Αεροπορικά πλήγματα στην πρωτεύουσα της εξεγερθείσας επαρχίας - Αλληλοκατηγορίες μεταξύ ανταρτών και κυβέρνησης για την αναζωπύρωση των μαχών
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗΤην πρωτεύουσα της εξεγερμένης πολιτείας Τιγκράι Μεκέλε βομβάρδισε την Παρασκευή η αιθιοπική Πολεμική Αεροπορία, εξέλιξη που σηματοδοτεί σοβαρή κλιμάκωση των εχθροπραξιών που ξανάρχισαν την Τετάρτη στο βόρειο τμήμα της χώρας έπειτα από πέντε μήνες εκεχειρίας.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση του νομπελίστα ειρήνης πρωθυπουργού Άμπι Άχμεντ δεν επιβεβαίωσε αμέσως τα πλήγματα αυτά, ωστόσο ανακοίνωσε με δελτίο Τύπου που δημοσιοποίησε ότι θα προχωρήσει σε «ενέργειες» στην Τιγκράι, καλώντας τον πληθυσμό να απομακρυνθεί από στρατιωτικούς στόχους. Ταυτόχρονα, διέψευσε κατηγορηματικά την κατηγορία των ανταρτών πως ο ομοσπονδιακός στρατός σκότωσε άμαχους.
Το απόγευμα της Παρασκευής, εκπρόσωπος των αρχών των ανταρτών κατήγγειλε ότι η αιθιοπική Πολεμική Αεροπορία «έριξε βόμβες σε κατοικημένη περιοχή και σε παιδική χαρά στη Μεκέλε, σκοτώνοντας και τραυματίζοντας αμάχους».
Η υπηρεσία ενημέρωσης της κυβέρνησης κατηγόρησε σε μήνυμά της προς το Γαλλικό Πρακτορείο τους αντάρτες πως τοποθετούν σάκους με πτώματα σε «πολιτικές ζώνες για να υποστηρίξουν πως η Πολεμική Αεροπορία επιτέθηκε σε αμάχους».
Η Unicef, πάντως, από την πλευρά της, καταδίκασε την αεροπορική επιδρομή στην Τιγκράι, σημειώνοντας ότι έπληξε «παιδική χαρά» και σκότωσε και τραυμάτισε παιδιά.
Πρόκειται για την πρώτη επιβεβαίωση από διεθνή οργάνωση ότι επλήγη παιδική χαρά, κάτι το οποίο είχαν ανακοινώσει και οι αρχές των ανταρτών της Τιγκράι, ενώ η αιθιοπική κυβέρνηση είχε ανακοινώσει ότι βάζει στο στόχαστρο μόνον «στρατιωτικούς στόχους».
«Η Unicef καταδικάζει έντονα το αεροπορικό πλήγμα στην Μεκέλε, πρωτεύουσα της πολιτείας Τιγκράι στην Αιθιοπία. Η επιδρομή έπληξε παιδική χαρά, σκοτώνοντας και τραυματίζοντας παιδιά», κατήγγειλε η διευθύντρια της Unicef Κάθριν Ράσελ σε μήνυμά της στο Twitter.
«Για άλλη μια φορά παιδιά πλήρωσαν το βαρύ τίμημα μιας κλιμάκωσης της βίας στη βόρεια Αιθιοπία. Εδώ και δύο χρόνια, τα παιδιά και οι οικογένειές τους στην περιοχή υφίστανται τη φρίκη αυτής της σύγκρουσης. Αυτό πρέπει να σταματήσει», πρόσθεσε.
Αξιωματούχος του νοσοκομείου Άιντερ, που είναι το βασικό νοσοκομείο της πόλης, ανέφερε σε μήνυμά του προς το AFP ότι σε αυτό διακομίστηκαν τέσσερις νεκροί, ανάμεσά τους δύο παιδιά, και εννιά τραυματίες. Το επίσημο τηλεοπτικό δίκτυο της Τιγκράι μετέδωσε ότι «επτά άμαχοι, εκ των οποίων τρία παιδιά», σκοτώθηκαν.
Η κυβέρνηση και η ηγεσία του Μετώπου Απελευθέρωσης του Λαού της Τιγκράι (TPLF) επιρρίπτουν η μια στην άλλη την ευθύνη για την επανέναρξη των μαχών στο νοτιοανατολικό μέτωπο της πολιτείας, που τερμάτισε την Τετάρτη πέντε μήνες ανακωχής.
Από το ξέσπασμα του πολέμου στη βόρεια Αιθιοπία, τον Νοέμβριο του 2020, χιλιάδες άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, πάνω από δύο εκατομμύρια κάτοικοι έχουν ξεριζωθεί και εκατοντάδες χιλιάδες Αιθίοπες βρέθηκαν αντιμέτωποι με συνθήκες που πλησιάζουν τον λιμό, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
Διεθνείς εκκλήσεις
Η κλιμάκωση μοιάζει να επιβεβαιώνει τις ανησυχίες της διεθνούς κοινότητας, που φοβόταν αναζωπύρωση της σύρραξης σε ευρεία κλίμακα και την εξολόθρευση των ελάχιστων ελπίδων που υπήρχαν να καρποφορήσουν οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις που ξεκίνησαν τον Ιούνιο αλλά ουδέποτε προχώρησαν.
Από την Τετάρτη, αρκετές χώρες και διεθνείς οργανισμοί, με τον ΟΗΕ, τις ΗΠΑ και την ΕΕ να πρωτοστατούν, καλούν να σταματήσουν οι εχθροπραξίες και να υπάρξει ειρηνική επίλυση της σύγκρουσης που άρχισε πριν από 21 μήνες.
«Ενώ η διεθνής κοινότητα καλεί τα δύο εμπόλεμα μέρη σε αποκλιμάκωση, ο Άμπι Άχμεντ επέλεξε να στείλει την αεροπορία του να επιτεθεί σε άμαχους στη Μεκέλε», κατήγγειλε μέσω Twitter ο Γκετάτσου Ρέντα, εκπρόσωπος των ανταρτών. Ζήτησε η διεθνής κοινότητα να «σταματήσει να κανακεύει τον Άμπι» και να ασκήσει «πίεση στο καθεστώς» ώστε να διεξαχθούν «διαπραγματεύσεις με καλή πίστη».
Από την πλευρά της η ομοσπονδιακή κυβέρνηση κάλεσε τη διεθνή κοινότητα να «καταδικάσει» τις «συνεχείς προκλήσεις» των ανταρτών, να τους ωθήσει «προς την επιλογή της ειρήνης» που πρότεινε η ίδια.
Φυγή αμάχων
Πριν από τον βομβαρδισμό στη Μεκέλε, οι μάχες εντοπίζονταν σε δύο ζώνες στις πολιτείες Αμχάρα και Αφάρ, που περιβάλλουν το νοτιοανατολικό άκρο της Τιγκράι, και δεν έμοιαζαν να επεκτείνονται.
Την Παρασκευή οι εχθροπραξίες συνεχίζονταν, για τρίτη συνεχόμενη ημέρα, σύμφωνα με κατοίκους.
Δημοσιογράφοι δεν έχουν πρόσβαση στη βόρεια Αιθιοπία, κάτι που καθιστά αδύνατη οποιαδήποτε επαλήθευση με ανεξάρτητο τρόπο των πληροφοριών που δίνουν τα αντιμαχόμενα μέρη. Το δίκτυο κινητής τηλεφωνίας στις εμπόλεμες ζώνες είναι το λιγότερο προβληματικό, όταν δεν είναι εντελώς εκτός λειτουργίας.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ«Ακούω κρότους βαρέων όπλων, αλλά όχι πυροβολισμούς», είπε το μεσημέρι της Παρασκευής, υπό τον όρο να μην κατονομαστεί, δημόσιος λειτουργός της πόλης Κόμπο, στην πολιτεία Αμχάρα, περίπου 500 χιλιόμετρα βόρεια από την πρωτεύουσα Αντίς Αμπέμπα και περίπου δέκα χιλιόμετρα νότια από τα διοικητικά όρια της Τιγκράι.
«Ελάχιστες σαφείς πληροφορίες» κυκλοφορούν, κάτι που επιτείνει «τη σύγχυση, τον φόβο και την αβεβαιότητα» στον πληθυσμό, πρόσθεσε, διευκρινίζοντας ότι «γυναίκες και παιδιά προσπαθούν να εγκαταλείψουν την πόλη», όπου δημόσιες υπηρεσίες και εμπορικά καταστήματα ανέστειλαν τη λειτουργία τους.
Στην Αμχάρα, κάτοικος της Μεχάγκο, ζώνης που συνορεύει με την Τιγκράι, περίπου τριάντα χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Κόμπο, έλεγε χθες πως ακούει «εκρήξεις και πυροβολισμούς» από την προηγουμένη. «Μεγάλες ομάδες κατοίκων έχουν τραπεί σε φυγή σε παρακείμενες κοινότητες», πρόσθεσε.
Στην Αφάρ, «οι μάχες συνεχίζονταν» την Παρασκευή μεταξύ των κοινοτήτων Γιάλο και Γκουλίνα, αντίστοιχα περίπου δεκαπέντε και είκοσι χιλιόμετρα από τα σύνορα της Τιγκράι, δήλωσε πηγή προσκείμενη σε ανθρωπιστική οργάνωση.