Το πρώτο ηλιακό τρένο της Αργεντινής κινείται με μπαταρίες φορτισμένες από τον ήλιο των Άνδεων

Στους ερημικούς, μεγάλης υψομετρίας τόπους του βόρειου τμήματος της Αργεντινής ο ήλιος δεν λείπει ποτέ. Στην επαρχία Χουχούι, όλη αυτή η άφθονη ηλιακή ενέργεια αξιοποιείται πλέον με έναν ασυνήθιστο τρόπο.

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ

Κίνηση.

Το Tren Solar de la Quebrada είναι ο πρώτος σιδηρόδρομος της Λατινικής Αμερικής που κινείται με ηλιακή ενέργεια, διανύει 42 χιλιόμετρα στις Άνδεις με τεχνολογία τελευταίας γενιάς και μπαταρίες που φορτίζονται με ηλιακή ενέργεια παραγόμενη τοπικά.

Το τρένο συνδέει έξι πόλεις στην Quebrada de Humahuaca, μια κοιλάδα που περιλαμβάνεται στον κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και λειτουργεί ως πέρασμα μέσα από τις Άνδεις εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ξεκίνησε τη λειτουργία του το 2024 και σχεδιάστηκε, μεταξύ άλλων, για να φέρνει τουρίστες στις κοινότητες κατά μήκος της κοιλάδας – και, το σημαντικότερο, χωρίς να προσθέτει τις εκπομπές ενός ντιζελοκίνητου τρένου.

Πώς λειτουργεί το ηλιακό τρένο της Αργεντινής;

Παρά το όνομά του, το Tren Solar δεν παράγει ηλεκτρισμό από φωτοβολταϊκά (PV) πάνελ στην οροφή του.

Αντίθετα, ο συρμός με δύο βαγόνια τροφοδοτείται από έξι μπαταρίες λιθίου, οι οποίες φορτίζονται με ηλιακή ενέργεια που παράγεται στη Χουχούι. Όταν φρενάρει, μέρος της κίνησης μετατρέπεται ξανά σε ηλεκτρισμό και αποθηκεύεται στις μπαταρίες για μελλοντική χρήση.

Σύμφωνα με τον φορέα εκμετάλλευσης, οι μπαταρίες προσφέρουν στο τρένο αυτονομία μεταξύ 100 και 120 χιλιομέτρων – πάνω από το διπλάσιο μήκος της τρέχουσας διαδρομής του.

Δύο σημεία γρήγορης φόρτισης σε Volcán και Purmamarca επιτρέπουν στους χειριστές να επαναφορτίζουν τις μπαταρίες στη διαδρομή. Ένα τρίτο σημείο προγραμματίζεται και για το βόρειο τερματικό σταθμό στην Tilcara.

Το σύστημα τροφοδοσίας με μπαταρίες επιτρέπει στο τρένο να κινείται χωρίς ντίζελ, αλλά και χωρίς τις εναέριες ηλεκτρικές γραμμές που χρησιμοποιούν συνήθως οι ηλεκτροκίνητοι σιδηρόδρομοι.

Μέχρι στιγμής, η νέα υπηρεσία γνωρίζει μεγάλη επιτυχία.

Όταν ξεκίνησε, τον Ιούνιο του 2024, το Tren Solar επανέφερε τη σιδηροδρομική επιβατική κίνηση στην Quebrada de Humahuaca για πρώτη φορά εδώ και 30 χρόνια. Έκτοτε, πάνω από 90.000 άνθρωποι έχουν ταξιδέψει με το τρένο, σύμφωνα με την κυβέρνηση της Χουχούι.

Η Ευρώπη ηλεκτροποιεί επίσης τα σιδηροδρομικά της δίκτυα

Η Νότια Αμερική δεν είναι η μόνη περιοχή που αναβαθμίζει τις σιδηροδρομικές της υπηρεσίες και μειώνει την εξάρτησή τους από τα ορυκτά καύσιμα.

Σχεδόν το 58% του σιδηροδρομικού δικτύου της ΕΕ ήταν ηλεκτροδοτημένο το 2024, σύμφωνα με τη Eurostat, τη στατιστική υπηρεσία της Ένωσης.

Από το 2017, ο ολλανδικός σιδηροδρομικός φορέας NS αγοράζει αρκετή ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια ώστε να αντιστοιχεί στην ποσότητα που καταναλώνουν τα τρένα του κάθε χρόνο. Από το 2025, το μείγμα των ανανεώσιμων πηγών περιλαμβάνει τόσο την αιολική όσο και την ηλιακή ενέργεια.

Στην Ελβετία, την ίδια ώρα, η start-up Sun-Ways εγκατέστησε 48 ηλιακά πάνελ ανάμεσα στις ράγες σε τμήμα ενεργού γραμμής 100 μέτρων στο Buttes, το 2025. Το πιλοτικό έργο παρήγαγε περίπου 16.000 kWh τον πρώτο χρόνο, ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που αρκεί για την τροφοδοσία τεσσάρων ή πέντε ευρωπαϊκών νοικοκυριών για ένα έτος.

Η Sun-Ways έχει επίσης υπογράψει συμφωνία με την ιταλική εταιρεία σιδηροδρομικών υποδομών GCF για να εξετάσουν την εγκατάσταση του συστήματος στην Ιταλία.

Για σιδηροδρομικές γραμμές που δεν μπορούν να συνδεθούν σε υφιστάμενα ηλεκτρικά δίκτυα, όπως συμβαίνει στην Ευρώπη, το τουριστικό τρένο της Αργεντινής θα μπορούσε να αποτελέσει μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική. Σε περιοχές που ευνοούνται από άφθονη ηλιοφάνεια, η δυνατότητα να αφήσουν πίσω τους το ντίζελ ίσως υπάρχει ήδη.