Επιστήμονες και αρχές προειδοποιούν ότι θα λάβει χώρα η μεγαλύτερη περιβαλλοντική καταστροφή στην ιστορία, αν δεν παρθούν μέτρα
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΈνα εγκαταλελειμμένο τάνκερ με πετρέλαιο κοντά στις ακτές της Υεμένης μπορεί να προκαλέσει τεράστια περιβαλλοντική καταστροφή στην Ερυθρά Θάλασσα. Οι ειδικοί το περιγράφουν ως βόμβα που επιπλέει.
Το δεξαμενόπλοιο Safer, που ανήκει στην μεγαλύτερη εταιρία πετρελαίου της Υεμένης είναι αγκυροβολημένο περίπου επτά χιλιόμετρα από το λιμάνι Ρας Ισά, στα βορειοδυτικά της χώρας. Για δεκαετίες το χρησιμοποιούσαν ως αποθήκη και τερματικό σταθμό φόρτωσης πετρελαίου.
Το πλοίο έχει μείνει όμως χωρίς καμιά συντήρηση από το 2015, όταν ξεκίνησε ο εμφύλιος πόλεμος ανάμεσα στους αντάρτες Χούτι που υποστηρίζονται από το Ιράν και την κυβέρνηση της Υεμένης που έχει στο πλευρό της τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ο Μαρκ Λόουκοκ, ο αναπληρωτής γενικός γραμματέας του ΟΗΕ για τις ανθρωπιστικές υποθέσεις, ανέφερε στο Συμβούλιο Ασφαλείας, την προηγούμενη εβδομάδα, ότι οι Χούτι που ελέγχουν τη θάλασσα αρνήθηκαν να δώσουν άδεια σε κλιμάκιο του ΟΗΕ που θα εκτιμούσε την κατάσταση. Επισήμανε μάλιστα ότι πέρσι οι Χούτι είχαν ζητήσει βοήθεια από τον Οργανισμό όσον αφορά στο τάνκερ και είχαν υποσχεθεί να βοηθήσουν τις δράσεις που ήταν αναγκαίες.
Αδρανές αέριο
Εκφράζονται φόνοι ότι το τάνκερ μπορεί να εκραγεί, καθώς οι λέβητές του έχουν σταματήσει να παράγουν αδρανές αέριο. Το αέριο αυτό γεμίζει συνήθως το κενό πάνω από το πετρέλαιο στις δεξαμενές αποθήκευσης, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Συγκρούσεων και Περιβάλλοντος (COE).
Μια έκρηξη ή μια διαρροή μπορεί να οδηγήσει τα 1,1 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου του τάνκερ να χυθούν στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ανάλογα με την εποχή και τα θαλάσσια ρεύματα, η πετρελαιοκηλίδα μπορεί να φτάσει από το Μπαμπ ελ Μαντέμπ (ένα στενό που οδηγεί στον κόλπο του Άντεν, νότια του Ρας Ίσα) μέχρι τη διώρυγα του Σουέζ (βόρεια στην Αίγυπτο) και πιθανώς μέχρι τα στενά του Ορμούζ» προειδοποίησε ο Μαρκ Λόουκοκ, τον περασμένο μήνα. «Σας αφήνω να φανταστείτε το μέγεθος της περιβαλλοντικής καταστροφής, αλλά και τις συνέπειες στην ναυτιλία και την παγκόσμια οικονομία».
Περιβάλλον και οικονομία
Σε ένα βίντεο που ανέβασε την προηγούμενη εβδομάδα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η κυβέρνηση της Υεμένης υποστηρίζει ότι η περιβαλλοντική καταστροφή μπορεί να είναι τέσσερις φορές χειρότερη από αυτήν του Exxon Valdez το 1989. Τότε 26.000 βαρέλια πετρελαίου χύθηκαν στη θάλασσα της Αλάσκας, δημιουργώντας την μεγαλύτερη καταστροφή στην ιστορία που προκλήθηκε ποτέ από ανθρώπινη ενέργεια.
Αυτό μπορεί να προκαλέσει τεράστιες συνέπειες στην αλιεία στις χώρες που βρέχονται από την Ερυθρά Θάλασσα.
Ο αντίκτυπος στην παγκόσμια οικονομία μπορεί να είναι τεράστιος. Μια μελέτη ενός ιταλικού ερευνητικού οργανισμού υπολογίζει ότι το 9% των παγκόσμιων μεταφορών πετρελαίου έγιναν μέσω της Διώρυγας του Σουέζ το 2018. Η Αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών για την Ενέργεια υπολόγισε ότι 4,8 εκατομμύρια βαρέλια με προϊόντα διύλισης πετρελαίου μεταφέρονταν καθημερινά μέσω των Στενών του Μπαμπ ελ Μαντέμπ το 2016, από τα συνολικά 59 εκατομμύρια βαρέλια. Εν τω μεταξύ, το 1/3 των προϊόντων πετρελαίου διασχίζουν τα Στενά του Ορμούζ.
Οι αρχές των Χούτι αλλά και η κυβέρνηση συγκρούονται για το ποιος θα αξιοποιήσει το αργό πετρέλαιο που βρίσκεται πάνω στο Safer, του οποίου η αξία υπολογίζεται σε πάνω από 53,8 εκατομμύρια ευρώ.