δωρητή της Σαουδικής Αραβίας ήταν πλαστές, ενώ τα αποδεικτικά στοιχεία έδειξαν ότι τα χρήματα προέρχονταν από το 1MDB.
Ο δικαστής απέρριψε επίσης το επιχείρημα της υπεράσπισης ότι ο Νατζίμπ ήταν ανυποψίαστο θύμα, εξαπατημένο από πρώην στελέχη του 1MDB και τον Λόου.
Καταθέσεις μαρτύρων κατέδειξαν έναν «αδιαμφισβήτητο δεσμό» μεταξύ του Νατζίμπ και του Λόου, ο οποίος –σύμφωνα με το δικαστήριο– λειτουργούσε ως «πληρεξούσιος, δίαυλος, ενδιάμεσος και διευκολυντής» του πρώην πρωθυπουργού.
Ο Νατζίμπ, σύμφωνα με την απόφαση, απέτυχε να επαληθεύσει την προέλευση των τεράστιων ποσών ή να λάβει μέτρα εναντίον του Λόου. Αντιθέτως, χρησιμοποίησε τα χρήματα και προστάτευσε τη θέση του, απομακρύνοντας τον γενικό εισαγγελέα και τον επικεφαλής της υπηρεσίας κατά της διαφθοράς που ερευνούσαν την υπόθεση.
Τι είναι το σκάνδαλο 1MDB
Ο Νατζίμπ Ραζάκ διετέλεσε πρωθυπουργός της Μαλαισίας από το 2009 έως το 2018 και ίδρυσε το 1MDB λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του.
Μεταξύ 2009 και 2014, ανώτατα στελέχη και συνεργάτες του ταμείου υπεξαίρεσαν περισσότερα από 4,1 δισεκατομμύρια ευρώ, διοχετεύοντάς τα μέσω των Ηνωμένων Πολιτειών, της Σιγκαπούρης και της Ελβετίας, σύμφωνα με το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Η λαϊκή οργή για το σκάνδαλο 1MDB οδήγησε το 2018 στην εκλογική ήττα του κόμματος του Νατζίμπ, το οποίο κυβερνούσε τη Μαλαισία αδιάλειπτα από την ανεξαρτησία της χώρας το 1957.
Προηγούμενες καταδίκες και το ενδεχόμενο νέας παράτασης της φυλάκισης
Ο Νατζίμπ είχε καταδικαστεί το 2020 σε 12 χρόνια φυλάκισης για αδικήματα που αφορούσαν 9,6 εκατομμύρια ευρώ από την SRC International, πρώην θυγατρική του 1MDB.
Ξεκίνησε να εκτίει την ποινή του τον Αύγουστο του 2022, καθιστάμενος ο πρώτος πρώην ηγέτης της Μαλαισίας που φυλακίζεται. Το 2024, συμβούλιο χάριτος μείωσε την ποινή του στο μισό, ορίζοντας την αποφυλάκισή του για τον Αύγουστο του 2028, ωστόσο η νέα καταδίκη της Παρασκευής ενδέχεται να παρατείνει περαιτέρω την κράτησή του.
Η σύζυγός του, Ροσμά Μανσόρ, καταδικάστηκε το 2022 σε 10 χρόνια φυλάκισης σε ξεχωριστή υπόθεση διαφθοράς και έχει αποφυλακιστεί με εγγύηση, εν αναμονή της έφεσής της.