Με προγραμματισμένη παράδοση για φέτος, το πλοίο, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει έως και 200 άτομα, θα εκτοξεύει (και θα ανακτά) εναέρια και θαλάσσια drones για επιστημονική έρευνα και επιτήρηση σε μακροπρόθεσμες αποστολές
Η δυναμική της θαλάσσιας ασφάλειας έχει επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από την ανάπτυξη της τεχνολογίας των drone, η οποία έχει εξελιχθεί από απλά συστήματα αναγνώρισης σε όργανα ένοπλης επίθεσης, με ορισμένους να προβλέπουν ακόμη και ότι τελικά θα μετατραπούν σε μαχητικά αεροσκάφη.
Χάρη σε αυτά τα μη επανδρωμένα συστήματα, οι στρατιωτικές δυνάμεις των μικρών και μεσαίων χωρών, που δεν διαθέτουν τον απαραίτητο προϋπολογισμό για να βασίζονται σε παραδοσιακά αεροπλανοφόρα, μπορούν πλέον να επεκτείνουν την επιχειρησιακή τους εμβέλεια με μειωμένο κόστος. Όπως παρατηρεί ο ειδικός σε θέματα άμυνας Michael Peck σε άρθρο του στο 19FortyFive, μια κορυφαία ψηφιακή έκδοση σε αυτόν τον τομέα, ένα αμερικανικό πυρηνικό αεροπλανοφόρο κλάσης Ford, για παράδειγμα, που ζυγίζει 100.000 τόνους, κοστίζει περίπου 13 δισεκατομμύρια δολάρια. Και ακόμη και το Queen Elizabeth του Ηνωμένου Βασιλείου, που ζυγίζει 65.000 τόνους, έχει τιμή που υπερβαίνει το 1 δισεκατομμύριο δολάρια.
Πέρα από το οικονομικό πλεονέκτημα, οι αυτόνομες λύσεις αποδεικνύονται πιο ευέλικτες: σε αντίθεση με τα παραδοσιακά αεροπλανοφόρα, των οποίων η ανάπτυξη συνεπάγεται τεράστια υλικοτεχνική προσπάθεια με αρνητικό αντίκτυπο στον χρόνο διέλευσης, τα αεροπλανοφόρα για drone (drone carriers) επιτρέπουν ταχύτερη συγκέντρωση και προβολή δύναμης, με μικρότερο κίνδυνο για όσους τα χειρίζονται.
«Σε έναν πλανήτη που αποτελείται κατά 71% από νερό, υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα στο να έχουμε ένα κινητό αεροδρόμιο που μπορεί να πλοηγηθεί κοντά σε οποιαδήποτε ζώνη σύγκρουσης ή κρίσης», τονίζει ο Michael Peck, για τον οποίο τα drone carriers μπορεί να καταστήσουν τα αεροπλανοφόρα παρωχημένα.
Ο πρώτος τεκμηριωμένος σχεδιασμός ενός drone carrier από την αρχή ήταν το UXV Combatant, που προτάθηκε από τη βρετανική εταιρεία BVT Surface Fleet το 2007. Αποτελούνταν από ένα πολυλειτουργικό πολεμικό πλοίο 8.000 τόνων, που ενσάρκωνε την έννοια ενός μητρικού πλοίου για μη επανδρωμένα συστήματα. Ωστόσο, εκείνη την εποχή, πτυχές όπως η αυτονομία του σκάφους και ο συντονισμός των εκτοξεύσεων drone δεν είχαν εδραιωθεί επαρκώς και το έργο δεν βγήκε ποτέ από το σχεδιαστήριο.
Σήμερα, τουλάχιστον τρία ναυτικά έχουν ήδη αποκτήσει ή αναπτύσσουν πλοία με επίπεδο κατάστρωμα σχεδιασμένα για τη μεταφορά αυτόνομων εναέριων συστημάτων: η Κίνα, το Ιράν και η Τουρκία, τα δύο τελευταία μέσω της αναδιαμόρφωσης ενός εμπορικού κύτους και ενός αμφίβιου σκάφους, αντίστοιχα.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), η Πορτογαλία, αξιοποιώντας την εμπειρία και τις γνώσεις της στον τομέα των drones, είναι η πρώτη χώρα που κάνει αυτό το βήμα.
Πολυλειτουργική Ναυτική Πλατφόρμα
Το πλοίο του Πορτογαλικού Ναυτικού (NRP) D. João II ονομάστηκε προς τιμήν του Πορτογάλου βασιλιά του 15ου αιώνα, του «τέλειου πρίγκιπα» που, επενδύοντας σε μια πολιτική εξερεύνησης του Ατλαντικού, ώθησε την θαλάσσια επέκταση της Πορτογαλίας, συμβάλλοντας αποφασιστικά στην ανάδειξη της χώρας σε παγκόσμια δύναμη. Το όνομα ενσαρκώνει τη φιλοδοξία ενός έργου που συνέλαβε ο Henrique Gouveia e Melo, πρώην Αρχηγός του Επιτελείου του Ναυτικού και υποψήφιος για Πρόεδρος της Δημοκρατίας στις φετινές εκλογές, ο οποίος το αναπτύσσει από τα τέλη της περασμένης δεκαετίας για να δημιουργήσει αυτό που το Ναυτικό χαρακτηρίζει ως Πολυλειτουργική Ναυτική Πλατφόρμα (PNM).
Με συνολικό κόστος 132 εκατομμυρίων ευρώ, το οποίο εξασφαλίστηκε κυρίως από ευρωπαϊκά κεφάλαια του Σχεδίου Ανάκαμψης και Ανθεκτικότητας (94,5 εκατομμύρια ευρώ), το οποίο ξεκίνησε για να υποστηρίξει τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην εποχή μετά την COVID, και το υπόλοιπο από πορτογαλική κρατική επένδυση (37,5 εκατομμύρια ευρώ), το πλοίο, του οποίου η παράδοση έχει προγραμματιστεί για το δεύτερο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, κατασκευάζεται από την ολλανδική εταιρεία Damen στα ναυπηγεία της στο Γκαλάτι της Ρουμανίας, όπου κόπηκε η πρώτη λαμαρίνα τον Οκτώβριο του 2024.
Πολύ νωρίτερα, τον Νοέμβριο του 2023, κατά τη διάρκεια της τελετής υπογραφής της σύμβασης στη Λισαβόνα, η Gouveia e Melo ανακοίνωσε «ένα σημείο χωρίς επιστροφή για τη νεωτερικότητα», αναφερόμενη σε ένα «μεταμορφωτικό» πλοίο, μέρος της στρατηγικής για ένα «ολιστικό, τεχνολογικά προηγμένο, ανατρεπτικό και ρομποτικό Ναυτικό».
Παρά το γεγονός ότι ανέπτυξε πλήρως την ιδέα, το Πορτογαλικό Ναυτικό δεν διατήρησε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, κάτι που θα συνεπαγόταν μια πρόσθετη επένδυση εκατομμυρίων ευρώ, και η εταιρεία που κέρδισε τον διαγωνισμό για την κατασκευή του πλοίου έχει ήδη λάβει εκδηλώσεις ενδιαφέροντος από ναυτικά άλλων ευρωπαϊκών χωρών. Είναι κάτι «επαναστατικό» να ανταποκρίνεται κανείς στον «τρόπο ύπαρξης και δράσης στο στρατιωτικό περιβάλλον του 21ου αιώνα», δήλωσε ο Gouveia e Melo τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, σε αποκλειστική συνέντευξη στο Euronews.
Ενσωματώνοντας τα χαρακτηριστικά ενός αεροπλανοφόρου, με την ικανότητα να χειρίζεται μη επανδρωμένα εναέρια και θαλάσσια συστήματα, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων στην επιφάνεια του νερού και κάτω από το νερό, το NRP D. João II προσφέρει επίσης μεγάλη ευκολία στην προσαρμογή σε διαφορετικές αποστολές σε σύντομο χρονικό διάστημα. «Σε μια εβδομάδα μπορούμε να αφαιρέσουμε πολλά από τα εφαρμοσμένα συστήματα και να τα αντικαταστήσουμε με άλλα, δίνοντάς του νέες δυνατότητες», δήλωσε στο πρακτορείο Lusa το 2024 ο ναυπηγός μηχανικός Barbosa Rodrigues, επικεφαλής της ομάδας παρακολούθησης και επίβλεψης της κατασκευής του πλοίου.
«Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στο πλοίο να διατηρεί υψηλή λειτουργική ευελιξία, εναλλάσσοντας διαφορετικά προφίλ αποστολών χωρίς σημαντικούς δομικούς συμβιβασμούς», εξηγεί ο Ricardo Sá Granja, εκπρόσωπος του Πορτογαλικού Ναυτικού, στο Euronews, υπογραμμίζοντας ότι το πλοίο «αποτελεί ένα σημαντικό ορόσημο στη διαδικασία εκσυγχρονισμού του θεσμού», αντανακλώντας «μια δομική αλλαγή στον τρόπο που σχεδιάζονται και χρησιμοποιούνται οι ναυτικές δυνατότητες», εντός ενός πλαισίου «που υποστηρίζεται από ένα υπάρχον οικοσύστημα καινοτομίας στο Ναυτικό».
Μέσα στο πλοίο
Με μήκος 107,6 μέτρα, το NRP D. João II θα φτάσει σε ταχύτητα 15,5 κόμβων και θα έχει πλήρωμα 48 ατόμων, με χώρο για τη μεταφορά 42 ειδικών, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων και χειριστών μη επανδρωμένων συστημάτων. Σε περίπτωση διάσωσης ή έκτακτης ανάγκης, μπορεί να φιλοξενήσει προσωρινά επιπλέον 100 έως 200 άτομα.
Το ευρύχωρο, συνεχές κατάστρωμα, μήκους περίπου 94 μέτρων, επιτρέπει την προσγείωση και την εκτόξευση εναέριων drones και περιλαμβάνει επίσης ένα υπόστεγο για τη συναρμολόγηση, την προετοιμασία και τη συντήρηση αυτών των οχημάτων. Για τη λειτουργία επιφανειακών και υποθαλάσσιων drones, εκτός από τα υπόστεγα, θα υπάρχουν συστήματα και εξοπλισμός, ιδίως μια ράμπα στην πρύμνη, για την εκτόξευση, την ανάκτηση και στη συνέχεια την επικοινωνία της θέσης τους.
Το PNM θα είναι εξοπλισμένο με θάλαμο διακυβέρνησης και αντίστοιχο υπόστεγο για μεσαίου μεγέθους ελικόπτερα (τύπος NH90 ή SH60), και η διαμόρφωση αυτής της δομής του δίνει επίσης τη δυνατότητα προσγείωσης και απογείωσης ενός βαρέος ελικοπτέρου ξηράς (τύπος EH-101).
Αυτό το πλοίο θα μπορεί να φιλοξενήσει 18 εμπορευματοκιβώτια 20 ποδιών, συμπεριλαμβανομένων υπερβαρικών θαλάμων και νοσοκομειακού εξοπλισμού, 18 ελαφρά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων ασθενοφόρων, εκτός από δέκα σκάφη πέρα από το κανονικό του σύνολο. Θα περιλαμβάνει επίσης έναν γερανό «που ανυψώνει 30 τόνους στα 14 μέτρα», εξασφαλίζοντας αυτάρκεια, και το ROV Luso, ένα τηλεχειριζόμενο όχημα ικανό να φτάσει σε βάθος 6.000 μέτρων.
Από την επιστήμη στην ασφάλεια και την κυριαρχία
Το NRP D. João II σχεδιάστηκε για να εξασφαλίζει αυτονομία έως και 45 ημερών, «γεγονός που του επιτρέπει να λειτουργεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς την ανάγκη στενής υλικοτεχνικής υποστήριξης», σημειώνει ο Ricardo Sá Granja. «Αυτή η χωρητικότητα, σε συνδυασμό με την αρθρωτή αρχιτεκτονική του, διευρύνει σημαντικά το εθνικό του πεδίο εφαρμογής και επιτρέπει τη συνεχή εκτέλεση ενός ευρέος φάσματος αποστολών», προσθέτει.
Οι επιστημονικές δραστηριότητες περιλαμβάνουν τη συλλογή, επεξεργασία και μετάδοση δεδομένων σε πραγματικό χρόνο σχετικά με τη βραζιλιάνικη θάλασσα, καθώς και εργασίες περιβαλλοντικής παρατήρησης και παρακολούθησης. Από τη φάση σχεδιασμού, σχεδιάζεται η εγκατάσταση μόνιμων εργαστηρίων, με βάση τη στενή συνεργασία με πανεπιστήμια και την «υψηλή διαλειτουργικότητα μεταξύ πολιτικών και στρατιωτικών φορέων». Η ασφάλεια είναι ένας άλλος βασικός τομέας εστίασης για το πλοίο, το οποίο θα διεξάγει επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, παρέχοντας βοήθεια σε περίπτωση καταστροφών, σε συντονισμό με τις αρχές Πολιτικής Προστασίας. Το πλοίο θα χρησιμεύσει επίσης για την προστασία της κυριαρχίας της χώρας παρέχοντας επιτήρηση, επιθεώρηση και παρακολούθηση στα πορτογαλικά ύδατα. Σε αυτό το επίπεδο, θα χρησιμοποιηθεί επίσης για την εκκένωση πολιτών από επικίνδυνες ή εμπόλεμες ζώνες.
Το πλοίο είναι ικανό να χειρίζεται ταυτόχρονα πολλά μη επανδρωμένα οχήματα, «σε αριθμούς συμβατούς με μεσοπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες αποστολές», με εναέρια και επιφανειακά drones να αναπτύσσονται για περιβαλλοντική παρακολούθηση, θαλάσσια επιτήρηση, καθώς και για υποστήριξη επικοινωνιών και συλλογή ωκεανογραφικών δεδομένων, «σύμφωνα με τους κανονισμούς του εναέριου χώρου», «τους κανόνες επιχειρησιακής ασφάλειας» και την «ισχύουσα ναυτιλιακή νομοθεσία».
Μη επανδρωμένα υποβρύχια οχήματα, συμπεριλαμβανομένων των drones και του ROV Luso, θα χρησιμοποιηθούν για επιθεώρηση, ανίχνευση και χαρτογράφηση του βυθού, «συμπεριλαμβανομένου του χαρακτηρισμού του θαλάσσιου περιβάλλοντος και της υποστήριξης εξειδικευμένων τεχνικών δραστηριοτήτων». Η χρήση αυτών των συστημάτων, σημειώνει ο εκπρόσωπος του Ναυτικού, «βασίζεται σε μια αρθρωτή και κλιμακούμενη ιδέα, που επιτρέπει διαφορετικούς συνδυασμούς πόρων ανάλογα με την επιστημονική, πολιτική ή στρατιωτική φύση των αποστολών που τους έχουν ανατεθεί».
Η εμβέλεια των διαφόρων drones ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο του οχήματος, την εν λόγω αποστολή και τις λειτουργικές συνθήκες, «οριζόμενη κατά περίπτωση σύμφωνα με τεχνικές, κανονιστικές και ασφαλείς παραμέτρους». Τα μη επανδρωμένα συστήματα στο PNM θα είναι, «όποτε είναι δυνατόν, εθνικά κατασκευασμένες λύσεις», με το Ναυτικό να έχει θεσπίσει πρωτόκολλα συνεργασίας με πορτογαλικές εταιρείες που παράγουν αυτά τα οχήματα και τις σχετικές τεχνολογίες.
Ωστόσο, δεν αποκλείονται οι διεθνείς συνεργασίες: στα τέλη του περασμένου έτους, κατά την πρώτη του επίσκεψη στο Κίεβο ως επικεφαλής της πορτογαλικής κυβέρνησης, ο πρωθυπουργός Λουίς Μοντενέγκρο συμμετείχε στην υπογραφή συμφωνίας μεταξύ Πορτογαλίας και Ουκρανίας για την κοινή παραγωγή υποβρυχίων drones. «Η Πορτογαλία και η Ουκρανία έχουν, όσον αφορά τα μη επανδρωμένα οχήματα, γνώσεις που βρίσκονται σήμερα στην πρώτη γραμμή του κόσμου», δήλωσε τότε ο Πορτογάλος πρωθυπουργός.
Αυτή η συνεργασία «μπορεί να αποτελέσει προστιθέμενη αξία από τεχνική και εννοιολογική άποψη, στο βαθμό που επιτρέπει την ανταλλαγή διδαγμάτων, βέλτιστων πρακτικών και συσσωρευμένων γνώσεων σχετικά με τη λειτουργία μη επανδρωμένων συστημάτων σε απαιτητικά περιβάλλοντα», τονίζει ο εκπρόσωπος του Ναυτικού, ο οποίος κατατάσσει την Πορτογαλία «μεταξύ των πιο ενεργών ευρωπαϊκών χωρών στον τομέα της εκτόξευσης, της ανάκτησης και της ολοκληρωμένης χρήσης μη επανδρωμένων οχημάτων σε θαλάσσιο περιβάλλον».
Το NRP D. João II σχεδιάστηκε υπό το πρίσμα μιας αρχιτεκτονικής «βασισμένης σε αρχές ανοιχτών συστημάτων», η οποία διευκολύνει τη «σταδιακή και ελεγχόμενη ενσωμάτωση αναδυόμενων τεχνολογιών» όπως οι εφαρμογές Τεχνητής Νοημοσύνης (AI), αναφέρει ο Ricardo Sá Granja. Αυτές οι δυνατότητες μπορούν να εφαρμοστούν «στην επεξεργασία και ανάλυση μεγάλων όγκων δεδομένων, στην υποβοηθούμενη ή αυτόνομη πλοήγηση, στη σύντηξη πληροφοριών από πολλαπλούς αισθητήρες και στην υποστήριξη αποφάσεων», συνεχίζει. Πρόκειται για μια δέσμευση που θα διασφαλίζει πάντα την «ανθρώπινη εποπτεία, την ιχνηλασιμότητα των διαδικασιών και τη συμμόρφωση με τις ηθικές, νομικές και λειτουργικές απαιτήσεις ασφάλειας».
«Αντιδρώντας σε κοινές προκλήσεις» στη θάλασσα
Λόγω των γεωγραφικών της συνθηκών, η Πορτογαλία επωφελείται από μια μακρά ναυτική παράδοση και έχει ένα στρατηγικό πλεονέκτημα στη θάλασσα. Συνολικά, ο λεγόμενος εθνικός θαλάσσιος χώρος καλύπτει περίπου 4 εκατομμύρια km2, δίνοντας στη χώρα την ιδιότητα του μεγαλύτερου παράκτιου κράτους στην ΕΕ και ενός από τα μεγαλύτερα στον κόσμο.
Με την τρίτη μεγαλύτερη Αποκλειστική Οικονομική Ζώνη (ΑΟΖ) στην Ευρώπη, η Πορτογαλία έχει αυξημένες υποχρεώσεις στο γαλάζιο οικοσύστημα. Υπό αυτή την έννοια, σύμφωνα με τον Ricardo Sá Granja, το NRP D. João II «σχεδιάστηκε για να εξασφαλίσει μια διαρκή παρουσία στη θάλασσα», παίζοντας βασικό ρόλο στην υπεράσπιση της πορτογαλικής θέσης «τόσο στον Ατλαντικό όσο και σε άλλες στρατηγικές περιοχές εθνικού ενδιαφέροντος».
«Η Πορτογαλία αναγνωρίζεται πλέον ευρέως, στο ευρωπαϊκό και συμμαχικό πλαίσιο, ως ένας σημαντικός παράγοντας στον τομέα του πειραματισμού, της επικύρωσης και της επιχειρησιακής ολοκλήρωσης μη επανδρωμένων συστημάτων από ναυτικές πλατφόρμες», θυμάται ο Sá Granja.
Σε αυτή την αναγνώριση συμβάλλει το REPMUS, το οποίο περιγράφεται από το Ναυτικό ως η μεγαλύτερη επιχειρησιακή άσκηση πειραματισμού μη επανδρωμένων συστημάτων στον κόσμο. Ξεκίνησε το 2010, μετά από ένα πρωτόκολλο μεταξύ του Πορτογαλικού Ναυτικού και της Σχολής Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Πόρτο (FEUP), και έκτοτε, έχει προσελκύσει περισσότερους από χίλιους ανθρώπους ετησίως στη χώρα, καθώς και δεκάδες ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένων εταιρειών και πανεπιστημίων. Οι γνώσεις που αποκτήθηκαν εκεί βοήθησαν επίσης στην ανάπτυξη του πορτογαλικού αεροπλανοφόρου, το οποίο έχει ιδιαίτερη σημασία σε έναν ολοένα και πιο ασταθή και εχθρικό κόσμο.
Εκτός από την «καλύτερη κατανόηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος», οι πληροφορίες που λαμβάνονται από διάφορους αισθητήρες, συμπεριλαμβανομένων των μη επανδρωμένων συστημάτων, θα επιτρέψουν τον «σημαντικό εντοπισμό ανώμαλων προτύπων ή δραστηριοτήτων», λέει ο Sá Granja.
Τα επίπεδα ρωσικής ναυτικής δραστηριότητας στον Ατλαντικό έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. Το Ναυτικό παρακολούθησε 143 ρωσικά πλοία κατά μήκος των πορτογαλικών ακτών μεταξύ 2022 και 2024, και το 2025, τουλάχιστον οκτώ εντοπίστηκαν σε ύδατα υπό πορτογαλική δικαιοδοσία, δηλαδή υποβρύχια εξοπλισμένα με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς και κατασκοπευτικά πλοία ικανά να καταστρέψουν υποβρύχια καλώδια.
Η συλλογή δεδομένων, που πραγματοποιείται στο PNM, θα είναι «σχετική» για την αντιμετώπιση των «σύγχρονων υβριδικών απειλών» που έχουν εντοπιστεί από το Ναυτικό, όπως η δολιοφθορά κρίσιμων βυθισμένων υποδομών ή οι μυστικές ενέργειες. Το πλοίο θα λειτουργεί σε εθνικό επίπεδο και στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης, «ενισχύοντας την ικανότητα αντιμετώπισης κοινών προκλήσεων στον θαλάσσιο τομέα», τονίζει ο εκπρόσωπος του κλάδου των πορτογαλικών ενόπλων δυνάμεων που είναι αφιερωμένος στη θάλασσα.
Η διοίκηση και ο έλεγχος διασκορπισμένων στόλων μη επανδρωμένων οχημάτων είναι δύσκολα καθήκοντα και εξαρτώνται από ασφαλείς συνδέσεις δεδομένων που μπορούν να υποστούν παρεμβολές. Ο Ricardo Sá Granja αναγνωρίζει ότι πρόκειται για μια «απαιτητική τεχνική πρόκληση» και προσθέτει ότι το Ναυτικό έχει αναπτύξει «αρχιτεκτονικές» βασισμένες σε αρχές όπως «πλεονασμός συνδέσεων δεδομένων, χρήση ισχυρών μηχανισμών κρυπτογράφησης, τμηματοποίηση δικτύου και ικανότητα λειτουργίας σε υποβαθμισμένες ή αυτόνομες συνθήκες» για να διασφαλίσει «τη συνέχεια των αποστολών εντός αποδεκτών παραμέτρων κινδύνου και ανθρώπινου ελέγχου, ακόμη και σε πολύπλοκα περιβάλλοντα».
Ανεξάρτητα από αυτές τις ανησυχίες, τα μη επανδρωμένα συστήματα στο ναυτικό πλαίσιο προσφέρουν πολλά πλεονεκτήματα, πρώτον, επιτρέποντας παρατεταμένες ταυτόχρονες αναπτύξεις, με εμφανή κέρδη στην ικανότητα επιτήρησης και τη συλλογή δεδομένων. Επιπλέον, ακόμη και οι ναυτικές δυνάμεις των κορυφαίων χωρών του κόσμου, οι οποίες τείνουν να προτιμούν βαρύτερα, παραδοσιακά μέσα, ακολουθούν αυτήν την πορεία.
Σε συνέδριο αυτόν τον μήνα στην Ουάσιγκτον, ο Christopher Alexander, υποναύαρχος του Ναυτικού των ΗΠΑ, εκτίμησε ότι έως το 2045, σχεδόν το 45% της αμερικανικής δύναμης επιφανείας θα αποτελείται από μη επανδρωμένα συστήματα.
Το Πορτογαλικό Ναυτικό θέλει να παραμείνει στην τεχνολογική πορεία και, δεδομένης «της αυξανόμενης σημασίας του λογισμικού, του αυτοματισμού και της προηγμένης διαχείρισης δεδομένων στις ναυτιλιακές επιχειρήσεις», παραδέχεται ότι το NRP D. João II, λόγω της «μονοβάθμιας» του φύσης, θα μπορούσε στο μέλλον να ενημερώσει τις επιχειρησιακές του έννοιες και να ενσωματώσει «νέες δυνατότητες ή δεξιότητες, εάν αυτό αποφασιστεί από τις αρμόδιες αρχές», αλλά χωρίς να διακυβεύεται ο κύριος σκοπός της πλατφόρμας ως πλοίου πολλαπλών χρήσεων.