Σύμβολο της καταστολής στη Βενεζουέλα, το Helicoide βρίσκεται και πάλι στο επίκεντρο της συζήτησης μετά την ανακοίνωση του Τραμπ για το κλείσιμο της εγκατάστασης, ενώ οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ζητούν εγγυήσεις για τους κρατούμενους
Λίγες μόλις ημέρες μετά τη στρατιωτική επιχείρηση που έριξε το καθεστώς του Νικολάς Μαδούρο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι αμερικανικές αρχές θα προχωρήσουν στο κλείσιμο του Helicoide (Ελικοειδές), ενός διαβόητου κέντρου κράτησης στο Καράκας, το οποίο έχει καταγραφεί εδώ και χρόνια ως τόπος κακοποίησης και βασανισμού πολιτικών κρατουμένων.
Η ανακοίνωση ήρθε σχεδόν 72 ώρες μετά την αμφιλεγόμενη σύλληψη του Μαδούρο και ήταν μέρος μιας ευρύτερης συζήτησης για την υποτιθέμενη διάλυση των κατασταλτικών δομών της πρώην κυβέρνησης των τσαβιστών. Σε επίσημη ανακοίνωσή του, ο Τραμπ αναφέρθηκε στις εγκαταστάσεις ως "θάλαμο βασανιστηρίων στην καρδιά του Καράκας" και δήλωσε ότι το κλείσιμό τους αποτελεί μέρος των προσπαθειών για τον τερματισμό των δεκαετιών κακομεταχείρισης των πολιτικών κρατουμένων υπό το καθεστώς.
Το Helicoide, ένα σπειροειδές κτίριο που αρχικά σχεδιάστηκε ως εμπορικό κέντρο τη δεκαετία του '50, μετατράπηκε τελικά σε κέντρο κράτησης που λειτουργούσε η Μπολιβαριανή Εθνική Υπηρεσία Πληροφοριών (SEBIN). Η συνολική έκταση του κέντρου, το οποίο βρίσκεται στη μητροπολιτική περιοχή της πρωτεύουσας της Βενεζουέλας, υπερβαίνει τα 100.000 τετραγωνικά μέτρα.
Εδώ και χρόνια, ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων και πρώην κρατούμενοι έχουν καταγράψει συστηματικές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων εκεί, συμπεριλαμβανομένων βασανιστηρίων και αυθαίρετων συλλήψεων κυβερνητικών αντιπάλων, ακτιβιστών και δημοσιογράφων.
Αρκετοί πρώην κρατούμενοι έχουν περιγράψει τις ακραίες συνθήκες εγκλεισμού στο El Helicoide, με μικροσκοπικά κελιά, παρατεταμένη απομόνωση και ελάχιστη επαφή με τον έξω κόσμο. Αν και ο Τραμπ τόνισε την ανακοίνωση του κλεισίματος, μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει ανεξάρτητη επιβεβαίωση για το αν υπάρχει ήδη επίσημη εντολή για την απελευθέρωση όλων των πολιτικών κρατουμένων που κρατούνται στις εγκαταστάσεις ή για το πώς θα πραγματοποιηθεί η διαδικασία κλεισίματος.
Αυτό οδήγησε την Επιτροπή για την Ελευθερία των Πολιτικών Κρατουμένων στη Βενεζουέλα να ζητήσει περισσότερες πληροφορίες και διαφάνεια σχετικά με την κατάσταση των κρατουμένων. Σε ανακοίνωση που δημοσίευσε στα κοινωνικά της δίκτυα, η επιτροπή διαβεβαιώνει ότι, μέχρι στιγμής, δεν έχει ενημερωθεί για οποιαδήποτε απελευθέρωση πολιτικών κρατουμένων που κρατούνται στο El Helicoide.
"Απαιτούμε διαφάνεια, σεβασμό της ζωής και της ακεραιότητας, άμεση ελευθερία για όλα τα άτομα που κρατούνται για πολιτικούς λόγους, χωρίς κανενός είδους διάκριση, και να μην υπάρξουν αυθαίρετες μεταφορές πολιτικών κρατουμένων σε νέα κέντρα κράτησης. Μέχρι σήμερα, δεν έχουμε ενημερωθεί για καμία απελευθέρωση πολιτικών κρατουμένων που κρατούνται στο El Helicoide", αναφέρει το μήνυμα.
Άλλες διεθνείς οργανώσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα έχουν ζητήσει ο τερματισμός των επιχειρήσεων στο Helicoide να συνοδευτεί από πλήρεις έρευνες και απόδοση ευθυνών για τις καταχρήσεις που έχουν καταγραφεί όλα αυτά τα χρόνια, καθώς και εγγυήσεις για την ασφάλεια και τη δέουσα διαδικασία για όσους εξακολουθούν να περιμένουν δίκη ή απελευθέρωση.