Η πιο πρόσφατη έκθεση Planetary Health Check προειδοποιεί ότι επτά από τα κρίσιμα συστήματα υποστήριξης της ζωής στη Γη καταγράφουν πρωτοφανή υπέρβαση.
Οι πιέσεις αυξάνονται στα κρίσιμα συστήματα υποστήριξης ζωής της Γης, καθώς οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι τα επτά πλανητικά όρια που έχουν ήδη ξεπεραστεί συνεχίζουν να επιδεινώνονται.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Η πιο πρόσφατη έκθεση Planetary Health Check, που υπογράφεται από περισσότερους από 60 επιστήμονες και εκπονήθηκε από το Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK), έρχεται μετά από 12 μήνες ρεκόρ θερμοκρασιών στους ωκεανούς, πλημμυρών, δασικών πυρκαγιών και ακραίου καύσωνα που χαρακτήρισαν το 2026.
Διαπιστώνει ότι και τα επτά πλανητικά όρια που έχουν ήδη ξεπεραστεί βρίσκονται πλέον στα υψηλότερα καταγεγραμμένα επίπεδα υπέρβασης, αλλά τονίζει ότι διαθέτουμε «γνώση, ικανότητες και λύσεις» για να αλλάξουμε πορεία.
«Η διάγνωση είναι ξεκάθαρη», λέει ο Boris Sakschewski, επιστήμονας του PIK (πηγή στα Αγγλικά) και κύριος συγγραφέας της έκθεσης.
«Οι πιέσεις αυξάνονται σε κάθε Πλανητικό Όριο που βρίσκεται ήδη εκτός της ασφαλούς ζώνης λειτουργίας. Αυτό σημαίνει ότι ο κίνδυνος αλλαγών μεγάλης κλίμακας, επίμονων και δυνητικά μη αναστρέψιμων αυξάνεται, ενώ το περιθώριο λάθους στην προσπάθειά μας να αντιμετωπίσουμε αυτά τα προβλήματα περιορίζεται.»
Ποια είναι τα 9 Πλανητικά Όρια;
Το πρόγραμμα Planetary Boundaries Science, που ξεκίνησε το 2023, στοχεύει να καλύψει κρίσιμα κενά στην κατανόησή μας για τα συστήματα υποστήριξης ζωής της Γης.
Όρισε εννέα όρια που πρέπει να μείνουν εντός ασφαλών ορίων, ώστε η ανθρωπότητα να παραμείνει «ασφαλής» και ο φυσικός κόσμος «ανθεκτικός». Οι επιστήμονες παρακολουθούν αυτά τα όρια εδώ και δεκαετίες, για να αποτυπώσουν την κατάσταση του πλανήτη.
Τα επτά όρια που έχουν ξεπεραστεί είναι η κλιματική αλλαγή (η μακροχρόνια μετατόπιση της θερμοκρασίας και των καιρικών συνθηκών στη Γη), η μεταβολή της ακεραιότητας της βιόσφαιρας (η συνολική υγεία, λειτουργία και ανθεκτικότητα του ζωντανού συστήματος της Γης), η αλλαγή στα χερσαία συστήματα (λόγω ανθρώπινων δραστηριοτήτων όπως η γεωργία), η μεταβολή στα γλυκά νερά, η τροποποίηση των βιογεωχημικών ροών, η εισαγωγή νέων οντοτήτων (όπως τα μικροπλαστικά) και η οξίνιση των ωκεανών.
Το τελευταίο όριο παραβιάστηκε πέρσι, όταν οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το pH της επιφάνειας των ωκεανών έχει μειωθεί κατά περίπου 0,1 μονάδα, κάτι που αντιστοιχεί σε αύξηση της οξύτητας κατά 30 έως 40 τοις εκατό, από την αρχή της βιομηχανικής εποχής.
Σήμερα, τα μοναδικά Πλανητικά Όρια που ο άνθρωπος δεν έχει παραβιάσει είναι η μείωση του στρατοσφαιρικού όζοντος (η λέπτυνση του προστατευτικού στρώματος της Γης) και η φόρτιση της ατμόσφαιρας με αερολύματα (η ατμοσφαιρική ρύπανση), τα οποία έχουν εμφανίσει σημάδια βελτίωσης την τελευταία δεκαετία.
Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η παγκόσμια πρόοδος μπορεί να «αποκαλύψει» επικίνδυνα επίπεδα αερολυμάτων που εξακολουθούν να επιμένουν σε ορισμένες περιοχές.
«Έχουμε λύσεις για να αλλάξουμε πορεία»
Η έκθεση αναγνωρίζει τους φυσικούς απορροφητήρες άνθρακα, όπως οι ωκεανοί, τα δάση και οι τυρφώνες, ως απαραίτητους για την επίτευξη καθαρού μηδενικού ισοζυγίου εκπομπών.
Η βλάστηση και τα εδάφη απορροφούν ένα σημαντικό μέρος των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα που προκαλεί ο άνθρωπος, αλλά τα επαναλαμβανόμενα ακραία καιρικά φαινόμενα – που γίνονται πιο πιθανά λόγω της κλιματικής αλλαγής – υποβαθμίζουν αυτά τα συστήματα. Σε ορισμένες περιοχές, τα οικοσυστήματα έχουν μάλιστα μετατραπεί από απορροφητήρες άνθρακα σε πηγές άνθρακα, πράγμα που σημαίνει ότι πλέον εκπέμπουν περισσότερο CO2 από όσο απορροφούν.
Ο Sakschewski προειδοποιεί ότι ο πλανήτης μας κινδυνεύει να χάσει την «ικανότητα απορρόφησης των αυξανόμενων πιέσεων» που του ασκούμε, υποστηρίζοντας ότι ίσως υπερεκτιμούμε την ανθεκτικότητα των χερσαίων απορροφητήρων άνθρακα.
«Δεν έχουμε την πολυτέλεια του χρόνου, όμως διαθέτουμε τη γνώση, τις ικανότητες και τις λύσεις για να αλλάξουμε πορεία», λέει ο Johan Rockström, διευθυντής του PIK και συν-συγγραφέας της έκθεσης.
«Η επιτάχυνση της δράσης ώστε να επιστρέψουμε στη ζώνη ασφαλούς λειτουργίας σε όλα τα Πλανητικά Όρια είναι απαραίτητη για να προστατεύσουμε ζωές και μέσα διαβίωσης και για να εκπληρώσουμε την υπόσχεση μιας κοινής μελλοντικής ευημερίας.»
Μια νέα εμβληματική έρευνα από το The Earthshot Prize και το University of Exeter αποκάλυψε πρόσφατα 51 λύσεις που μπορούν να προκαλέσουν «ταχεία και μετασχηματιστική αλλαγή» για την αποκατάσταση του πλανήτη μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια.
Από αυτές τις 51 λύσεις, εντοπίστηκαν πέντε ομάδες προτεραιότητας – τα λεγόμενα «Earthshots».
Πρόκειται για την απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα μέσω της μετάβασης σε καθαρή ενέργεια, τη μείωση της χρήσης στερεών καυσίμων για το μαγείρεμα, την προστασία των ωκεανών και την αυστηρότερη αντιμετώπιση της αποψίλωσης των δασών.
«Για να αντιστρέψουμε τη ζημιά στα οικοσυστήματα πριν να είναι πολύ αργά, πρέπει να ενεργοποιήσουμε θετικά σημεία καμπής, όπου η πρόοδος αυτοτροφοδοτείται, το κόστος μειώνεται με την κλίμακα και η ανάκαμψη γίνεται αυτοπροωθούμενη», λέει ο καθηγητής Tim Lenton, επικεφαλής στην κλιματική αλλαγή και την επιστήμη των συστημάτων της Γης στο University of Exeter.