Από το βήμα, ο Μπαράκ Ομπάμα στηρίζει τον χαρακτήρα, την ειλικρίνεια, την ακεραιότητα, την καλοσύνη, τη συμπόνια και το καθήκον, επαινώντας Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους.
Ο πρώην πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, μαζί με τρεις ακόμη πρώην προέδρους, γιόρτασε την Πέμπτη τα εγκαίνια του προεδρικού του κέντρου στο Σικάγο, σε μια ξεχωριστή εκδήλωση που συγκέντρωσε παγκόσμιους ηγέτες, αστέρες πρώτης γραμμής και αθλητές.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η τελετή, που μεταδόθηκε ζωντανά και ήταν μόνο με προσκλήσεις, περιλάμβανε εμφανίσεις από τους Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Christina Aguilera, Bono, Common, John Legend και άλλους.
Ανατρέχοντας στην άφιξή του στο Σικάγο το 1985, όταν ήταν ακόμη άπειρος οργανωτής της κοινότητας, ο Ομπάμα είπε ότι δεν θα μπορούσε να είχε δημιουργήσει το κέντρο οπουδήποτε αλλού.
Σημείωσε ότι γνώρισε τη μελλοντική του σύζυγο, τη Μισέλ, εκεί κοντά, ότι η δεξίωση του γάμου τους έγινε σε απόσταση που μπορούσαν να διανύσουν με τα πόδια από το κέντρο, ότι τα παιδιά τους γεννήθηκαν στη γειτονιά και ότι ξεκίνησε την πρώτη του πολιτική καμπάνια όχι πολύ μακριά από εκεί.
Ο Ομπάμα και η πρώην πρώτη κυρία Μισέλ Ομπάμα ανέβηκαν στη σκηνή με τις κόρες τους, τους πρώην προέδρους Τζο Μπάιντεν, Τζορτζ Ο. Μπους και Μπιλ Κλίντον, τις πρώην πρώτες κυρίες Τζιλ Μπάιντεν, Λόρα Μπους και Χίλαρι Ρόνταμ Κλίντον, και την πρώην αντιπρόεδρο Κάμαλα Χάρις.
Αισθητή ήταν η απουσία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος τον Φεβρουάριο είχε χαρακτηρίσει το κέντρο, κόστους 850 εκατομμυρίων δολαρίων (740 εκατ. ευρώ), «μια απόλυτη καταστροφή» σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Παρότι το όνομα του Τραμπ δεν αναφέρθηκε ποτέ κατά τη διάρκεια της τελετής, τόσο ο Μπαράκ όσο και η Μισέλ Ομπάμα έκαναν υπαινιγμούς που ερμηνεύτηκαν ευρέως ως αιχμές προς τον νυν πρόεδρο.
Η Μισέλ Ομπάμα διατύπωσε την πιο αιχμηρή κριτική, μιλώντας λίγες μόλις ημέρες αφότου μαχητής του UFC την αποκάλεσε «άντρα» σε εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε στον Λευκό Οίκο για τα 250 χρόνια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στην ομιλία της εξήρε την προεδρία του συζύγου της, καταδικάζοντας παράλληλα «τα ψέματα για την καταγωγή σου» - αναφορά στη ψευδή συνωμοσία περί «πλαστής γέννησης», γνωστή ως «birther», που είχε προωθήσει ο Τραμπ πριν από περισσότερο από μια δεκαετία.
«Πόσο παράλογο είναι να φανταστεί κανείς ότι λύγισες κάτω από την πίεση», είπε η Μισέλ Ομπάμα. «Πόσο παράλογο είναι να σκεφτεί κανείς ότι θα μπορούσες να κάνεις οτιδήποτε άλλο πέρα από το να κάνεις την οικογένειά μας και ολόκληρη αυτή τη χώρα περήφανη».
Η Μισέλ Ομπάμα απευθύνθηκε απευθείας στον σύζυγό της όταν ανέβηκε στο βήμα. «Οκτώ χρόνια μέσα στο καμίνι και ούτε μία φορά δεν έλιωσες από τη θερμότητα. Ούτε μία φορά δεν άφησες να σε σκληρύνει».
Παρέθεσε επίσης ορισμένες από τις κορυφαίες στιγμές των οκτώ χρόνων του στον Λευκό Οίκο, όπως τη διαταγή για την επιχείρηση που οδήγησε στη δολοφονία του Οσάμα μπιν Λάντεν, «την υπεράσπιση της ισότητας στον γάμο» και «το ότι άκουγες την επιστήμη».
Η πρώην πρώτη κυρία αναφέρθηκε επίσης στους σημερινούς «ανήσυχους και διχαστικούς καιρούς» και προειδοποίησε κατά του κυνισμού ή της αυτοϊκανοποίησης, καθώς «όλα μοιάζουν τόσο αναποδογυρισμένα». Παρουσίασε το κέντρο ως «ένα καταφύγιο από όλα αυτά».
Λαμβάνοντας τον λόγο, ο 44ος πρόεδρος εξέφρασε τη στήριξή του σε αξίες όπως ο χαρακτήρας, η ειλικρίνεια, η ακεραιότητα, η καλοσύνη, η συμπόνια και το αίσθημα καθήκοντος, επαινώντας τόσο Δημοκρατικούς όσο και Ρεπουμπλικάνους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είχε νικήσει.
«Κάθε πρόεδρος που βρίσκεται εδώ σήμερα, όσο διαφορετικοί κι αν είμαστε, προσπάθησε όσο μπορούσε να υπερασπιστεί αξίες στις οποίες πίστευαν ο Τζον Μακέιν και ο Μιτ Ρόμνεϊ όσο κι εγώ», είπε ο Ομπάμα. «Αυτό είναι η μεγαλύτερη κληρονομιά μας».
Αναφέρθηκε επίσης στη δημιουργία των Ηνωμένων Πολιτειών ως ενός «ριζοσπαστικού» πειράματος αυτοκυβέρνησης, θυμίζοντας πως η επανάσταση απέρριψε την κληρονομική εξουσία και τις ιεραρχίες. Τόνισε την ιδρυτική υπόσχεση ότι δεν θα υπάρχουν «βασιλιάδες ή λόρδοι, δουλοπάροικοι ή υπήκοοι, αλλά μόνο πολίτες».
Τι περιλαμβάνει το Προεδρικό Κέντρο Ομπάμα;
Ο χώρος, έκτασης σχεδόν 20 στρεμμάτων, βρίσκεται στο Τζάκσον Παρκ, στη νότια πλευρά του Σικάγου, κοντά στο σημείο όπου ο Ομπάμα έζησε και μπήκε πρώτη φορά στην πολιτική. Αναμένεται να προσελκύει πάνω από ένα εκατομμύριο επισκέπτες τον χρόνο.
Πέρα από ένα ψηλό μουσείο που αφηγείται την πολιτική και προσωπική ιστορία του πρώτου μαύρου προέδρου και της πρώτης κυρίας της χώρας, ο χώρος περιλαμβάνει επίσης ένα παράρτημα της Δημόσιας Βιβλιοθήκης του Σικάγου, γήπεδα μπάσκετ, παιδική χαρά, αθλητικό κέντρο και χώρο για πικνίκ.
«Εδώ είναι ένας ασφαλής χώρος όπου ο κόσμος μπορεί, ναι, να αναλογιστεί τις ιστορικές στιγμές αυτής της προεδρίας και των εκστρατειών, αλλά και να βρεθεί μαζί ως κοινότητα για να σκεφτεί τι αλλαγές μπορεί να φέρει στη δική του γειτονιά», δήλωσε ο Τζος Χάρις, αντιπρόεδρος για τη δημόσια συμμετοχή του Ιδρύματος Ομπάμα, κατά την ξενάγηση στον χώρο.
Οι επισκέπτες του μουσείου θα μπορούν να μπουν σε ένα ακριβές αντίγραφο, σε φυσικό μέγεθος, του Οβάλ Γραφείου.
Πολλές από τις επίσημες τουαλέτες που φορούσε η Μισέλ Ομπάμα ως πρώτη κυρία εκτίθενται σε μανεκέν πίσω από γυάλινες προθήκες, ανάμεσά τους ένα μαύρο και κόκκινο φόρεμα, σχεδιασμένο από τον Narciso Rodriguez, που φόρεσε τη βραδιά των εκλογών στο Σικάγο.
Οι επισκέπτες θα έχουν επίσης την ευκαιρία να αγγίξουν δείγματα από τα υφάσματα, μεταξύ των οποίων και το ροζ-χρυσό μεταλλικό βραδινό φόρεμα Atelier Versace που φόρεσε στο τελευταίο επίσημο δείπνο της, το 2016.