O επικεφαλής της ομάδας επιστημόνων που εντόπισε την ύπαρξη νερού σε εξωπλανήτη, μιλά στο euronews
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤον γύρο του κόσμου κάνει τις τελευταίες ώρες η είδηση ότι ομάδα ερευνητών στη Μεγάλη Βρετανία ανακάλυψε νερό σε εξωπλανήτη, ο οποίος βρίσκεται σε απόσταση 110 ετών φωτός από την Γη, στον αστερισμό του Λέοντα.
Επικεφαλής της ομάδας επιστημόνων, ο Δρ. Άγγελος Τσιάρας, ερευνητής του UCL, μίλησε στο euronews για την ανακάλυψη αυτή και την σημασία της.
Όπως είπε ο κ. Τσιάρας, ένας συνδυασμός πραγμάτων είναι που καθιστά τον Κ2-18b, τον συγκεκριμένο πλανήτη ενδιαφέροντα. «Πρόκειται για έναν από τους λίγους που δεν είναι αέριοι, δεν μοιάζουν δηλαδή, με τον Δία ή τον Κρόνο του ηλιακού μας συστήματος. Από αυτή την άποψη είναι πιο κοντά στην Γη, αν και μεγαλύτερος από αυτήν, ενώ και οι θερμοκρασίες του μοιάζουν με της Γης. Επιπλέον, η ανακάλυψη του νερού και της ατμόσφαιρας, του δίνει ένα ακόμη ενδιαφέρον, καθώς έτσι αποτελεί σήμερα τον καλύτερο, σε ό,τι αφορά στις πιθανότητες να είναι κατοικίσιμος. Δηλαδή, αν σήμερα θέλαμε να πάμε σε έναν πλανήτη, θα διαλέγαμε αυτόν».
Εκεί έγκειται και η βαρύτητα της ανακάλυψης, αφού νερό έχει εντοπιστεί και σε άλλους πλανήτες, όπως λέει ο επιστήμονας: «Έχουμε βρει νερό σε άλλου τύπου πλανήτες, σε αέριους γίγαντες, οι οποίοι δεν μπορούν σε καμία περίπτωση να φιλοξενήσουν ζωή, όπως την ξέρουμε εμείς, επειδή δεν έχουν έδαφος. Οπότε, είναι η πρώτη φορά που συμβαίνει μία τέτοια ανακάλυψη. Φυσικά υπάρχουν και άλλοι τέτοιου είδους πλανήτες, αλλά δεν τους έχουμε μελετήσει σε βάθος για να μπορούμε να δούμε αν έχουν νερό ή όχι»
Θα μπορούσε, επομένως, αυτός ο πλανήτης να αποτελέσει κάποιου είδους εναλλακτική για την ανθρωπότητα;
Σύμφωνα με τον κ. Τσιάρα, μπορεί η ανακάλυψη αυτή να αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για τον εντοπισμό πλανήτη ή πλανητών με παρόμοιες με την Γη συνθήκες, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι ο συγκεκριμένος μπορεί να αποτελέσει εναλλακτική για την ανθρωπότητα στο παρόν ή το μέλλον. «Είμαστε ένα βήμα πιο κοντά στο να βρούμε έναν πλανήτη ο οποίος να έχει συνθήκες παρόμοιες με την Γη. Όμως υπάρχουν ακόμη πάρα πολλά βήματα για να μπορούμε να πούμε ότι ένας πλανήτης είναι κατάλληλος για να υποστηρίξει ζωή. Ακόμη και αν το καταφέρουμε αυτό μέσα στις επόμενες δεκαετίες, δεν μπορεί να αποτελέσει εναλλακτική σε καμία περίπτωση, καθώς δεν μπορούμε να ταξιδέψουμε σε πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος. Είναι πάρα πολύ μακριά και, κατά την προσωπική μου άποψη, είτε με την παρούσα τεχνολογία είτε με κάποια μελλοντική, δεν θα μπορούμε να ταξιδέψουμε σε τέτοιους πλανήτες. Για αυτό δεν έχουμε άλλη επιλογή από το να προσέχουμε τον δικό μας πλανήτη και να τον φροντίζουμε λίγο καλύτερα».
Για τον Έλληνα αστρονόμο η μεγάλη σημασία της ανακάλυψης -περα από το ότι πρόκειται για κάτι που οι επιστήμονες επεδίωκαν για πολλά χρόνια- έγκειται στο γεγονός ότι επιβεβαιώνει πως η επιστημονική έρευνα, βρίσκεται στην σωστή κατεύθυνση. «Είναι μια ανακάλυψη που προσπαθούσαμε να κάνουμε για πολλά χρόνια. Ξεκινήσαμε από πλανήτες οι οποίοι είναι τελείως αφιλόξενοι, σιγά σιγά πήγαμε σε λίγο πιο φιλόξενους, αυτός αυτή την στιγμή φαντάζει αρκετά φιλόξενος. Αλλά δεν ξέρουμε αν όντως είναι. Παρ'όλα αυτά μας δίνει το έναυσμα να συνεχίσουμε προς αυτή την κατεύθυνση. Είμαστε προς την σωστή κατεύθυνση. Αυτό είναι το σημαντικότερο μήνυμα σε ό,τι αφορά την επιστημονική έρευνα. Είμαστε προς την σωστή κατεύθυνση για να ανακαλύψουμε κάποια στιγμή έναν ή και περισσότερους, φυσικά, πλανήτες που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν -στο μακρινό μέλλον- ζωή όπως την ξέρουμε».