Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων της Lufthansa και της Air France-KLM, έχουν επίσης εκδηλώσει ενδιαφέρον για τον πορτογαλικό αερομεταφορέα, αλλά η ιδιοκτήτρια της BA, IAG, θεωρείται ευρέως από τους αναλυτές ως η επικρατέστερη.
ΔΙΑΦΉΜΙΣΗ
Ο αεροπορικός όμιλος IAG φέρεται να είναι το φαβορί για την αγορά μεριδίου ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων στον κρατικό πορτογαλικό αερομεταφορέα TAP, αναφέρει το Reuters.
Αναλυτές και τραπεζίτες με γνώση της συμφωνίας δήλωσαν ότι η IAG είναι ο ισχυρότερος υποψήφιος για να εξασφαλίσει μια συμφωνία, κερδίζοντας τους ανταγωνιστές Lufthansa και Air France-KLM.
Οι αναλυτές αναφέρθηκαν στην επιτυχημένη διαχείριση της αεροπορικής εταιρείας Iberia από την IAG στη Μαδρίτη, η οποία θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν ισχυρό κόμβο της Νότιας Ευρώπης εάν συγχωνευθεί με τις δραστηριότητες της TAP.
Η British Airways συγχωνεύθηκε με την Iberia το 2011 για να σχηματίσει την IAG.
Η IAG είναι επίσης η μητρική εταιρεία της Aer Lingus και της Vueling.
Τον Οκτώβριο του περασμένου έτους, ο Πορτογάλος πρωθυπουργός Λουίς Μαυροβούνιο δήλωσε ότι διάφορες εταιρείες διεκδικούν μερίδιο στην TAP, την οποία το κράτος σχεδιάζει να ιδιωτικοποιήσει.
Ένα βασικό σημείο πώλησης είναι η ιδιότητα των αεροπορικών εταιρειών ως ο μεγαλύτερος πάροχος πτήσεων από την Ευρώπη προς τη Βραζιλία.
Η TAP έχει επίσης ισχυρή παρουσία στην Αφρική και τη Βόρεια Αμερική.
Σε τι ποσό θα φτάσει η πώληση;
Οι ακριβείς όροι της πώλησης δεν έχουν ακόμη διευκρινιστεί, αν και εκπρόσωπος του υπουργείου υποδομών της Πορτογαλίας υποστήριξε ότι η συμφωνία θα πραγματοποιηθεί φέτος.
Η προηγούμενη κυβέρνηση της Πορτογαλίας ενέκρινε την ιδιωτικοποίηση τουλάχιστον του 51% του TAP στα τέλη του 2023, αν και τα σχέδια σταμάτησαν λόγω πρόωρων εκλογών στις αρχές του 2024.
Η ιταλική εφημερίδα Corriere della Sera ανέφερε τον περασμένο Σεπτέμβριο ότι η Lufthansa επιδιώκει ένα αρχικό μερίδιο 19,9% στην TAP, το οποίο "θα πρέπει να υλοποιηθεί όχι νωρίτερα από το πρώτο τρίμηνο του 2025".
Η Corriere, επικαλούμενη ανώνυμες πορτογαλικές πηγές, ανέφερε ότι η αξία του μεριδίου θα μπορούσε να κυμαίνεται μεταξύ 180 και 200 εκατομμυρίων ευρώ.
Τα στελέχη των ευρωπαϊκών αερομεταφορών πιέζουν για μεγαλύτερη ενοποίηση στον κλάδο, ώστε να βελτιωθεί η αποδοτικότητα του κόστους και να ανταγωνιστούν τους παγκόσμιους ανταγωνιστές.
Τα στοιχεία του αναλυτή Cirium δείχνουν ότι 36 ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες αντιπροσωπεύουν το 80% της χωρητικότητας της περιοχής, σε σύγκριση με έξι αεροπορικές εταιρείες στις ΗΠΑ.
Αντιδράσεις στην πώληση
Μια ανησυχία σχετικά με την πώληση της TAP είναι ότι η ξένη ιδιοκτησία θα αποδυναμώσει την πορτογαλική ταυτότητα της εταιρείας.
Πρέπει επίσης να ληφθούν υπόψη οι αντιμονοπωλιακές ρυθμίσεις, καθώς η πώληση μεριδίου άνω του 20% θα απαιτούσε εξέταση από τη ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της ΕΕ στις Βρυξέλλες.
Η IAG πέρυσι ακύρωσε τα σχέδιά της να αποκτήσει την ισπανική Air Europa, αφού οι κανονιστικές απαιτήσεις των Βρυξελλών κατέστησαν τη συμφωνία μη ελκυστική για τους μετόχους.
Η IAG είχε προσφέρει πρόσθετες παραχωρήσεις για να κατευνάσει τη ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού, αν και αυτές δεν κρίθηκαν επαρκείς.
Άλλες προσπάθειες ενοποίησης στην Ευρώπη ήταν πιο επιτυχείς, με την Επιτροπή να εγκρίνει τα σχέδια της Lufthansa να αποκτήσει μειοψηφικό μερίδιο στην ιταλική ITA Airways τον Νοέμβριο.
Το Euronews επικοινώνησε με την IAG για σχόλια, η οποία επανέλαβε την υφιστάμενη στάση της εταιρείας.
"Η IAG θα πρέπει να μελετήσει τους όρους της ιδιωτικοποίησης και τις προθέσεις της πορτογαλικής κυβέρνησης. Η πλειοψηφική ή μειοψηφική συμμετοχή είναι απλώς μια υπόθεση προς το παρόν. Δεν γνωρίζουμε ακόμη τους όρους, αλλά η συμφωνία είναι ενδιαφέρουσα", δήλωσε εκπρόσωπος στο Euronews με email.
Πρόσθεσαν: "Το ενδιαφέρον της IAG είναι να αναπτύξει περαιτέρω την TAP. Θα θέλαμε να συμμετάσχουμε με τον TAP να παραμένει μια περήφανη πορτογαλική εταιρεία ... Η IAG βοηθά να αποκτήσουν οι εταιρείες κλίμακα, επιτρέποντάς τους να κάνουν επιχειρήσεις μαζί σε όλο τον κόσμο".
Η TAP δεν έχει ακόμη απαντήσει στο αίτημα του Euronews για σχολιασμό.